El Junior WRC 2023 no arrancará en Monte-Carlo a falta de calendario

El Junior WRC aún no tiene calendario definido de cara a la temporada 2023. De entrada, el certamen enmarcado dentro del Mundial de Rallyes ha confirmado que el Rallye de Monte-Carlo no será puntuable para ellos, similar a como ocurrió este año. Por lo pronto, habrá que esperar para ver cuales serán las cinco pruebas puntuables dentro de las catorce que está previsto que aparezcan en el calendario del WRC.

En realidad, que Monte-Carlo no sea parte del Junior WRC no es ninguna novedad. No ha sido parte del calendario de la Junior en ninguno de los últimos años. No lo fue en 2019, el año en el que Jan Solans logró el título de campeón mundial junior, ni tampoco en 2020, cuando Tom Kristensson se llevó dicho título. Siendo una prueba tan atípica y en el mes de enero, con algunos presupuestos aún sin cerrarse del todo, tiene algo de sentido.

Sí que se espera que Suecia, por ser la única prueba de nieve del WRC, entre en el calendario como ha ocurrido en años anteriores. Incluso en este mismo 2022 se estrenó así el nuevo Junior WRC/WRC3 Junior, con los Fiesta Rally3 reemplazando a los Fiesta Rally4 de tracción simple. Teniendo en cuenta que serán en principio unas cinco pruebas, se espera un calendario parecido al actual con dos rallyes de tierra y dos sobre asfalto. En teoría, con predominancia de rallyes europeos por cuestiones de mantenimiento de costes para los equipos, los cuales aún se desconocen.

Habrá que esperar también si, además del Ford Fiesta Rally3, se verá en el Junior WRC el Renault Clio Rally3 una vez reciba su homologación FIA. Se espera que esto ocurra en marzo de 2023, ya habiendo comenzado la temporada del Mundial de Rallyes. Este coche se encuentra ahora en fase de prototipo, habiendo superado varios test de desarrollo durante los últimos meses. Representa un escalón más en el entramado de la marca del rombo, situándose por encima tanto del Clio Rally4 como del Clio Rally5, el coche estrella de la Renault Clio Trophy en España, Francia y otros países.

Foto: Red Bull Content Pool

Roberto Méndez se lleva la victoria en el 2º CERX Rallycross de Calafat

(Press)

La Copa de España de Rallycross cerró su primera temporada con un apasionante día de carreras en el Circuit Calafat. Roberto Méndez (Nissan Micra N5) se alzó con la victoria tras ganar una final apasionante hasta la misma línea de meta. Así mismo, Iñaki Barredo (Nissan Micra N5) mantuvo el liderato en la clasificación general para proclamarse campeón de la categoría CERX1. Por su parte, Sergi Pérez (Peugeot 208 R2) certificó el título en CERX2. Ambos entran de manera directa en el libro de historia del automovilismo español como los primeros campeones del primer certamen de rallycross de ámbito nacional.

Con la competición comprimida en una sola jornada, la acción empezó pronto. Las dos matinales sesiones de prácticas libres abrieron la veda al sonido de los motores rodando por el trazado de L’Ametlla de Mar, en un día en el que el viento fue otro rival más a tener en cuenta. Rachas de aire en movimiento fortísimas pusieron en apuros al apasionado público que se acercó a Calafat para disfrutar de las carreras.

Tras ellas, las parrillas para la Q1, formadas mediante sorteo, se dibujaron en la recta de salida para comenzar con un primer duelo entre los dos principales contendientes al título, Iñaki Barredo y Edgar Vigo. En ella, Barredo empezó marcando territorio, ganando su manga y consiguiendo el mejor tiempo total. En la segunda serie, el triunfo fue para Roberto Méndez, que superó a Íñigo Alcalde y Jonatan Ruíz.

Posteriormente, la Q2 vio como Roberto Méndez ganaba su carrera y se hacía con el mejor crono total de la sesión, por delante de Barredo y Vigo. El piloto vasco lograba así sumar cuatro puntos más que el gallego en la lucha de ambos por el título. Esa victoria, además, supuso una inyección de moral y energías al veterano piloto leonés, que se lanzó a las siguientes carreras del día con ánimos renovados. Y con las dos sesiones calificativas disputadas, la parrilla de la semifinal quedó configurada.

Con el formato comprimido, tras la Q2 se pasaba directamente a competir en la Semifinal. En ella, Edgar Vigo decía adiós a sus opciones de victoria en esta sesión, después de un toque con Jonatan Ruíz en la primera curva que le dejaba fuera de carrera. Roberto Méndez seguía con su buena racha y, tras una buena estrategia, volvió a cruzar la meta en primer lugar. Barredo lo hacía justo por detrás y ampliaba su ventaja de puntos sobre su principal competidor, Vigo.

El fin de fiesta lo puso la gran Final, con todos los coches preparados en la parrilla de salida. Vigo realizó una salida muy buena, traccionando perfectamente en los primeros metros para colocarse emparejado con Barredo. Sin embargo, sufría de nuevo un golpe que le empujaba contra las protecciones de la primera curva y le dejaba sin poder mostrar su velocidad, pudiendo continuar, pero a distancia de los primeros puestos. Barredo y Méndez se escaparon en su propia batalla por la victoria.

Con Jonatan Ruiz e Iñigo Alcalde jugándose el todo por el todo en aras de asegurarse el tercer escalón del podio, Roberto Méndez e Iñaki Barredo siguieron en su lucha particular. El vasco lanzó el ataque estratégico, entrando a la Joker Lap en el momento óptimo. El leonés trató de defenderse, pero fue Barredo quien se colocó en cabeza. Méndez no tiró la toalla y, en un espectacular adelantamiento al límite, el de Caboalles de Abajo recuperó la primera posición para cruzar la línea de meta como ganador del 2º CERX Rallycross de Calafat.

Iñaki Barredo (Nissan Micra N5), con su segunda posición, certificaba así el título de campeón en la categoría CERX1, sumando su nombre al de Sergi Pérez (Peugeot 208 R2), campeón en la categoría CERX2, al recién nacido palmarés histórico de la Copa de España de Rallycross. Por su parte, Jonatan Ruíz (Peugeot 308 N5) lograba imponerse a Íñigo Alcalde (Volkswagen Polo N5) en su batalla por la tercera plaza, con Edgar Vigo (Hyundai i20 N5) conquistando el subcampeonato.

La primera temporada de la recién estrenada Copa de España de Rallycross llegaba a su fin con las celebraciones en el podio y la entrega de trofeos a los vencedores. Se completaba así el primer certamen de ámbito nacional de rallycross de nuestro país, sentando las bases para el crecimiento de esta categoría, tan extendida en Europa. La CERX ya pone sus miras en la próxima temporada, en la que seguir haciendo historia juntos y continuar escribiendo los próximos capítulos del libro del Rallycross en España.

Audi S1 Hoonitron: Un Audi de competición como nunca se había visto antes

(Press)

Menos de ocho meses después del inicio del proyecto, el Audi S1 Hoonitron tenía que estar preparado para las primeras pruebas de conducción y el rodaje con Ken Block y su equipo, lo que no dejaba de ser todo un desafío para los equipos de Audi Sport en Neckarsulm y de Audi Design. El resultado es más que impresionante: desde el estreno del vídeo Electrikhana hace tres semanas, millones de personas han seguido las evoluciones del S1 Hoonitron haciendo drifting por las calles, los casinos y los aparcamientos de Las Vegas con Ken Block al volante.

Datos y cifras del Audi S1 Hoonitron

Distribución de peso y dimensiones: bien equilibrado

• La distribución de peso 52:48 entre los ejes delantero y trasero es muy equilibrada
• La distancia entre ejes es de menos de 2,4 metros, bastante más corta que los 2.563 milímetros de batalla de un Audi A1 Sportback, el modelo de acceso a la gama Audi. Esto beneficia la agilidad de las curvas, ya que una corta distancia entre ejes favorece los movimientos de guiñada; es decir, el giro del coche alrededor de su eje vertical, una característica clave en las acrobacias que se realizan en la Electrikhana.
• La suspensión, con columnas McPherson en los ejes delantero y trasero y más de 200 milímetros de recorrido, está diseñada para exigencias extremas, incluyendo saltos.
• Con este concepto básico, el Audi S1 e-tron quattro Hoonitron tiene las características ideales para la práctica del drifting y para realizar acrobacias en diferentes terrenos.

Dos motores y tracción quattro eléctrica

• La transmisión a las cuatro ruedas del Audi S1 e-tron quattro Hoonitron es totalmente eléctrica. Los ejes delantero y trasero cuentan cada uno con una unidad motor-generador (MGU) eléctrico procedentes de la competición. Audi MediaInfo 2/2
• Cada una de estas dos unidades MGU sólo pesa 55 kilogramos, incluida la transmisión.
• Cuatro baterías de alto voltaje procedentes de un modelo híbrido enchufable de Audi de producción en serie, cada una con una capacidad de 14,4 kWh, ofrecen un total de 57,6 kWh, que funcionan a 800 voltios para proporcionar energía al sistema de propulsión.

Potencia y par a raudales: un atleta perfecto

• La distribución de potencia eléctrica entre los ejes delantero y trasero es totalmente variable. Puede adaptarse perfectamente a los requerimientos del conductor, influyendo así con precisión en el comportamiento dinámico.
• Cada MGU desarrolla una potencia de 250 kW y 320 Nm de par, lo que da como resultado una potencia total de sistema de 500 kW y un par máximo de 640 Nm.
• Como los motores eléctricos alcanzan velocidades de giro máximas de 28.000 rpm, el equipo de ingeniería definió una relación de transmisión de aproximadamente 12:1 para la práctica del drift. Teniendo en cuenta las pérdidas, esto da como resultado unos 3.000 Nm de par en cada eje, o 6.000 Nm en total.
• Gracias a estas cifras extremas de par motor, Ken Block puede realizar derrapes espectaculares. La velocidad de las ruedas puede superar los 200 km/h
• En la larga historia de Audi en el mundo del automovilismo deportivo, la combinación de estas características junto con el propósito especial para el que se ha desarrollado el vehículo suponen algo único.

Dytko Sport sorprende con su nuevo Ford Escort Proto

Dytko Sport ha mostrado ante el mundo los primeros renders de un nuevo Proto que incluirá en su plantel de cara a años venideros. Nada menos que el Ford Escort Proto, una carrocería basada en el legendario Ford Escort RS Cosworth. Es el segundo modelo de la marca del óvalo que tiene en su repertorio después del Ford Fiesta, mucho más habitual de ver. El Escort Proto es el único modelo inspirado en la era del Grupo A del repertorio de la empresa polaca.

El Escort RS Cosworth original era la versión más deportiva y extrema del noble Escort, en el que acabó siendo la última encarnación del mítico modelo que llegó a Europa. En Estados Unidos el Escort continuó fabricándose, pero lejos de sus raíces en tramos de tierra, asfalto o nieve. Este Escort, que se basaba en la plataforma del Sierra, logró grandes éxitos en rallyes, peleando contra Toyota, Subaru y Mitsubishi en la década de los noventa del Mundial de Rallyes.

La lista de coches proto que tiene Dytko Sport en su repertorio es impresionante, cuanto menos. En la actualidad ofrecen el Ford Fiesta Proto, el famoso Mitsubishi Mirage Proto, los Toyota Yaris, GR Yaris y CH-R Proto, así como modelos vistos en otras categorías y especificaciones de rallyes. Es el caso del Peugeot 208, Citroën C3, Suzuki Swift, Audi A1, Mazda 2 u Opel Corsa. Tienen también el extraño SsangYong Tivoli, con la idea de que importadores regionales adquieran estas carrocerías para correr los campeonatos en los que estén permitidos. Ahora bien, es precisamente este problema el que los limita, que estén permitidos para correr o no según la normativa de cada una de las federaciones.

Siguiendo las directrices de la normativa de la Real Federación Española de Automovilismo, estos coches se considerarían N1. Por ejemplo, el Volkswagen Polo con el que Amador Vidal fue campeón de España de tierra en 2014 y 2015 era N1. Ahora bien, en torno a 2018 la normativa cambió para los N1, teniendo una brida de admisión del turbo más pequeña de manera que perdían unos 80 caballos de potencia. De esta manera se dejaron de utilizar en España.

Los coches Proto fabricados por Dytko suelen contar con mecánica derivada del Mitsubishi Lancer Evolution X, un coche retirado años atrás de la producción en serie. Aún así, utilizar sus componentes mecánicos en carrocerías más compactas ha dado grandes resultados. El caso de Vidal, bicampeón de España, sirve como ejemplo de ello. Ahora bien, en Dytko Sport también trabajan con tecnología de propulsión eléctrica, preparándose para el futuro al que se encamina la automoción.

Foto: Dytko Sport

El Princesa de Asturias trabaja para ser mixto en 2023

El Rallye Princesa de Asturias celebrará su 60º edición de cara al próximo 2023, manteniéndose además en el Supercampeonato de España de Rallyes. Ahora bien, la gran novedad es una en la que llevan trabajando varios meses. La prueba no solo será de asfalto, sino que será una edición especial mixta. Es decir, contará con una etapa celebrada sobre asfalto y una etapa celebrada sobre tierra, de modo que cambiarán de configuración a mitad de la prueba. La idea es similar al planteamiento que tenía el RallyRACC en el Campeonato Mundial de Rallyes hasta la edición de 2019, cambiándose a solo de asfalto (idea pensada antes de que se produjera la pandemia).

Según pudo saber Rallyuno durante el Rallye Princesa de Asturias de este 2022, la organización de la prueba lleva varios meses trabajando en este atrevimiento logístico. Es toda una apuesta teniendo en cuenta todas las complicaciones de organizar un rallye mixto, como eran los rallyes en tiempos pasados. Además es un esfuerzo mayor para todos los equipos que quieran participar y en particular para aquellos que hagan la temporada completa del Supercampeonato.

Según cuenta la Cadena SER en su versión web, a priori será el único rallye del S-CER que tenga estas características. El RallyRACC será de superficie única, aunque se está preparando un rallye utilizando los tramos de tierra que utilizaban en el pasado, como Bot o Terra Alta. Entre los no tan conocidos rallyes de tierra de Asturias, la SER menciona el Cirru Los Pinos o el Tramo de Tierra de Muja, en Colunga. Colunga tiene además tramos muy queridos por el público, además de no estar muy lejos de Oviedo – el centro neurálgico del rallye, de manera tradicional, se ubica en La Manjoya, a escasos kilómetros de la ciudad.

Puntuabilidad

En lo que a puntuabilidad se refiere, el Princesa de Asturias será en efecto puntuable para el Supercampeonato de España de Rallyes. Pero con un giro interesante, cuanto menos: cada etapa puntuará de manera independiente, siendo un rallye de asfalto y un rallye de tierra separados. Una medida interesante, pudiendo tener así rallyes muy diferentes sin desplazamiento extra para los equipos. Eso sí, los costes logísticos de transporte se trasladan a los costes de tener que utilizar ambos kits en cada coche, los de asfalto y los de tierra. Además, la etapa de tierra sería a su vez valedera para la Copa de España de Rallyes de Tierra. Por tanto, cabe esperar que primero se dispute la etapa de tierra y los tramos de asfalto, los clásicos de este rallye, se disputen en la segunda y última jornada.

Hace apenas unos días la Toyota Gazoo Racing Iberian Cup confirmó su calendario para 2023 y en él aparece el Rallye Princesa de Asturias como rallye de asfalto. Por ende, ellos harán tan solo la etapa correspondiente. Es un detalle importante dado que la Toyota toca ambas superficies, pero sigue el ‘esquema portugués’. Es decir, primero disputa la primera mitad del calendario con cuatro rallyes de tierra y la segunda mitad son todo rallyes de asfalto.

Por otro lado, existe la posibilidad de que acudan otras copas monomarcas, empezando por la Renault Clio Trophy Spain. El año que viene, además de la copa sobre asfalto, habrá una nueva Clio Trophy Spain sobre tierra, funcionando de manera equivalente a como se organiza en Francia. En el Princesa de Asturias tendrían la oportunidad de confluir tanto la de asfalto como la de tierra, estando además la Beca U24 enmarcada dentro de la Clio. De momento se desconoce si otras copas monomarcas o de promoción, como la Peugeot Rally Cup Ibérica o la Beca Junior RTS, se sumarían también a este 60º aniversario del Princesa de Asturias.

Foto: RFEdA

Roberto Méndez gana en Calafat e Iñaki Barredo es el primer campeón del CERX

Roberto Méndez consiguió en Calafat, cuarta y última prueba de la temporada inaugural de la Copa de España de Rallycross, la esperada victoria a los mandos de su Nissan Micra N5. Segundo fue Iñaki Barredo, quien se proclama como primer campeón de la historia del CERX dentro de la categoría CERX1. Además, en la categoría CERX2 Sergi Pérez ha resuelto el título después de ser el principal dominador de la categoría a lo largo del año.

Todo lo que tenía que hacer Barredo era superar a su principal rival, Édgar Vigo y su Hyundai i20 N5. En la Q1 ya cumplió logrando la victoria por delante de sus rivales mientras que Méndez logró vencer en la Q2. Tras muchos años sin correr, el patrón de RMC Motorsport ya mostró muy buen ritmo en las pruebas anteriores. De hecho, logró la segunda posición en Miranda de Ebro. Con este resultado Barredo le sacaba dos puntos más a Vigo. Méndez volvería a batir a Barredo en la semifinal, con Íñigo Alcalde en la tercera posición con su Volkswagen Polo N5.

En la final Méndez continuaba con su gran forma y conseguía imponerse, subiéndose así a lo más alto del podio en este final de temporada de la Copa de España de Rallycross. Barredo, por su parte, conseguía el segundo puesto que le bastaba para ser campeón de CERX1. Tercero fue Jonatan Ruiz, quien competía en este evento con el singular Peugeot 308 N5 – coche con el que Efrén Llarena y Sara Fernández consiguieron triunfar en la Copa N5 inaugural en 2018.

Culmina de esta manera la primera temporada en la historia de la Copa de España de Rallycross, que promete seguir creciendo en el futuro. Con los N5 como categoría principal y los R2 como segunda división, en España hay bastante plantel como para continuar más años con cada vez más participantes. Además, falta por consolidarse en varios aspectos el apartado carcross. En la RFEdA se apuesta de manera firme por este nuevo certamen, seguros de que tiene un futuro prometedor.

Foto: CERX RFEdA

La TGR Iberian Cup anuncia su calendario para 2023

La Toyota Gazoo Racing Iberian Cup ha anunciado cual será su calendario de cara a la temporada 2023. A apenas unos días del desenlace de esta temporada 2022 en el Rallye Viana do Castelo (aplazado después de ser suspendido en verano), ya se conocen las pruebas que conformarán el calendario de la próxima temporada. De nuevo mantendrá una estructura similar, con la primera mitad sobre tierra y la segunda mitad en rallyes de asfalto.

Recién nacida en 2022, la TGR Iberian Cup se basa en el Toyota GR Yaris, cuyas especificaciones como coche de calle lo hacen muy apropiado para competir en rallyes. No en vano, se trata de un coche que se ideó originalmente como un especial de homologación para hacer coches de competición. Prueba de ello es el Toyota GR Yaris Rally2 que ya a comenzado a desarrollarse con las miras puestas para finales de 2023 o principios de 2024. El GR Yaris en especificación N4 para la normativa española (RC 3N en el caso de rallyes de Portugal) se mantendrá igual que hasta ahora, con algunos retoques de carreras pero con motor y caja de cambios de serie. El propio Teo Martín, en una entrevista a Rallyuno, ya habló del proceso de desarrollo.

El calendario comenzará en el Rallye Serras de Fafe los días 11-12 de marzo, un estreno similar al que tuvo en 2022 por el hecho de ser un rallye portugués valedero para el Europeo de Rallyes. Eso sí, en 2022 se estrenaron en Azores, no en Fafe, perdiendo la prueba azorina la puntuabilidad para el ERC. Ese mismo mes de marzo está calendado el Rallye Terra da Auga (24-25 de marzo), que a priori sería puntuable también para la Copa de España de Rallyes de Tierra. Le seguirían el Rallye Terras d’Aboboreira (29-30 de abril) y el Rallye de Pozoblanco, que volverá a ser puntuable para el Supercampeonato de España de Rallyes. Pozoblanco se disputará el 20 de mayo, una semana antes de la fecha de la edición 2022.

La segunda mitad comienza con el Rallye de Lisboa (24-25 de junio), ya sobre asfalto. Sería el último rallye antes del parón estival, retomando la acción en el Rallye Princesa de Asturias que puntuará para el Supercampeonato un año más. El evento ovetense mantiene su fecha tradicional (8-9 de septiembre) antes de volver al Rallye Vidreiro los días 13-14 de octubre. La incógnita está en saber donde acabará la temporada, si en el RallyRACC o en el Rallye de La Nucía. En ambos casos sería prueba puntuable para el Supercampeonato a priori y en ambos casos, en principio, como rallye de asfalto. El RACC está en proceso de preparar un posible rallye sobre tierra, utilizando tramos similares a los que utilizaba cuando era prueba mixta en el Mundial de Rallyes como Terra Alta y Bot.

Prueba	Fecha	Superficie
Rallye Serras de Fafe	11-12 de marzo	Tierra
Rallye Terra da Auga	24-25 de marzo	Tierra
Rallye Terras d’Aboboreira	29-30 de abril	Tierra
Rallye de Pozoblanco	20 de mayo	Tierra
Rallye de Lisboa	24-25 de junio	Asfalto
Rallye Princesa de Asturias	8-9 de septiembre	Asfalto
Rallye Vidreiro – Centro de Portugal	13-14 de octubre	Asfalto
	Sin definir	Sin definir

Foto: Toyota Gazoo Racing Iberian Cup

Toyota abre las puertas a alquilar su cuarto GR Yaris Rally1 en 2023

Toyota Gazoo Racing está dispuesta a permitir pilotos privados corriendo con su cuarto GR Yaris Rally1 en unas siete pruebas del Campeonato Mundial de Rallyes 2023. Es decir, aquellas en las que no esté Sébastien Ogier y por tanto solo corran los tres pilotos oficiales, Kalle Rovanperä, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta. Así lo ha asegurado el jefe del equipo, Jari-Matti-Latvala, según se puede leer en la web oficial del WRC.

Hasta ahora, Toyota se ha mostrado muy reacio a confiar sus unidades de competición a pilotos privados, tanto en el Yaris World Rally Car como en el GR Yaris Rally1, coche que solo han ‘catado’ pilotos de la marca. Las excepciones en estas cinco temporadas han sido Marcus Grönholm (Suecia 2019), Latvala (Suecia 2020) y Esapekka Lappi (Finlandia 2021), este con apoyo de Even Management y que le sirvió para ser piloto del equipo al año siguiente. Su ‘apertura’ coincide con la posibilidad de tener un cuarto coche, más cantidad de repuestos, y el empezar una aventura de carreras cliente con el recién mostrado al mundo GR Yaris Rally2 (GR Yaris WR Concept según denomina la marca). Este coche correrá antes de ser homologado, disputando pruebas del campeonato japonés en manos de Norihiko Katsuta, padre de Takamoto.

«Ya ha quedado claro con qué alineación contaremos para la temporada. Pero claro que hemos considerado que en eventos en los que tengamos disponible un cuarto coche disponible consideraríamos una opción de alquiler. Pero esto sería solo alquiler, nada más. Si a alguien le interesa el alquiler de un coche, contemplaremos la opción. No se si llegará a ocurrir o no, estamos recogiendo datos para ser si habría pilotos interesados. El cuarto coche sería 100% cuestión de negocio, nada de sumar puntos extra. Tenemos algunas peticiones, pero no hemos tomado ninguna decisión por ahora«, declaró Latvala.

Muchos pilotos punteros que no tienen asientos para 2023 podrían tener aquí su oportunidad. Es el caso de Andreas Mikkelsen, Ott Tänak u Oliver Solberg, si es que algunos de ellos no recala en M-Sport para 2023 (se espera que Tänak lidere el escuadrón de Malcolm Wilson). Es una opción similar al camino tomado por M-Sport, permitiendo correr bajo su paraguas a pilotos privados como Jourdan Serderidis o Lorenzo Bertelli en maquinaria Rally1.

Esto sería solo posible en rallyes donde no corra Ogier, de modo que a priori en rallyes como Monte-Carlo o Portugal tendríamos al ocho veces campeón mundial de rallyes en acción. Estas siete pruebas mencionadas por Latvala indican una mayor presencia con respecto a este 2022, pues en 2023 no tendrá compromisos en el Mundial de Resistencia. Se espera también, por otro lado, un programa de más rallyes para Dani Sordo, quien compartirá en Hyundai asiento con Craig Breen. Lo que si se desconoce es lo que hará Sébastien Loeb para 2023 teniendo en la actualidad compromiso con Prodrive (Dakar y W2RC con la estructura BRX) y la Extreme E (X44).

Foto: Red Bull Content Pool

Dani Sordo y Craig Breen vuelven a compartir asiento en Hyundai para 2023

Dani Sordo y Cándido Carrera estarán juntos un año más en Hyundai Motorsport, siendo confirmados de cara a la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Rallyes. De nuevo será un programa parcial como llevan haciendo desde 2018, siendo Sordo de los pilotos ‘originales’ del equipo junto a Thierry Neuville. Los españoles compartirán el tercer asiento con Craig Breen, volviendo el irlandés a Hyundai después de haber corrido allí entre 2019 y 2021. Su copiloto será James Fulton, habiendo corrido juntos el Rallye de Japón este mismo mes de noviembre.

La continuidad de Sordo no es ninguna sorpresa teniendo en cuenta lo bien que está funcionando en estos años con programa parcial. Pese a tener menos tiempo de rodaje con el coche en competición, ha realizado grandes resultados. En este 2022, de cinco participaciones, los tres primeros rallyes los acabó en el podio con terceros puestos en Portugal, Cerdeña y Acrópolis. Sería quinto en el RallyRACC y había altas expectativas en Japón, pero un incendio en su coche le impidió pelear por las primeras posiciones. Sordo realizará labores de desarrollo dentro del equipo en aquellos rallyes en los que no esté compitiendo.

En lo que respecta a Breen, vuelve a Hyundai y retorna a un programa parcial después de no haber funcionado su aventura con M-Sport. Parecía que todo iba a funcionar y funcionó en Monte-Carlo con un tercer puesto y un Breen más que risueño. Pero desde mitad de temporada en adelante se convirtió en pesadilla con muchos incidentes al tratar de pelear con su Ford Puma Rally1 híbrido ante los Toyota y Hyundai. Ahora regresa al equipo con el que sumó varios podios, como los segundos puestos en Estonia o Ypres así como el tercero en Finlandia.

Craig Breen vuelve a su casa en Alzenau

A falta de saber el calendario definitivo para 2023, también se irá conociendo de manera eventual que rallyes disputará cada uno. Es de esperar, por ejemplo, que Breen corra tanto en Monte-Carlo como en Suecia mientras que Sordo empiece el año en México. Este estará, casi seguro, en Portugal y Cerdeña mientras que Breen participaría en Estonia y Finlandia. Ahora bien, aún no hay confirmado calendario del Mundial de Rallyes para 2023, pendiente para la próxima reunión del Consejo Mundial del Motor.

La función de ambos será sumar puntos extra de cara al campeonato de constructores, ayudando a Thierry Neuville y el recién llegado Esapekka Lappi. Este, tras una buena temporada con Toyota Gazoo Racing, ficha por Hyundai Motorsport para correr a tiempo completo. Neuville y Lappi se centrarán en el título de pilotos mientras que Sordo y Breen ayudarán al equipo tratando de sumar el mayor número de puntos posible. Hyundai Motorsport prometió contar con pilotos experimentados esta temporada, contando con presupuesto para tres coches y no cuatro, como Toyota (en 2023 llevará cuatro rallyes en aquellos rallyes donde compita Sébastien Ogier). Este planteamiento es el que dejó fuera de la estructura a Oliver Solberg meses atrás.

Solberg, al igual que Tänak, podrían recalar en M-Sport, el único equipo que aún no ha revelado su alineación. Podría anunciarse durante estos días, o bien prolongarse durante todo el mes de diciembre. Es un equipo que, por cuestiones presupuestarias, tiene muchas incógnitas por resolver. Entre los candidatos están Gus Greensmith, Adrien Fourmaux o Pierre-Louis Loubet, sus pilotos actuales, además de contar en pruebas selectas con Sébastien Loeb. Otras opciones podrían ser pilotos de WRC2 que den el salto a la categoría máxima con respaldo económico. Andreas Mikkelsen, ex campeón europeo y de WRC2, estaría interesado en correr, pero la necesidad de contar con un abultado presupuesto es contraria a sus intereses.

Foto: Hyundai Motorsport

El Toyota GR Yaris Rally2 correrá en Japón a partir de abril

Toyota Gazoo Racing ha anunciado que planea competir con el Toyota GR Yaris Rally2 – nombrado por ahora como GR Yaris WR Concept – en el campeonato japonés de rallyes. Lo haría dentro de la categoría principal, la JN1, contando con el ocho veces campeón japonés de rallyes Norihiko Katsuta (padre de Takamoto, que ahora pasa a ser piloto oficial del equipo). Con su nueva arma buscará ganar el título de este año, además de desarrollar el coche para cuando reciba la homologación FIA necesaria para competir en competiciones de nivel internacional.

Katsuta senior, junto con su compañero de equipo Yusuke Kimura, podrán llevar el GR Yaris WR Concept gracias a una modificación de la normativa. Y es que, de cara a 2023, en la categoría JN1 podrán inscribirse coches que aún estén en fase de desarrollo o pendientes de homologación. Se sobreentiende que Toyota ha estado hablando con la federación nipona de automovilismo para que esto sea posible, de manera que insistió a la FIA hasta hacer un hueco a coches Rally2 de tres cilindros, algo que hasta hace unos años no se contemplaba. De esta manera, buscarán desarrollar el coche en condiciones reales a la par que se realizan test (a priori en Finlandia, la sede de Toyota Gazoo Racing). En principio, el coche debería recibir su homologación para principios de 2024 o, como muy temprano

En la primera carrera Katsuta competirá con el GR Yaris GR4 Rally como hizo en 2022, siendo solo vencido por Heikki Kovalainen en su Skoda Fabia R5. Teniendo en cuenta que llevará un Rally2 de muy, muy, muy última generación y que Kovalainen se mudará a Finlandia y correrá allí, parte como el principal favorito al título. Además el equipo contará con Tomoyuki Shinkai/Yuichi Ando corriendo con un GR Yaris GR4 DAT Rally, también coche experimental. Es el coche utilizado en 2022 pero utilizando la caja de cambios automática de Toyota, una caja de cambios deportiva conocida como DAT aún en fase de desarrollo.

Por ende, en Miyoshi, la primera prueba del año, no se verá el GR Yaris Rally2/WR Concept. Su estreno está previsto para los días 15-16 de abril en el Rallye de Yatsugatake-Chino, en la prefectura de Nagano. El calendario del TGR Rally Challenge se compondrá de nada menos que once pruebas, finalizando los días 25-26 de noviembre en el Rallye de Toyota en Aichi. En efecto, el mismo Rallye de Japón del Mundial de Rallyes celebrado hace apenas unos días, a la espera de si entra o no en el calendario de 2023. Algo que está en duda después de varios incidentes organizativos producidos este año.

Dentro del TGR Racing Challenge se admiten toda clase de modelos Toyota. Desde el GR Yaris y el recién llegado a España GR86 a modelos mucho más convencionales, como los Yaris o Aqua convencionales con cajas automáticas. El Aqua es similar al Prius, el cual también ha recibido una nueva generación. En años anteriores también se ha visto competir al Mirai, el modelo de Toyota propulsado por una pila de combustible de hidrógeno. Para competir en ella, todo lo que se necesita es la Licencia B de la federación japonesa de automovilismo (JAF).

Foto: Toyota Gazoo Racing