Audi Sport finaliza el Dakar 2023 con un balance positivo

(Comunicado de prensa)

El esfuerzo ha merecido la pena. El equipo Audi Sport ha finalizado el Rally Dakar 2023 con su concepto innovador y con buenas prestaciones, a pesar de los contratiempos sufridos. El Audi RS Q e-tron ha conseguido un total de 14 podios en 15 días de competición, incluyendo el prólogo. Además, los pilotos de Audi lideraron el rally con el prototipo electrificado durante tres jornadas. Sin embargo, una serie de pinchazos, los abandonos causados por los accidentes de Carlos Sainz y Lucas Cruz y de Stéphane Peterhansel y Edouard Boulanger, así como la enorme pérdida de tiempo de Mattias Ekström y Emil Bergkvist, han impedido un mejor resultado que el decimocuarto puesto.

Oliver Hoffmann, Director de Desarrollo Técnico de AUDI AG, visitó al equipo durante el último fin de semana de carrera en Arabia Saudí y fue testigo de muchos logros: “El ritmo de nuestro innovador Audi RS Q e-tron fue bueno de principio a fin. Por desgracia, tuvimos muchos pinchazos y mala suerte en el desierto. Pero a pesar de los contratiempos, el equipo ha celebrado llegar al final después de mostrar un buen rendimiento a lo largo de la carrera. Ahora es momento de realizar un exhaustivo análisis. Nuestro objetivo era estar en el podio. Y sigue siéndolo porque, sin duda alguna, volveremos a competir en 2024”.

Después de la segunda participación de la marca de los cuatro aros en el Dakar, Rolf Michl, Director de Audi Sport, también tiene sensaciones contrapuestas: “Hemos experimentado muchos altibajos en esta edición del Rally Dakar. Los resultados de los primeros días, en los que estuvimos en la parte alta de la clasificación, muestran que hemos estado entre los más rápidos con nuestro innovador RS Q e-tron, el coche con las emisiones más bajas de la carrera.  Sin embargo, debido a los daños producidos en los neumáticos y el chasis por los obstáculos en las pistas tan duras y a los accidentes, hemos experimentado muchas decepciones. Ahora estamos trabajando a fondo en todas las áreas del vehículo”.

Estos contratiempos hacen que la motivación y el rendimiento del equipo durante toda la competición haya sido todavía más destacable. “Durante los 15 días de carrera el equipo lo ha dado todo en la asistencia mecánica al final de cada jornada. Lo mismo puede decirse de los integrantes del camión de asistencia, Michael Baumann, Philipp Beier y el ingeniero de Audi Sport, Sebastian Lindner”, afirma Uwe Breuling, responsable de Operaciones de Vehículos de Audi Sport. “El esfuerzo conjunto realizado con  Q Motorsport ha tenido su recompensa. Sin ellos, los buenos resultados individuales y la meta, habrían sido impensables”.

Mattias Ekström y Emil Bergkvist lideraron el rally más duro del mundo tras imponerse en la etapa prólogo, y sus compañeros de equipo, Carlos Sainz y Lucas Cruz, lo hicieron durante las dos jornadas siguientes. Sin embargo, un total de 14 pinchazos en las cuatro primeras etapas, repartidos entre los tres coches, costaron a Audi un valioso tiempo. Posteriormente se produjeron otros contratiempos: durante la tercera etapa, Carlos Sainz dañó la suspensión en un recorrido lleno de piedras, y en la sexta etapa sufrió un accidente. Mattias Ekström también sufrió problemas en la suspensión de su RS Q e-tron en la séptima etapa tras golpear una piedra que no pudo ver a consecuencia del polvo. El 14 veces campeón del Dakar, Stéphane Peterhansel, ya no estaba en carrera en ese momento: su coche sufrió un aparatoso aterrizaje tras superar una duna y su copiloto, Edouard Boulanger, debió ser trasladado al hospital con un fuerte dolor de espalda. La lesión diagnosticada fue tratada posteriormente por especialistas en Alemania. “Tres resultados de etapa entre los tres primeros clasificados son una clara muestra de lo que podíamos conseguir. No recuerdo nada de mi accidente, que por otra parte echó por tierra todas nuestras aspiraciones.”, declara el galo, que hasta la jornada anterior a su abandono mantenía una prometedora segunda posición en la general. Carlos Sainz y Lucas Cruz les seguían en el cuarto puesto. “De repente, parecía que nada iba a nuestro favor este año. Todo el equipo estaba bien preparado, pero dos accidentes nos impidieron terminar la carrera. Así es el automovilismo a veces, por desgracia”, explica Sainz. Antes de su abandono, la pareja española había finalizado entre los tres primeros puestos en cinco etapas.

Después de lo ocurrido, todas las esperanzas recayeron en Mattias Ekström y Emil Bergkvist. Los dos suecos, que han disputado su tercer Dakar, volvieron a superar la exigente competición con más de 4.200 kilómetros cronometrados y casi 8.900 en total como el mejor Audi en carrera. “Ha sido un rally duro, en el que nunca nos rendimos, ni siquiera después de las grandes pérdidas de tiempo. Los días que no teníamos confianza en el roadbook bajamos la velocidad, pero cuando la teníamos, peleábamos con los de delante”, declara Ekström, dos veces campeón del DTM y Campeón del Mundo de Rallycross. Esta estrategia tuvo buenos resultados: a partir de la novena etapa, Mattias y Emil finalizaron seis veces consecutivas entre los cuatro primeros. En las exigentes dunas de arena del Empty Quarter lograron los días 12 y 13 de enero el tercer y segundo puesto, respectivamente, en la etapa maratón sin asistencia mecánica. En total, Ekström y Bergkvist estuvieron entre los tres primeros puestos de la clasificación en seis ocasiones durante el Rally Dakar 2023. Debido a las siete horas de reparación empleadas en su coche, en las que contaron con la ayuda de su compañero Carlos Sainz, finalizaron en el decimocuarto puesto de la general.

“En algunos aspectos, el Rally Dakar ha vuelto a sus raíces este año”, asegura Sven Quandt, Director del equipo Q Motorsport, en referencia a sus tres décadas de experiencia como piloto y propietario de equipo. “El ritmo implacable, los contratiempos sufridos por algunos de los mejores pilotos de la carrera y los correspondientes grandes cambios en la clasificación, así como la longitud de muchas etapas y el terreno desafiante, me devuelven al pasado. Estoy contento de que, juntos como equipo con Audi, hayamos gestionado la competición para conseguir alcanzar la meta. Para Mattias y Emil esta disciplina es todavía relativamente nueva, así que me quito el sombrero con sus actuaciones”.

Audi S1 Hoonitron: Un Audi de competición como nunca se había visto antes

(Press)

Menos de ocho meses después del inicio del proyecto, el Audi S1 Hoonitron tenía que estar preparado para las primeras pruebas de conducción y el rodaje con Ken Block y su equipo, lo que no dejaba de ser todo un desafío para los equipos de Audi Sport en Neckarsulm y de Audi Design. El resultado es más que impresionante: desde el estreno del vídeo Electrikhana hace tres semanas, millones de personas han seguido las evoluciones del S1 Hoonitron haciendo drifting por las calles, los casinos y los aparcamientos de Las Vegas con Ken Block al volante.

Datos y cifras del Audi S1 Hoonitron

Distribución de peso y dimensiones: bien equilibrado

• La distribución de peso 52:48 entre los ejes delantero y trasero es muy equilibrada
• La distancia entre ejes es de menos de 2,4 metros, bastante más corta que los 2.563 milímetros de batalla de un Audi A1 Sportback, el modelo de acceso a la gama Audi. Esto beneficia la agilidad de las curvas, ya que una corta distancia entre ejes favorece los movimientos de guiñada; es decir, el giro del coche alrededor de su eje vertical, una característica clave en las acrobacias que se realizan en la Electrikhana.
• La suspensión, con columnas McPherson en los ejes delantero y trasero y más de 200 milímetros de recorrido, está diseñada para exigencias extremas, incluyendo saltos.
• Con este concepto básico, el Audi S1 e-tron quattro Hoonitron tiene las características ideales para la práctica del drifting y para realizar acrobacias en diferentes terrenos.

Dos motores y tracción quattro eléctrica

• La transmisión a las cuatro ruedas del Audi S1 e-tron quattro Hoonitron es totalmente eléctrica. Los ejes delantero y trasero cuentan cada uno con una unidad motor-generador (MGU) eléctrico procedentes de la competición. Audi MediaInfo 2/2
• Cada una de estas dos unidades MGU sólo pesa 55 kilogramos, incluida la transmisión.
• Cuatro baterías de alto voltaje procedentes de un modelo híbrido enchufable de Audi de producción en serie, cada una con una capacidad de 14,4 kWh, ofrecen un total de 57,6 kWh, que funcionan a 800 voltios para proporcionar energía al sistema de propulsión.

Potencia y par a raudales: un atleta perfecto

• La distribución de potencia eléctrica entre los ejes delantero y trasero es totalmente variable. Puede adaptarse perfectamente a los requerimientos del conductor, influyendo así con precisión en el comportamiento dinámico.
• Cada MGU desarrolla una potencia de 250 kW y 320 Nm de par, lo que da como resultado una potencia total de sistema de 500 kW y un par máximo de 640 Nm.
• Como los motores eléctricos alcanzan velocidades de giro máximas de 28.000 rpm, el equipo de ingeniería definió una relación de transmisión de aproximadamente 12:1 para la práctica del drift. Teniendo en cuenta las pérdidas, esto da como resultado unos 3.000 Nm de par en cada eje, o 6.000 Nm en total.
• Gracias a estas cifras extremas de par motor, Ken Block puede realizar derrapes espectaculares. La velocidad de las ruedas puede superar los 200 km/h
• En la larga historia de Audi en el mundo del automovilismo deportivo, la combinación de estas características junto con el propósito especial para el que se ha desarrollado el vehículo suponen algo único.

Los pilotos Audi se preparan minuciosamente para el Dakar 2023

(Press)

Para afrontar el Rally Dakar 2023, que dará comienzo en apenas ocho semanas, Audi sigue confiando en su alineación de pilotos y copilotos. Los equipos formados por Carlos Sainz/Lucas Cruz, Mattias Ekström/Emil Bergkvist y Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger afrontan la mítica prueba en el desierto algo más relajados y mejor preparados que hace un año, pero también con mucha expectación y respeto.

Cada kilómetro cuenta
En el Rally de Marruecos, disputado el pasado mes de octubre, los tres equipos de pilotos y copilotos de Audi Sport tuvieron una oportunidad perfecta para volver a sentir el ritmo de la competición. Stéphane Peterhansel y Edouard Boulanger son, con diferencia, los que más kilómetros han recorrido este año. Después del Rally Dakar en enero disputaron el Desert Challenge de Abu Dhabi, anotando la primera victoria para el Audi RS Q e-tron. A las pruebas en Europa y África les siguió el Rally de Marruecos, donde Mattias Ekström confirmó una vieja experiencia: “Los procesos son diferentes en la carrera frente a las jornadas de pruebas, en las que se vuelve una y otra vez al garaje. En el desierto estás solo. Eso ayuda”. Su copiloto, Emil Bergkvist, añade: “Fue entonces cuando entendimos cómo piensan los que confeccionan el roadbook. Desde entonces, Mattias y yo lo interpretamos mejor y la conducción es aún más divertida”.

Un equipo unido y más experimentado
Carlos Sainz y su copiloto Lucas Cruz, así como Stéphane Peterhansel y Edouard Boulanger, ya conocían el equipo Q Motorsport desde antes de que Audi iniciara el proyecto Dakar. La experimentada escudería de Sven Quandt lleva casi tres décadas disputando rallies en el desierto, ha ganado seis veces el Dakar y muchos títulos en pruebas cross country. Junto con el equipo Audi Sport, la escuadra de Trebur es la responsable de alinear los tres Audi RS Q e-tron.

Una buena relación entre piloto y copiloto es un requisito indispensable para el éxito. “Mi confianza en mi copiloto es grande, juntos hemos ganado tres veces el Rally Dakar. Nos ayudamos mutuamente”, declara Carlos Sainz, que disputa el Rally Dakar junto a Lucas Cruz por undécima vez. Su copiloto añade: “La comunicación con Carlos es realmente buena. Tenemos una fuerte asociación y hay un buen espíritu”. Stéphane Peterhansel, participante habitual en la Dakar desde 1988 y 14 veces ganador de la prueba, se adjudicó su última victoria en 2021 con su copiloto Edouard Boulanger. Mattias Ekström, por su parte, es bicampeón del DTM, campeón del mundo de rallycross y un piloto igualmente experimentado con grandes éxitos en el mundo del motor. El sueco se enfrenta a sus colegas con respeto y humor. “Sólo puedo aprender de ambos”, afirma. “Carlos es extremadamente ambicioso y emocional e irradia energía. Todo lo demás lo aprendo de Stéphane, igualmente competitivo, pero más sereno, más tranquilo y más estratégico. Son los dos compañeros de equipo más geniales de mi carrera”. Su compatriota y copiloto Emil Bergkvist añade: “Hemos aprendido mucho de Edouard y Lucas. Nos recibieron con los brazos abiertos. Les preguntamos todo lo que pudimos. Sin ellos, nunca habríamos llegado tan lejos”.

Dominar la tecnología
Con el RS Q e-tron, Audi ha desarrollado en muy poco tiempo un concepto innovador para la disciplina más dura del automovilismo. Carlos Sainz, como bicampeón del mundo de rallies y tres veces ganador del Dakar, siempre perfeccionista y técnico, tiene palabras de elogio para la marca: “Le dijimos a Audi: no subestiméis el Dakar. Y no lo hicieron. Confiaron en la dirección en la que los pilotos queríamos desarrollar el proyecto. El éxito obtenido hasta ahora nos da la razón, fue el enfoque correcto por ambas partes”. Audi Sport marcó sus primeros hitos en esta aventura: cuatro victorias de etapa en el Rally Dakar en enero, la victoria en la clasificación general en el Abu Dhabi Desert Challenge en marzo y la segunda etapa de construcción del prototipo en septiembre. “El nuevo coche es un gran paso adelante en términos de fiabilidad. Pero siempre hay sorpresas en nuestro deporte, incluidas las técnicas”, añade Carlos Sainz.

Las reparaciones siguen siendo algo inevitable en el duro deporte de los rallies todoterreno, empezando por los pinchazos y continuando con los daños causados por accidentes y los posibles fallos. “Cuando se trata de reparaciones, recibo un buen apoyo por parte de Stéphane”, comenta Edouard Boulanger. “Viene de las carreras de motos y sabe cómo utilizar las herramientas. Como ingeniero, tengo una visión general básica, pero Stéphane me ayuda perfectamente”. Pero no sólo los dos franceses saben cómo afrontar las tareas de reparación en el desierto. Los preparativos para la prueba durante el mes de noviembre incluyen un curso de formación técnica en profundidad en Audi Sport para los seis pilotos y copilotos.

Nuevos retos
Entre los cambios del Rally Dakar para 2023 se encuentra una nueva modalidad en las etapas, al eliminarse las anteriores zonas de neutralización, con descansos de 15 a 20 minutos. “Sin estas paradas intermedias ya no sabemos exactamente cuál es nuestra posición con respecto a los rivales”, subraya Mattias Ekström. Para Carlos Sainz es un déjà vu: “Es como una vuelta a los viejos tiempos, porque esto solía ser normal. Básicamente, podemos saber el ritmo de nuestros adversarios directos, si están tres minutos por delante o por detrás de nosotros, por el hecho de que un coche alcance al otro”.

Otro gran reto: la proporción de pasos por las dunas aumentará considerablemente en 2023. “Para mí, pilotar en las dunas es más fácil. También lo es la navegación, no tengo que dar tantas indicaciones a Stéphane. Pero, por otro lado, el esfuerzo físico aumenta considerablemente, porque el coche rebota mucho”, indica Boulanger. Peterhansel también está deseando que lleguen las montañas de arena: “Me gusta volver al Empty Quarter, y durante cuatro días. Será un Dakar muy auténtico”. Carlos Sainz destaca otro aspecto. “La prueba ha cambiado mucho en los últimos tres años. Ahora se eliminan los waypoints ocultos y se sigue más de cerca la dirección de la brújula. El Empty Quarter será difícil, pero Lucas y yo estamos preparados”. Cruz aconseja: “En las dunas también faltan las marcas de referencia de otros competidores. Y no es precisamente fácil conducir en línea recta a través de los cordones de dunas como exige una dirección de brújula determinada”. Por muy duras que sean las etapas, todos coinciden en una cosa. “Las temperaturas son fáciles de manejar con un sistema de aire acondicionado tan potente como el del Audi RS Q e-tron”, añade Stéphane Peterhansel, hablando en nombre de sus colegas.

Una buena puesta a punto para el desierto
En el Rally de Marruecos, los equipos realizaron los últimos retoques al eficiente RS Q e-tron con su sistema de propulsión eléctrico y su convertidor de energía a bordo. “El pedalier está ahora mejor situado y el volante también queda ahora perfectamente posicionado”, explica Stéphane Peterhansel. Edouard Boulanger también está satisfecho con las mejoras: “La lógica del software es mejor, y las funciones de uso frecuente son más fáciles y rápidas de manejar”. Lucas Cruz destaca lo que ha mejorado en su nuevo puesto de trabajo: “El cambio en la posición del asiento nos da una mejor visión de conjunto y podemos leer los instrumentos más fácilmente”. Por su parte, Mattias Ekström se muestra impresionado por los conocimientos de sus compañeros de equipo en materia de off-road: “Carlos ha elaborado una configuración básica de primera clase para el chasis. Desde que Stéphane realizó la puesta a punto final, el coche me da aún más confianza. Todo era ya perfecto en las curvas, y ahora la parte trasera tampoco se levanta tanto en los saltos”.

Preparación y expectativas personales
“Este año estamos bien preparados”, admite Stéphane Peterhansel. “Debemos pilotar con coherencia y no empezar siendo demasiado conservadores, porque si no, te quedas atrás. Al mismo tiempo, sé lo que puede pasar en el Dakar. Tenemos un coche competitivo, pero también una dura competencia”. Carlos Sainz está de acuerdo: “Hay que respetar cada día. Espero un Dakar duro, con etapas más largas, más horas pilotando y mucha variedad”. Edouard Boulanger añade: “Seguimos siendo prudentes en cuanto a la duración de las etapas. Tenemos un suministro de energía limitado con nuestro innovador concepto, por lo que debemos marcar nuestro ritmo”. Lucas Cruz añora los tiempos en que el rally pasaba por Sudamérica: “Hacemos ejercicios extra de fitness debido a la dureza de las etapas en el Empty Quarter”, explica el español. Emil Bergkvist comienza el rally lleno de expectativas: “Es increíble formar parte de este equipo. Si quieres algo, lo consiguen. Eso nos da mucha confianza”. Su piloto, Mattias Ekström, hace hincapié en la preparación personal: “No puedo beber tanto durante el día, pero no debo perder peso. Por eso esta vez me llevo una báscula, para comprobar mi equilibrio de líquidos. En el tiempo previo al inicio del rally, la regla es comer con sensatez, dormir, beber lo suficiente y hacer deporte. Y una vez que comienza la carrera, intentamos igualar nuestro ritmo con el de Stéphane. Hay pocas disciplinas del automovilismo en las que la suerte juegue un papel más importante. Hicimos todo lo que pudimos. Audi cumplió todos nuestros deseos y no queda nada en la lista para Papá Noel”.

Audi RS Q e-tron E2: más ligero, más aerodinámico y más eficiente

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En marzo de 2022, el Audi RS Q e-tron ganó su primer rally del desierto en Abu Dhabi. Ahora ya está lista la siguiente evolución: el innovador prototipo se presenta con importantes mejoras para el Rally de Marruecos 2022 y el Rally Dakar 2023. La carrocería, rediseñada por completo, cuenta con una aerodinámica optimizada y contribuye de forma significativa a reducir el peso y rebajar el centro de gravedad del vehículo. La nueva estrategia de funcionamiento mejora aún más la eficiencia del tren motriz eléctrico. En el habitáculo, o cuando es necesario sustituir una rueda, el conductor y el copiloto se benefician de un manejo más sencillo. Tras estas mejoras, el RS Q e-tron lleva ahora las siglas E2, en recuerdo del legendario Audi Sport quattro en su fase final de desarrollo para los rallyes del Grupo B en los años 80.

Segunda fase del programa de desarrollo

“Debutamos con éxito en el Dakar con el Audi RS Q e-tron, e incluso conseguimos nuestras primeras victorias de etapa en una disciplina del automovilismo que es nueva para nosotros”, declara Rolf Michl, Director de Audi Sport GmbH y responsable de competición en Audi. “Todo el equipo está trabajando de forma excelente y en la misma dirección. Como es habitual en una fase tan temprana del desarrollo, los pilotos, copilotos y técnicos se pusieron rápidamente de acuerdo sobre los próximos objetivos. El resultado es el RS Q e-tron E2”. En la segunda fase del programa de desarrollo, el equipo Audi Sport se preparará para el Rally Dakar 2023 compitiendo con el nuevo prototipo en Marruecos el próximo mes de octubre.

Nueva carrocería: eficaz contra el aire, ligero en la arena

“La carrocería del Audi RS Q e-tron E2 no conserva ni una sola pieza de su predecesor”, afirma Axel Löffler, responsable de diseño del RS Q e-tron. Para cumplir con las dimensiones interiores prescritas por la normativa, el habitáculo, que antes estaba en una posición muy elevada en relación a la altura del techo, es ahora significativamente más ancho. También se han rediseñado los capós delantero y trasero. “Hemos eliminado los bajos del capó trasero a la izquierda y a la derecha de los pilares B; una solución que, junto con la optimización de las capas de tejido de los materiales compuestos, nos permite reducir el peso”, explica Löffler. Los prototipos de la clase T1U deberán aumentar su peso mínimo de 2.000 kg a 2.100 kg. Dado que la primera generación del RS Q e-tron ya superaba el peso mínimo, era necesario ahorrar varias decenas de kilos. Una medida que va acompañada de la bajada del centro de gravedad.

El concepto aerodinámico de la carrocería en la zona que comprende la parte inferior de los respectivos capós es completamente nuevo. Esta sección recuerda en cierto modo a la forma del casco de un barco: su punto más ancho se encuentra a la altura del habitáculo, mientras que la carrocería se estrecha de forma considerable hacia la zona delantera y trasera. También se prescinde de la parte de las defensas que se encontraban detrás de las ruedas delanteras y formaban la transición hacia el portón, una estructura que internamente se conocía como “pata de elefante”.

Como resultado, los diseñadores ahorraron más peso y optimizaron el flujo del aire. “La aerodinámica es un aspecto que tampoco debe subestimarse en el desierto”, añade Löffler. Si bien las nuevas dimensiones del habitáculo hacen que la sección transversal de la carrocería sea mayor y, por tanto, menos favorable, la resistencia aerodinámica total -el producto del coeficiente aerodinámico y la superficie frontal- se ha reducido en alrededor de un 15 por ciento. Esto no altera la velocidad máxima del prototipo, que sigue estando limitada a 170 km/h, según indica la normativa.

Sin embargo, la mejora del flujo del aire ofrece una gran ventaja: “reduce aún más las necesidades de energía del coche de propulsión eléctrica”, explica Löffler. “Realizamos los cálculos aerodinámicos utilizando íntegramente dinámica de fluidos computacional (CFD)”. Estas simulaciones por ordenador sustituyen el laborioso trabajo en el túnel de viento con resultados muy precisos.

Audi RS Q e-tron E2

Aún más respetuoso con el medio ambiente: gestión optimizada de la energía

El sistema de propulsión del Audi RS Q e-tron E2 está integrado por un convertidor de energía formado por un motor de combustión interna y un generador, una batería de alto voltaje y dos motores eléctricos situados uno en cada eje. En la gestión de la energía de un tren motriz tan sofisticado desempeña un papel crucial el sistema de control electrónico, que ya ha demostrado su eficacia en competición.

Los mayores desafíos se plantearon en casos extremos. En el Rally Dakar, por ejemplo, Audi detectó situaciones en las que se producían excesos de potencia de corta duración cuando las ruedas tenían menos contacto con el suelo, como en los saltos o al rodar sobre terrenos irregulares. Los comisarios de la Federación Mundial del Automóvil (FIA) imponen sanciones deportivas cuando se supera el umbral de 2 kilojulios de exceso de energía. “A modo de comparación, en esta situación fluye más de cien veces la cantidad de energía por segundo que establece el límite permitido”, explica Florian Semlinger, ingeniero de desarrollo de software integrado, aplicación y banco de pruebas. “Podríamos haber optado por lo más fácil y sencillamente fijar nuestro umbral varios kilovatios por debajo, pero eso habría supuesto desventajas de rendimiento. Por ello, decidimos realizar multitud de ajustes en los controladores de potencia”. Ahora, el software recalcula en milisegundos dos límites individuales, uno para cada motor. Como resultado, el sistema funciona con precisión dentro de los límites permitidos.

Los denominados “consumidores auxiliares” también se benefician de un control optimizado. La servobomba, la bomba del sistema de aire acondicionado y los ventiladores tienen un impacto medible en el balance energético. En el transcurso de la temporada del debut del coche en 2022, el equipo de rallyes de Audi y Q Motorsport adquirieron una valiosa experiencia que permite una evaluación más precisa. Por ejemplo, el sistema de aire acondicionado: cuando funciona de forma constante a su máxima potencia, podría incluso provocar la congelación del fluido refrigerante, por lo que a partir de ahora funcionará en modo intermitente. De esta forma se ahorra energía y la temperatura en el habitáculo solo fluctúa ligeramente, incluso durante períodos de conducción prolongados. También se ha optimizado la estrategia de funcionamiento de los ventiladores y la servobomba. Por ejemplo, ahora estos sistemas pueden regularse de forma independiente para cargas más bajas en las etapas de enlace respecto a las especiales.

Manejo simplificado: facilidad de uso en el habitáculo y al cambiar las ruedas

Los pilotos de Audi Mattias Ekström/Emil Bergkvist, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger y Carlos Sainz/Lucas Cruz ya están contando los días que faltan para estrenar sus nuevos puestos de trabajo. Las pantallas siguen estando en el campo de visión del conductor, situadas en la consola central siguiendo la configuración habitual; y también se ha mantenido el panel central, con sus 24 interruptores. Sin embargo, los ingenieros han reestructurado las pantallas y los controles. “La totalidad de las funciones disponibles pueden crear confusión. Ahora, por primera vez el conductor y el copiloto pueden elegir entre cuatro menús a través de un mando de control giratorio”, explica Florian Semlinger.

El menú “Stage” integra todas aquellas funciones relevantes para la conducción durante la carrera, como el limitador de velocidad en los tramos limitados o el air jack. Por su parte, el menú “Road” contiene funciones que suelen demandarse en las etapas de enlace, como los intermitentes y la cámara de visión trasera. La opción “Error” permite detectar, categorizar y catalogar los posibles avisos de fallo, mientras que la sección “Settings” incluye todo aquello que resulta útil para el equipo de ingenieros durante las etapas o una vez que el coche llega al vivac, como las temperaturas de funcionamiento detalladas de los distintos sistemas.

Los equipos de piloto y copiloto también pueden trabajar de una forma mucho más sencilla en caso de pinchazo. Los nuevos componentes de la carrocería, fácilmente desmontables, sustituyen a las aparatosas cubiertas de las ruedas de repuesto situadas en los flancos utilizadas hasta ahora. Y las nuevas llantas Rotiform de diez radios son más fáciles de manejar, lo que permite completar los cambios de rueda de manera más rápida y con mayor seguridad.

“Hemos combinado todas las lecciones importantes en muy poco tiempo. El resultado de nuestras ideas es la evolución E2”, afirma Uwe Breuling, responsable de Operaciones de Vehículos de Audi Sport. “El trabajo y la determinación de nuestro equipo de desarrollo nos ha preparado perfectamente para nuestro segundo Rally Dakar”.

Tras las pruebas iniciales dirigidas por el ingeniero español Arnau Niubó Bosch, responsable de Ingeniería de Pruebas, Audi Sport ha presentado el RS Q e-tron E2 en Neuburg an der Donau el 1 de septiembre. Del 1 al 6 de octubre, el nuevo prototipo se probará por primera vez en competición en el Rally de Marruecos. Las tres parejas de pilotos de Audi disputarán la prueba que comienza y termina en Agadir, en el suroeste del país norteafricano.

Audi presenta su nuevo RS Q e-tron E2 para el Dakar 2023

Nada más empezar el mes de septiembre Audi Sport ha mostrado la nueva versión de su Audi RS Q e-tron, el RS Q e-tron E2. El arma con el que Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel y Mattias Ekström volverán a enfrentarse al Dakar en 2023, buscando la victoria para los de Ingolstadt. Audi ha estado trabajando en su máquina electrificada para mejorar las prestaciones. De este modo, continúa su ofensiva frente a los Toyota Hilux V6 Turbo así como los Prodrive Hunter T1+ del equipo BRX. Destaca sobre todo la nomenclatura utilizada, reminiscente del monstruoso Audi Sport Quattro S1 E2 del Grupo B.

Audi ha mantenido la misma alineación de pilotos. Carlos Sainz/Lucas Cruz, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger y Mattias Ekström/Emil Bergkvist seguirán representando a la marca de los cuatro aros en el mundo de los raids. Para ello cuentan con una máquina más ligera que el año pasado, habiéndose reducido kilogramos sobre todo en la parte delantera. De entrada, se han eliminado los bajos del capó trasero a la izquierda y derecha de los pilares B. De hecho, la carrocería es completamente diferente del modelo anterior, aunque la silueta sea similar.

A nivel de mecánica, el concepto es el mismo. Continúa llevando el motor de gasolina procedente del DTM que sirve como generador de electricidad, alimentando sus motores eléctricos. Estos dos motores eléctricos continúan colocados en cada eje, con cambios en la gestión de potencia. En el Dakar 2022, cuando las ruedas se levantaban del suelo, los motores llegaban a transmitir mucha más potencia de lo que se estipula en el reglamento. La velocidad máxima del Audi RS Q e-Tron E2, como el resto de coches T1+, está limitada a 170 kilómetros por hora.

Audi RS Q e-tron E2

Con el RS Q E-tron E2 se ha añadido un software que recalcula dos límites individuales, uno para cada motor. De esa manera se evita, por un lado, exceder el límite permitido y por otro lado no tener que situar el límite varios kilovatios por debajo del umbral. Si se hubiera optado por esta opción, los Audi de Sainz, Peterhansel y Ekström perderían rendimiento frente a sus rivales. Además, se ha conseguido bajar el centro de gravedad, siendo el habitáculo más ancho que en la versión anterior. Aunque la sección transversal mayor afecta de manera negativa a la aerodinámica, la resistencia aerodinámica se ha reducido. Esto, junto a la reducción de peso, ayuda en gran manera al avance de los motores eléctricos sobre las dunas.

Una cosa interesante son los nuevos menús del cuadro de mandos del coche, a los cuales puede acceder tanto el piloto como el copiloto. Se divide en cuatro: Stage, Road, Error y Settings. En el primero se encuentran opciones relevantes en carrera, como es el inflado o desinflado de neumáticos o el limitador de velocidad. En ‘Road’, para tramos de enlace, se pueden ver opciones típicas de rodar en carretera, como las cámaras de visión trasera, intermitentes y opciones ‘corrientes’. Con ‘Error’ se puede analizar posibles errores o problemas detectados en el coche. Settings, por su parte, es un menú útil para los ingenieros cuando se esté trabajando en el coche, entre otras situaciones.

Según anuncia la marca de Ingolstadt, el Audi RS Q e-tron E2 se verá en competición por primera vez los días 1-6 de octubre en el Rally de Marruecos. Un año más, esta prueba servirá como anticipo del Dakar, el cual una vez más se celebrará en Arabia Saudí. Además, Marruecos es parte del Campeonato Mundial de Todoterrenos FIA (W2RC). La marca no ha confirmado ni desmentido si Sainz, Peterhansel o Ekström correrán también en el Rally de Andalucía, la última prueba del W2RC. El coche ya ha pisado suelo español, pues realizó unos test en Zaragoza el pasado mes de julio.

Y, por si a alguien se le olvida. Se trata del coche del Dakar, y no de un coche de producción en serie…

Peterhansel le da la victoria a Audi en el Abu Dhabi Desert Challenge

Stéphane Peterhansel y Edouard Boulanger han conseguido la victoria en el Abu Dhabi Desert Challenge, segunda prueba del Campeonato Mundial de Todoterrenos FIA. Se trata del primer triunfo de Audi con su novedoso RS Q e-tron. Monsieur Dakar era el único Audi inscrito en la prueba, siendo segundo Martin Prokop y tercero Jakub Przygonski.

La prueba en la categoría de coches se decidió como tal en los primeros días. El gran favorito era Nasser Al-Attiyah junto con Mathieu Baumel en su Toyota Hilux GR DKR después de ganar juntos el Dakar el pasado mes de enero. Además de Peterhansel, la alternativa era Sébastien Loeb/Fabian Lurquin con el BRX Hunter T1+. Al-Attiyah iba a por todas desde la primera etapa, pero una fuerte compresión tras un salto dañó su Hilux y no pudieron completar la etapa. Al mismo tiempo Loeb perdió tiempo y a partir de ese momento le tocó pelear para volver a las posiciones de podio. Peterhansel se encontraba casi al ecuador de la prueba con un colchón de una media hora sobre sus perseguidores.

Al-Attiyah se dedicó a aplastar los cronos de sus rivales de la etapa 2 en adelante pese a ser quien abría pista del tercer día hasta el final. De hecho, salvo en la que se retiró el catarí ha ganado todas las etapas en la categoría de coches. En la cuarta etapa lo hizo seguido de Loeb y Yazeed Al-Rajhi, quien se resarció tras abandonar en la etapa 3 cuando peleaba contra Peterhansel en la general, quedándole unos 20 kilómetros de especial. De nuevo ganó Al-Attiyah en la quinta y última etapa, siendo esta vez Al-Rajhi segundo y Loeb tercero.

Al término de las cinco etapas, con final en Abu Dabi, Peterhansel lograba el triunfo por delante de Prokop y Przygonski, dejando a Loeb en cuarta posición. Pese al abandono, Al-Attiyah pudo aprovechar otros abandonos y remontar hasta la quinta posición. Al-Rajhi, Mathieu Serradori, Sebastián Halpern y Al Helei completaron las posiciones restantes.

Cabe destacar el hecho de que tan solo nueve coches han participado en esta edición en la categoría de coches, siendo todo un campeonato del mundo. De los cuales solo cuatro han terminado las cinco etapas de las que constaba la prueba. De un modo similar, solo tres quads, once prototipos ligeros, ocho SxS y un camión participaron en dichas categorías. Sólo la de motos tuvo realmente una nutrida lista con un total de 36 participantes.

Foto: Audi Sport

Peterhansel y Audi lideran el Abu Dhabi Desert Challenge tras tres etapas

Stéphane Peterhansel y Eduard Boulanger lideran el Abu Dhabi Desert Challenge, segunda prueba del Mundial de Todoterrenos, tras tres etapas disputadas. La dupla que representa a Audi Sport se mantiene en cabeza de carrera con el Audi RS Q e-tron, propulsión eléctrica alimentado por un motor de gasolina. Martin Prokop se encuentra en segunda posición de la general con Jakub Przygonski en la tercera. Otro de los grandes favoritos, Sébastien Loeb, figura en cuarta posición.

Audi, con Peterhansel, fue el ganador de la primera etapa para coches, la etapa 1B celebrada el domingo 6 de marzo. Un día antes había sido el turno de las motos. El francés logró batir a Yazeed Al-Rajhi por 9:30 con Martin Prokop tercero a 14:59, superando a Jakub Przygonski y Mathieu Serradori. La sorpresa fue el abandono de Nasser Al-Attiyah, gran favorito y líder del campeonato. El catarí dañó su Toyota Hilux GR DKR T1+ en un aterrizaje más forzoso de lo esperado. No obstante, gracias a la posibilidad de reengancharse en el Mundial de Todoterrenos, Al-Attiyah pudo seguir en carrera. Eso sí, con una gran penalización de tiempo.

Al-Attiyah pudo resarcirse en la segunda etapa de la prueba, un bucle con principio y fin en Qasr Al Sarab. Lideró de principio a fin pese al ataque que desplegó su rival en el Dakar, Sébastien Loeb. El francés le recortó más de dos minutos al final, situándose a 3:50 con su BRX Hunter T1+ de Prodrive. Al-Rajhi sería tercero por delante de Peterhansel, Prokop, Przygonski y Serradori. Por su parte Cristina Gutiérrez acababa la etapa en tercera posición de prototipos ligeros por detrás de Chaleco López y Seth Quintero.

En la tercera etapa Al-Attiyah tuvo la misión de abrir pista por delante de Loeb y Al-Rajhi. Pese a ello, lideró el pelotón durante los 224 kilómetros de los que constaba la sección cronometrada. Esta vez Loeb no pudo remontarle tiempo, dejándose unos 5:16 al llegar a la zona de meta. Detrás llegaron Peterhansel y Prokop, este dejándose 20 minutos exactos con Al-Attiyah. No obstante, quien peor parado salió fue Al-Rajhi, detenido a unos 20 kilómetros de la meta con problemas en su Toyota Hilux durante casi una hora. Hasta ese momento Al-Rajhi era segundo en la general por detrás de Peterhansel. Serradori también tuvo problemas nada más arrancar, a tan solo 7 kilómetros de la salida.

De este modo, Peterhansel es el líder del Abu Dhabi Desert Challenge con su Audi a falta de las dos últimas jornadas. Prokop marcha segundo a media hora de diferencia con su Ford, con Przygonski tercero y Loeb cuarto, a más de dos horas. Halpern, Serradori, Al-Attiyah y Schott completan las posiciones restantes en coches. En prototipos ligeros Cristina Gutiérrez se mantiene en segunda posición a 1:12 de Chaleco López, con Quintero tercero a 10:42 del chileno.

Ken Block se pone a los mandos del Audi RS Q e-tron

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Se trataba de un intercambio de coches muy especial: con Mattias Ekström en el asiento del copiloto, Ken Block probó sobre nieve y hielo el Audi RS Q e-tron que participó en el Rally Dakar con el dorsal 224. La puesta en escena durante el GP Ice Race en Zell am See (Austria) fue la primera aparición del espectacular prototipo tras su exitoso debut en el mítico raid.

El Audi RS Q e-tron, con el que Audi consiguió cuatro victorias de etapa en el pasado Rally Dakar disputado enero, fue solo una de las estrellas en el helado recorrido de Zell am See. Para este evento Audi Tradition también desplazó el Audi quattro A2 Grupo B, que compitió en el Rally de Finlandia de 1983. Además, un DKW F 91 y un DKW Hartmann Fórmula V causaron sensación.

Para Ken Block, el viaje de fin de semana a Europa fue como una visita al paraíso del automóvil. “Las vueltas en el Audi RS Q e-tron fueron una experiencia extraordinaria, aunque probablemente el coche se sienta más cómodo en el desierto que en la nieve”, declaró el piloto estadounidense. “Quiero agradecer a Mattias Ekström sus pacientes explicaciones sobre todas las características especiales de su coche. Unos minutos al volante fueron suficientes para entender la fascinación que produce el RS Q e-tron”.

Mattias Ekström estaba realmente impresionado. “Ken sólo necesitó tres giros para estar al máximo nivel”, explicó el piloto sueco, que, con su noveno puesto, fue el piloto de Audi mejor clasificado en el Rally Dakar 2022. Para Ekström, la prueba en Austria también sirvió como preparación para su participación en la prestigiosa “Carrera de Campeones”, que se celebraba posteriormente en el norte de Suecia. Ekström completó una excelente actuación, alcanzando las semifinales, donde fue batido por Sébastian Loeb, el ganador de la prueba.

Además de probar el Audi RS Q e-tron, Ken Block también realizó un pequeño viaje en el tiempo  poniéndose a los mandos del Audi quattro A2. Para el estadounidense, que se enamoró de los coches de rally de Audi cuando era adolescente, también fue algo muy especial: “Un momento de ensueño que no olvidaré jamás”. Pronto habrá más episodios para el recuerdo: con el Audi S1 e-tron quattro Hoonitron de propulsión cien por cien eléctrica, inspirado en el Audi Sport quattro S1 y desarrollado exclusivamente para Ken Block, el equipo Hoonigan está produciendo un vídeo titulado  “Electrikhana” que se estrenará en los próximos meses y será el último capítulo de la famosa serie “Gymkhana”.

Balance positivo de Carlos Sainz en el estreno del Audi RS Q e-tron

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Carlos Sainz y Lucas Cruz han finalizado undécimos en el Rallye Dakar 2022 en el estreno del Audi RS Q e-tron. Los pilotos españoles han logrado dos victorias de etapa, 42 ya en su palmarés, en el estreno del Audi con propulsión hibrida.

Un gran resultado en el que con una marca nueva han estado peleando siempre por los primeros puestos a pesar de ceder mucho tiempo en la segunda jornada por un error en el roadbook, en el que la mayoría de pilotos cedieron mucho tiempo y que condicionó un mejor resultado para Carlos y Lucas.

En la duodécima y última etapa disputada hoy, los españoles han sufrido un pinchazo y la rotura de un latiguillo del freno que les ha hecho perder tiempo finalizando la jornada retrasados.

Carlos Sainz:«Tenemos que hacer un balance bueno de este Dakar. Esta segunda semana ha sido muy positiva y en general de todo el Dakar también. Hoy hemos sufrido un pinchazo y luego se nos ha roto un latiguillo del freno por lo que hemos perdido bastante tiempo «.

Segunda victoria de Carlos Sainz con el Audi RS Q e-tron

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Carlos Sainz y Lucas Cruz han logrado su segunda victoria en el Rallye Dakar en la penúltima jornada de la prueba en el bucle que unía Bisha – Bisha, una de las etapas auténticamente dakarianas y más complicadas de esta edición, que ha significado además la victoria 41 del piloto español. A los mandos del Audi RS Q e-tron los pilotos españoles partían segundos en la especial de 346 kilómetros. Ya antes de llegar al kilómetro 127 de carrera se han situado en primera posición y, tras un gran trabajo de Lucas Cruz abriendo pista, han mantenido este primer puesto, sin que nadie pudiera seguir su ritmo hasta la meta, logrando el que es ya el cuarto triunfo del coche con propulsión eléctrica que debuta este año en el rallye más duro del mundo. Carlos Sainz:«Ha sido la etapa más difícil y completa, había de todo, hierba de camello, dunas y fuera pista. Estamos muy contentos de haber ganado abriendo carrera, ya que era un día muy difícil de navegación, pero Lucas ha hecho un gran trabajo. Una vez más el coche no ha dado ningún tipo de problema». La etapa de mañana Etapa 12 – Bisha – Jeddah Enlace: 516 km. – Especial: 164 km. Las dunas han quedado atrás, pero no la arena que cubrirá todavía la mayoría de las pistas previstas para la última especial. Gracias a la experiencia adquirida desde el inicio del rallye, seguro que los competidores disfrutan al máximo del pilotaje en esta etapa. Después, solo les quedará finalizar el largo enlace hasta llegar al mar Rojo y al pódium final en la cornisa de Jeddah.