Hyundai Motorsport se prepara para el Rallye Monte-Carlo 2023

(Comunicado de Prensa)

el próximo fin de semana (del 19 al 23 de enero) comienza la histórica décima temporada histórica para Hyundai Motorsport en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC), con el icónico Rally de Montecarlo.

Tras una complicada curva de aprendizaje en el año de debut del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en 2022, el equipo de Alzenau ha trabajado durante la pretemporada para mejorar el paquete general del coche para 2023. La primera prueba competitiva para el coche actualizado será en el Rally Montecarlo, un impredecible evento de superficies mixtas que ha albergado la apertura del WRC en todas menos dos ocasiones desde 1973.

La famosa (ya menudo traicionera) nieve y hielo de Montecarlo estuvieron ausentes en gran medida el año pasado, debido en parte al traslado del parque de asistencia de Gap a Mónaco y una modificación significativa del itinerario del evento. Se espera que el estado de las carreteras asfaltadas vuelva a ser menos invernal debido a las temperaturas más cálidas actuales. Sin embargo, sigue siendo uno de los más exigentes del calendario del WRC. La amenaza de hielo en las carreteras en las especiales iniciales permanece, y tomar la decisión correcta en la elección de neumáticos será clave durante todo el fin de semana.

Tres equipos estarán al volante del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid para iniciar la décima temporada del equipo en la cima de los rallies: el ganador de 2020, Thierry Neuville, con Martijn Wydaeghe, los recién llegados al equipo Esapekka Lappi y Janne Ferm, y los experimentados españoles Dani Sordo y Cándido Carrera.

El itinerario de la 91ª edición del Rally de Montecarlo cubre una distancia de 325,02 km con 18 tramos. El TC1 y TC2 se llevarán a cabo en condiciones de oscuridad total el jueves por la noche, antes de que los equipos negocien seis especiales el viernes. El sábado es el día más largo del evento, que consta de seis pruebas que suman un total de 111,78 km. Cuatro tramos finales el domingo cierran el rally.

El director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, dijo que: «Todos en el equipo están emocionados de comenzar lo que esperamos sea un año sólido para Hyundai Motorsport en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA. Hasta ahora sólo he tenido una breve visita a la fábrica de Alzenau, pero lo que vi fue muy impresionante. Está claro que el equipo ha estado trabajando incansablemente para mejorar el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en un intento por ser constantemente competitivo en todas las pruebas. Hablando con las tripulaciones, han pintado una imagen clara de la naturaleza complicada del Rally de Montecarlo y lo que se necesita para ganar allí, y es evidente que están listos para asumir el desafío. Personalmente, asistiré al evento para observar y comenzar a sumergirme en el equipo y la especialidad. Mi objetivo para la próxima temporada es apoyar al equipo y hacer lo que pueda para ponernos en la mejor posición posible para tener éxito, pero esto sólo funcionará si doy un paso atrás y me concentro en ponerme al día rápidamente».

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 n.º 11)

Neuville inicia su décima temporada con Hyundai Motorsport.

Los belgas lograron el podio en la edición 2021 del Rally de Montecarlo.

Neuville dijo que: «Siempre me gusta comenzar el año con el Rally de Montecarlo. Es un evento en el que hemos sido competitivos en los últimos años. Espero que no enfrentaremos a condiciones difíciles, a pesar del clima cálido en la región en este momento. Montecarlo siempre es una pequeña sorpresa, pero estoy deseando que empiece. Es agradable comenzar una nueva temporada. Todos estamos en igualdad de condiciones nuevamente, y depende de nosotros sacar lo mejor de la pizarra limpia. El paquete del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid ha mejorado mucho desde su primera ronda en 2022, lo que ayuda a nuestra confianza de cara a este año. Ha habido algunas ligeras evoluciones en el automóvil que le darán aún más rendimiento. Nunca sabemos qué han hecho nuestros oponentes durante el invierno, pero no creo que haya grandes cambios. Si bien todos habrán mejorado un poco, espero que todos estemos en un nivel similar».

Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 n.º 4)

Los finlandeses debutarán con Hyundai Motorsport.

La pareja terminó cuarta en la última visita del WRC a Montecarlo en 2020.

Lappi dijo que: «El Rally de Montecarlo cambió de ubicación el año pasado. Se acercó a Mónaco y había un poco menos de nieve y hielo que antes. No sé si ese será el caso también este año, pero si lo es sin duda nos simplificará las cosas, ya que también tenemos que aprender un coche completamente nuevo. El jueves por la noche siempre es bastante tenso. Tengo que decir que no es la mejor sensación subir la colina en la oscuridad con neumáticos lisos en condiciones potencialmente heladas. Hay emoción, pero también hay un poco de miedo. Sin embargo, es bastante especial y a la mañana siguiente te sientes más a gusto, al menos mentalmente. Estoy emocionado de comenzar esta aventura con un nuevo equipo. Sólo tendré un día de prueba en asfalto, pero iré allí con la mente abierta y no me rendiré antes de que hayamos comenzado. Confío en que podemos tener un buen ritmo, tal vez no desde la primera etapa, pero ciertamente evolucionaremos mucho durante el fin de semana y esperamos terminar bien».

Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 n.º 6)

Sordo cuenta con tres podios previos en el evento.

El dúo español sumó tres podios en 2022.

Sordo dijo que: «El Rally de Montecarlo es un evento difícil, pero ahora que se basa más en Mónaco y el sur de Francia, puede ser un poco mejor en términos de clima. Siempre es un reto por las condiciones. Normalmente hace frío y puede haber hielo, especialmente a primera hora de la mañana. Como resultado, en un tramo puedes encontrar varios niveles diferentes de agarre en el asfalto, por lo que es muy exigente. Sin embargo, tenemos que estar un poco más cerca del rally para ver qué tiempo hará y entender a lo que nos vamos a enfrentar en los tramos. Es importante empezar bien la temporada. Cada vez que llegas al primer evento lo haces a tope y con las pilas recargadas. En general, me gusta mucho Montecarlo y sus especiales, así que espero que podamos hacerlo bien y comenzar el año con un resultado positivo».

Fin de semana de un vistazo

El Rally de Montecarlo comienza el jueves con dos tramos vespertinos, incluida la prueba más larga del rally: La Cabanette / Col de Castillon (24,90 km).

El itinerario del viernes consta de dos bucles de Roure / Roubion / Beuil (18,33 km), Puget-Théniers / Saint-Antonin (19,79 km) y Briançonnet / Entrevaux (14,55 km), separados por una zona de montaje de neumáticos.

El sábado es el día más largo del evento, con seis especiales y una distancia total de 111,78 km.

El rally concluye el domingo con dos pasadas por Lucéram / Lantosque (18,82 km) y La Bollène-Vésubie / Col de Turini (15,12 km), con el segundo de este último actuando como Power Stage. 

Dani Sordo y Craig Breen vuelven a compartir asiento en Hyundai para 2023

Dani Sordo y Cándido Carrera estarán juntos un año más en Hyundai Motorsport, siendo confirmados de cara a la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Rallyes. De nuevo será un programa parcial como llevan haciendo desde 2018, siendo Sordo de los pilotos ‘originales’ del equipo junto a Thierry Neuville. Los españoles compartirán el tercer asiento con Craig Breen, volviendo el irlandés a Hyundai después de haber corrido allí entre 2019 y 2021. Su copiloto será James Fulton, habiendo corrido juntos el Rallye de Japón este mismo mes de noviembre.

La continuidad de Sordo no es ninguna sorpresa teniendo en cuenta lo bien que está funcionando en estos años con programa parcial. Pese a tener menos tiempo de rodaje con el coche en competición, ha realizado grandes resultados. En este 2022, de cinco participaciones, los tres primeros rallyes los acabó en el podio con terceros puestos en Portugal, Cerdeña y Acrópolis. Sería quinto en el RallyRACC y había altas expectativas en Japón, pero un incendio en su coche le impidió pelear por las primeras posiciones. Sordo realizará labores de desarrollo dentro del equipo en aquellos rallyes en los que no esté compitiendo.

En lo que respecta a Breen, vuelve a Hyundai y retorna a un programa parcial después de no haber funcionado su aventura con M-Sport. Parecía que todo iba a funcionar y funcionó en Monte-Carlo con un tercer puesto y un Breen más que risueño. Pero desde mitad de temporada en adelante se convirtió en pesadilla con muchos incidentes al tratar de pelear con su Ford Puma Rally1 híbrido ante los Toyota y Hyundai. Ahora regresa al equipo con el que sumó varios podios, como los segundos puestos en Estonia o Ypres así como el tercero en Finlandia.

Craig Breen vuelve a su casa en Alzenau

A falta de saber el calendario definitivo para 2023, también se irá conociendo de manera eventual que rallyes disputará cada uno. Es de esperar, por ejemplo, que Breen corra tanto en Monte-Carlo como en Suecia mientras que Sordo empiece el año en México. Este estará, casi seguro, en Portugal y Cerdeña mientras que Breen participaría en Estonia y Finlandia. Ahora bien, aún no hay confirmado calendario del Mundial de Rallyes para 2023, pendiente para la próxima reunión del Consejo Mundial del Motor.

La función de ambos será sumar puntos extra de cara al campeonato de constructores, ayudando a Thierry Neuville y el recién llegado Esapekka Lappi. Este, tras una buena temporada con Toyota Gazoo Racing, ficha por Hyundai Motorsport para correr a tiempo completo. Neuville y Lappi se centrarán en el título de pilotos mientras que Sordo y Breen ayudarán al equipo tratando de sumar el mayor número de puntos posible. Hyundai Motorsport prometió contar con pilotos experimentados esta temporada, contando con presupuesto para tres coches y no cuatro, como Toyota (en 2023 llevará cuatro rallyes en aquellos rallyes donde compita Sébastien Ogier). Este planteamiento es el que dejó fuera de la estructura a Oliver Solberg meses atrás.

Solberg, al igual que Tänak, podrían recalar en M-Sport, el único equipo que aún no ha revelado su alineación. Podría anunciarse durante estos días, o bien prolongarse durante todo el mes de diciembre. Es un equipo que, por cuestiones presupuestarias, tiene muchas incógnitas por resolver. Entre los candidatos están Gus Greensmith, Adrien Fourmaux o Pierre-Louis Loubet, sus pilotos actuales, además de contar en pruebas selectas con Sébastien Loeb. Otras opciones podrían ser pilotos de WRC2 que den el salto a la categoría máxima con respaldo económico. Andreas Mikkelsen, ex campeón europeo y de WRC2, estaría interesado en correr, pero la necesidad de contar con un abultado presupuesto es contraria a sus intereses.

Foto: Hyundai Motorsport

Un incendio acaba con el Rallye de Japón de Dani Sordo

Se acabó el Rallye de Japón para Dani Sordo y Cándido Carrera en apenas medio tramo ‘real’. Durante la celebración del tramo de Isegami’s Tunnel, el primer tramo del viernes, su Hyundai i20 N Rally1 ha prendido fuego, siendo consumido por las llamas. Tanto el cántabro como el gallego se encuentran bien, pero el coche está inutilizable. Un final de temporada nada agradable para la dupla española, quien ya pone las miras en 2023 sin confirmarse si correrán o no o cuantas pruebas disputarían.

Isegami’s Tunnel era el primer tramo de veras tras el tramo de Kuragaike Park – recorrido en un sentido como shakedown y al contrario como primer tramo. Sordo marcó el tiempo más lento de los Rally1 híbridos pero aún así estaba solo a tres segundos de la cabeza de carrera. Salía al final del pelotón, en octava posición solo por delante de Gus Greensmith. Este tramo es característico por su estrecho túnel, el cual es completamente recto y data de finales del siglo XIX. Sordo salía a por todas en su segundo rallye de asfalto del año.

No obstante, la mecánica no estuvo de su lado. Cuando llevaba 16,1 kilómetros su coche se detuvo en lo que resultó ser un conato de incendio. Intentaron apagarlo, pero las llamas se cebaron con el bólido de Alzenau sin que pudieran evitarlo, quedando el coche calcinado. De repente estaban fuera de carrera sin remedio. La organización decidió ondear la bandera roja y finalizando el tramo antes de tiempo – el retraso originado por el incidente hizo que también se cancelara el siguiente tramo, pasando la acción al TC-4, el último de la mañana.

Es complicado determinar el origen del incendio dado que el coche ha quedado pasto de las llamas por completo. Hyundai Motorsport ha esgrimido varias teorías, tal como ha comentado Julien Moncet a WRC+. La primera es un problema con las temperaturas originadas en la zona del escape, las cuales han dado problemas en los rallyes más calurosos del año. No obstante, no se esperaba que fuese un problema en Japón en comparación con Cerdeña o el Safari, por ejemplo. El sistema híbrido es también sospechoso, aunque también ha sido víctima de las llamas con el peligro que eso conlleva. Las hojas caídas que hayan podido taponar los conductos de ventilación es también una hipótesis, aunque en teoría no deberían haberse succionado en los conductos de freno.

El abandono de Sordo y Carrera no es la única desgracia para los españoles. En el mismo tramo sufrieron un accidente Kajetan Kajetanowicz y su copiloto Maciej Szczepaniak con el Skoda Fabia Rally2 evo de RaceSeven. Un accidente en el rallye donde se juegan el título de WRC2 frente a Emil Lindholm, con el mismo coche gestionado por Toksport, estructura apoyada casi de manera directa por Skoda Motorsport. Este accidente deja el título de la segunda división en manos del finlandés si termina el rallye sin incidentes.

Foto: WRC

Hyundai ya ha reemplazado a Tänak, con Suninen y Sordo turnándose para 2023

Hyundai Motorsport ya tiene nuevo piloto a tiempo completo de cara a la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Rallyes. Es decir, ya ha encontrado un sustituto para Ott Tänak, cuyo anuncio oficial se espera que sea para el fin de semana del Rallye de Japón o justo después del mismo. Teemu Suninen, ya piloto de la marca, pasará de ser ‘embajador’ del i20 N Rally2 a competir a tiempo parcial junto a Dani Sordo en el tercer coche, manteniendo la misma estrategia del equipo de años anteriores.

En esencia, Suninen reemplazaría a Oliver Solberg y el otro piloto a Tänak, ambos salientes según se hizo público el pasado mes de octubre. Así lo apuntan declaraciones de Timo Jouhki, mánager de Suninen – así como del actual campeón mundial de rallyes con Toyota Gazoo Racing, Kalle Rovanperä. Según afirma Jouhki a Iltalehti, ya hay contrato para el que será compañero de filas de Thierry Neuville y Sordo. A Suninen se le ha ofrecido un programa parcial, de modo que se turnaría con Sordo. Este ha afirmado en entrevistas para redes sociales del WRC que aceptaría una temporada completa, pero parece que el español realizará otro programa parcial. En estos últimos años, corriendo solo rallyes puntuales, ha llevado a cabo algunos de los mejores rallyes de su carrera deportiva, encadenando podios en todas sus apariciones este año salvo en el RallyRACC (a falta de lo que ocurra en Japón).

Entre los diferentes candidatos para este puesto en Hyundai están Andreas Mikkelsen o Hayden Paddon, dos ex pilotos del equipo que estarían disponibles para tomar las riendas del Hyundai i20 N Rally1. Ahora bien, en días recientes ha saltado el rumor de que Esapekka Lappi podría dejar Toyota para unirse a Hyundai Motorsport. En Toyota es muy probable que contase con un programa parcial como este año, turnándose con el ocho veces campeón mundial Sébastien Ogier. Sin embargo con Hyundai tiene la oportunidad de correr a tiempo completo.

Ahora bien, existe el precedente de Lappi de años anteriores. Su llegada al WRC en 2017 y 2018 con Toyota fue bastante exitosa, ganando su rally de casa (Finlandia 2017) con relativa poca experiencia en la máxima categoría. No obstante, su 2019 con Citroën fue bastante desastroso, como decepcionante fue su 2020 para M-Sport. Ahora, tras un 2021 de ‘reconstrucción’, está de nuevo en la élite de los rallyes habiendo sumado varios podios para Toyota esta temporada. Además, a Jari-Matti Latvala le gustaría mantener una combinación de pilotos similar a la de este año, donde Toyota Gazoo Racing ha sumado todos los títulos posibles.

Sea Lappi, Mikkelsen, Paddon u otra opción, todo apunta a que se dará a conocer en torno a mediados de mes, en torno a las fechas de Japón o nada más acabe la prueba. En realidad, aún no se ha cerrado ninguna de las alineaciones para la próxima temporada, si bien se espera que en Toyota las cosas se mantengan estables. Es en M-Sport donde residen la mayoría de preguntas, entre ellas la posibilidad de que o bien Tänak o bien Solberg militen junto con Malcolm Wilson la próxima temporada.

Foto: Hyundai Motorsport

Dani Sordo llega en racha a la prueba mundialista de casa con el Hyundai i20 N Rally1

(Press)

Llega uno de los momentos más esperados cada temporada por Dani Sordo: la cita mundialista de casa, el Rally España-Catalunya, en la que el piloto de Puente San Miguel tiene depositadas siempre muchas ilusiones y grandes expectativas, especialmente con el afán de hacer vibrar en los tramos a los centenares de aficionados que acuden a animarlo año tras año.

El cántabro además llega en racha a Salou, donde inició la pasada temporada la espectacular secuencia de cinco podios que ha encadenado hasta la fecha; los tres últimos, pilotando ya el Hyundai i20 N Rally1 de última generación, que el piloto de Puente San Miguel ha aupado a los puestos de honor en todas las citas mundialistas donde ha competido desde mayo (Portugal, Cerdeña y Acrópolis).

Después de haber demostrado la rápida adaptación que han experimentado sobre tierra al vehículo híbrido desarrollado por Hyundai Motorsport, Dani Sordo y Cándido Carrera se estrenan con él sobre asfalto en las abrasivas carreteras del Rally España-Catalunya, donde hicieron pleno de scratch, subidos a la versión WRC del vehículo coreano, durante la etapa decisiva de la pasada edición.

Aunque se anuncian lluvias intermitentes con vistas al fin de semana, lo que podría suponer un perjuicio para él dada su posición de salida en la primera jornada, el piloto español del equipo de Alzenau espera seguir luciendo su mejor nivel en el transcurso del Rally España-Catalunya. La penúltima cita de otra campaña formidable, tremendamente efectiva por parte de Dani Sordo, a la que acude como cada año con la máxima motivación, y la expectativa de intentar triunfar ante el público español pilotando el nuevo Hyundai i20 N Rally1, del que tan buenos réditos está obteniendo desde su debut conjunto.

Dani Sordo:“Este rally siempre es especial para mí, se trata de la prueba mundialista de casa y tengo la suerte de recibir un gran apoyo por parte del público. Además, los tramos me gustan mucho, son muy bonitos y se adaptan muy bien a mi estilo de pilotaje. Tengo ganas de debutar aquí en asfalto con el Hyundai i20 N Rally1, creo que va a ser una experiencia increíble. Cándido y yo estamos disfrutando de una buena racha de resultados, vamos a hacer todo lo que esté en nuestra mano para seguir en esta línea delante de nuestra afición. Vendrá mucha gente a ver el rally, así que, como cada año, voy a dar lo mejor de mí para intentar conseguir la victoria».

ITINERARIO-HORARIO RALLY ESPAÑA-CATALUNYA 2022

Jueves, 20 de octubre
Shakedown (Coll de la Teixeta) – 09h01
Ceremonia de Salida (Passeig Jaume I) – 19h00

Viernes, 21 de octubre
Salida 1ª Etapa (Port Aventura) – 07h30
TC1 Els Omells – Maldà 1 (11,05 km) – 08h33
TC2 Serra de La Llena 1 (11,79 km) – 09h33
TC3 Les Garrigues Altes 1 (22,64 km) – 10h26
TC4 Riba-roja 1 (13,98 km) – 11h26
Reagrupamiento 20′ (Port Aventura) – 13h06
Asistencia A 40′ (Port Aventura) – 13h26
TC5 Els Omells – Maldà 2 (11,05 km) – 15h09
TC6 Serra de La Llena 2 (11,79 km) – 16h09
TC7 Les Garrigues Altes 2 (22,64 km) – 17h02
TC8 Riba-roja 2 (13,98 km) – 18h02
Flexiservice 45′ (Port Aventura) – 20h07
Parque Cerrado (Port Aventura) – 23h50

Sábado, 22 de octubre
Salida 2ª Etapa (Port Aventura) – 07h15
Zona de Neumáticos 15′ (Port Aventura) – 07h15
TC9 Savallà 1 (13,93 km) – 08h44
TC10 Querol – Les Pobles 1 (20,19 km) – 09h37
TC11 El Montmell 1 (10,38 km) – 10h38
Reagrupamiento 20′ (Port Aventura) – 12h00
Asistencia C 40′ (Port Aventura) – 12h20
TC12 Savallà 2 (13,93 km) – 14h14
TC13 Querol – Les Pobles 2 (20,19 km) – 15h07
TC14 El Montmell 2 (10,38 km) – 16h08
Reagrupamiento 30′ (Port Aventura) – 17h43
TC15 Salou (2,15 km) – 18h40
Flexiservice 45′ (Port Aventura) – 19h10
Parque Cerrado (Port Aventura) – 22h30

Domingo, 23 de octubre
Salida 3ª Etapa (Port Aventura) – 06h00
Zona de Neumáticos 15′ (Port Aventura) – 06h00
TC16 Pratdip 1 (12,15 km) – 07h00
TC17 Riudecanyes 1 (15,90 km) – 08h08
Asistencia E 30′ (Port Aventura) – 09h14
TC18 Pratdip 2 (12,15 km) – 10h29
TC19 Riudecanyes 2 Power Stage (15,90 km) – 12h18
Asistencia F 10′ (Port Aventura) – 13h28
Fin de Rally (Passeig Jaume I) – 13h48
Entrega de premios (Passeig Jaume I) – 15h00

Oficial: Hyundai confirma a Sordo para el final de temporada en Japón

Hyundai Motorsport ha anunciado a su tripulación de cara a la última prueba de la temporada, el Rally de Japón. El rally en el país del sol naciente al fin estará en el Mundial de Rallyes tras dos años cancelado debido a la situación derivada de la pandemia del covid-19. Para la ocasión los de Alzenau han querido contar con Dani Sordo junto a Thierry Neuville y Ott Tänak. De esta manera Sordo realizará un total de cinco pruebas a lo largo de esta temporada 2022.

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Rallyuno ya adelantó la presencia de Sordo días atrás, cuando Hyundai anunció que dejarían de contar con Oliver Solberg para lo que quedaba de temporada así como para 2023. El equipo busca una alineación de tres pilotos experimentados y Sordo es, de todo el plantel del WRC en activo, quien más experiencia tiene – salvo Sébastien Loeb y Sébastien Ogier, pero estos están semiretirados. Sordo solo ha hecho temporadas parciales desde hace años y el RallyRACC y Japón serán los únicos rallyes de asfalto que dispute este año con el Hyundai i20 N Rally1 híbrido. El joven Solberg estará presente en el rally, pero solo disputando la jornada de reconocimientos mientras busca la manera de continuar su carrera deportiva.

Será interesante ver cómo se desenvuelve Sordo en un rally nuevo, para él y para todos. Este rally dista mucho del Rally de Japón visto a principios de este milenio. Aquel evento se celebraba en Hokkaido (no en Honshu, la isla principal) y era un rally de tierra, no de asfalto. En este caso se disputará la prueba entre las prefecturas de Aichi y Gifu, rallyes con carreteras que discurren por zonas boscosas. El único que conoce este terreno es la estrella local Takamoto Katsuta, piloto de desarrollo de Toyota Gazoo Racing.

El único hombre que podía suponer una alternativa real a Sordo es Teemu Suninen, también piloto de Hyundai. No obstante, este ha estado centrado este año en labores de embajador del Hyundai i20 N Rally2, desarrollándolo y corriendo en diversos eventos con los colores del equipo. Sordo y Suninen podrían compartir asiento para la temporada 2023, en caso de que no traten de contratar a nuevos pilotos. Existen varias cartas sobre la mesa – entre ellas la de dos expilotos del equipo, Andreas Mikkelsen o Hayden Paddon.

Foto: Hyundai Motorsport

¿Quién reemplazará a Solberg en Hyundai para 2023?

La marcha de Oliver Solberg de Hyundai Motorsport para 2022 ha ‘abierto melones’ de cara a la próxima temporada. En concreto, existen varias incógnitas de cara a su alineación, de la cual se espera a Thierry Neuville, Ott Tänak y Dani Sordo. Al menos, a los dos primeros a tiempo completo, con Sordo a tiempo parcial en principio. Ahora bien, las declaraciones de Solberg hacen especular que Hyundai contaba con el plan de alinear más de tres coches para el próximo año. En su lugar, contará con tres pilotos experimentados, aún por confirmarse quienes.

Tanto Toyota Gazoo Racing como M-Sport, sus rivales en el Mundial de Rallyes, han alineado más de tres coches este año. Toyota ha llevado cuatro coches en todos sus rallyes, siendo el cuarto para Takamoto Katsuta. En el tercer asiento se alternaban Esapekka Lappi con el ocho veces campeón mundial Sébastien Ogier. En M-Sport incluso han llegado a alinear cinco unidades del Ford Puma Rally1 – eso sí, con un funcionamiento diferente, siendo el apoyo económico mucho más requerido. Gus Greensmith y Craig Breen han disputado todos los rallyes – Adrien Fourmaux también iba a hacerlo hasta su estropicio al final del Rally Ypres. Sébastien Loeb y Pierre-Louis Loubet son quienes han corrido con el equipo a tiempo parcial.

De hecho, incluso Neuville, en declaraciones al medio DirtFish, hizo alusión a esta posibilidad. La de que Solberg estuviera en un cuarto coche, o en una estructura satélite, mientras que el tercer piloto aportaba más puntos al equipo, algo similar a lo que ha hecho Toyota. Es más, Hyundai ya ha tenido estructura satélite en la forma de 2C Compétition, quienes llevaron un i20 World Rally Car satélite durante 2020 y 2021. En estos años el propio Solberg, Pierre-Louis Loubet, Ole-Christian Veiby o Nil Solans pasaron por el equipo francés, acercándose a la órbita de Hyundai. Cabe destacar la participación de Solans en el RallyRACC, corriendo a última hora tras el accidente en bicicleta (saliendo de un restaurante en París) que dejó fuera a Loubet apenas unos días antes. El de Matadepera, pese a no tener experiencia con un World Rally Car, realizó una actuación muy respetable, llevando el coche a casa entre los diez primeros.

No obstante, nada de esto va a ocurrir. Ni Solberg, ni cuatro coches, sean cuatro oficiales o alguno de estructura satélite. Hyundai continuará con tres coches y tres o cuatro pilotos, los cuales serán confirmados más adelante. Sus identidades aún no están confirmadas, por lo que podría haber sorpresas. Lo mismo ocurre en M-Sport, con un Adrien Fourmaux en una situación similar a la de Solberg y un Breen que no ha mostrado su mejor cara. Incluso es posible que veamos un cambio de cromos entre las dos estructuras de cara al próximo año.

Posibilidades para 2023

Se presupone que Neuville, Tänak y Sordo estarán en el equipo, pero hay ciertas dudas. De entrada, Sordo haría temporada parcial como ha venido haciendo durante estos años. Diversos medios han asegurado la presencia de Sordo en 2023 mientras que otros han recogido declaraciones suyas en las que él mismo no lo tiene tan claro. Lo cierto es que Sordo sigue siendo un valor muy seguro, justo a lo que los de Alzenau apuntan de cara a 2023. La presencia de Neuville es casi segura, siendo la duda Tänak al haberse relacionado con un posible paso a M-Sport. El estonio, ex campeón mundial, se ha mostrado bastante descontento con el coche y el equipo en diversas ocasiones a lo largo de la temporada.

Para subirse al tercer coche a tiempo parcial junto a Sordo (en el probable caso de que no haga temporada completa) surgen varios nombres. Teemu Suninen, su embajador en WRC2 y ex piloto oficial de M-Sport, es el candidato principal. No obstante, hay una gran cantidad de pilotos de primer nivel esperando su oportunidad, atrapados en el cuello de botella originado por la falta de equipos oficiales. Entre ellos están el vigente campeón de WRC2 Andreas Mikkelsen o Hayden Paddon, ambos ex pilotos de Hyundai Motorsport. Breen, también piloto de Hyundai (a tiempo parcial entre 2019 y 2021), podría ser una posibilidad si no cumple el año que le queda de contrato con M-Sport. El irlandés ha tenido un año mucho más difícil de lo esperado, con salidas de pista y errores cuando el equipo tenía opciones y ritmo suficiente para pelear por el podio.

Declaraciones de Moncet y Solberg

«Oliver ha sido un gran activo para nuestro equipo esta temporada, mostrándose fuerte y dispuesto a aprender. Sin embargo, vemos los beneficios de tener pilotos constantes y experimentados al volante de nuestro coche. Este será el foco de nuestra alineación de 2023. Oliver estará con nosotros hasta finales de año, viniendo a los reconocimientos del Rally de Japón con nosotros así como otras actividades. Les deseamos lo mejor para el futuro. En el Mundial de Rallyes nunca sabes cuando los caminos se pueden encontrar de nuevo. Terminamos esta fase particular del campeonato de buenas maneras y sabemos que Oliver dará el paso correcto en su trayectoria«, declaró Julian Moncet.

«Obviamente estoy decepcionado por esta situación, pero he de respetar la decisión del equipo y su nuevo plan por seguir con tres coches y solo pilotos experimentados en su alineación. Han sido muy amables a la hora de ser transparentes conmigo durante todo este proceso. Se que no ha sido una decisión fácil de tomar desde que cambiaron de planes. Sigo agradecido por esta primera oportunidad que me han dado en el WRC. Sabíamos que esta temporada sería de aprendizaje, y hemos aprendido bastante, lo cual será de ayuda en el próximo paso de mi carrera. Seguiré con mis compromisos con el equipo hasta finales de este año y doy las gracias a todos en Alzenau y en los rallyes por su apoyo. Acabaremos bien en esta etapa y les desearé los mejor«, declaró Solberg.

Foto: Hyundai Motorsport

Dani Sordo, favorito para correr con Hyundai en Japón

Hyundai Motorsport ha descartado a Oliver Solberg de cara a la temporada 2023 del Mundial de Rallyes. Al mismo tiempo ha asegurado que el joven sueco no correrá en la última prueba del año, el Rally de Japón, esto significa que, a priori, será Dani Sordo, junto con su candidato Cándido Carrera, quien lleve el tercer Hyundai i20 N Rally1 en Japón después de hacerlo en el RallyRACC este mes de octubre. También es un firme candidato a formar parte de la alineación de Hyundai de cara a 2023, ya sea a tiempo parcial o la posibilidad de volver a hacer un año completo.

La temporada de Solberg este año, la primera como piloto oficial, ha ido de decepción en decepción. Desde los problemas iniciales del coche en Monte-Carlo a la multitud de errores producidos por el propio sueco – sobre todo el de Finlandia, estrellándose nada más empezar el rally. Cierto es que el i20 N Rally1 se ha mostrado difícil de conducir en varias ocasiones, aparte de tener algunos problemas de juventud, pero tanto Ott Tänak como Thierry Neuville han sido capaces de conseguir victorias. Su temporada termina después de un cuarto puesto en Ypres y un quinto en Nueva Zelanda como mejores resultados este año.

De entrada, Solberg estará presente en el Rally de Japón, pero solo realizando las tareas de reconocimientos, siendo parte de Hyundai hasta que acabe el año. Por ende, se espera que Sordo y Carrera disputen la prueba nipona, un nuevo rally que por fin hará su entrada en el WRC tras dos años siendo cancelado por el covid-19. Esto abre otra posibilidad, además: que el actual copiloto de Solberg, Elliot Edmonson, vuelva a M-Sport para copilotar a Craig Breen. Breen está sin copiloto confirmado para Japón y el futuro puesto que Paul Nagle ha decidido retirarse una vez acabe el RallyRACC este mes de octubre. Edmonson fue la dupla de Gus Greensmith en el equipo británico hasta principios de 2021, haciendo equipo también con Andreas Mikkelsen.

Ahora bien, además de Sordo, Hyundai tiene en estos momentos a Teemu Suninen, quien este año ha sido sobre todo embajador del equipo en WRC2. Cuenta con experiencia de sobra al máximo nivel, aunque con los antiguos World Rally Cars, no tanto con los Rally1 híbridos. De hecho, tras su etapa en M-Sport (que acabó antes de terminar 2021) suplió a Tänak en el ACI Rally Monza a finales del año pasado. Aún así, Rallyuno entiende que contarán con el más que fiable Sordo para el último rally del año, además del RallyRACC.

Los números de Sordo este año hablan por sí solos. En los tres rallyes que ha disputado – Portugal, Cerdeña y Acrópolis – ha conseguido tres terceros puestos para el equipo. Puntos valiosos para Hyundai de cara al mundial de constructores además de apoyar a sus compañeros de equipo en la lucha por el título. Gracias a Sordo, Hyundai logró un triplete histórico en el Acrópolis con Neuville/Wydaeghe, Tänak/Jarveoja y Sordo/Carrera inundando de azul y celeste el podio.

De cara a 2023, para subirse al tercer coche a tiempo parcial junto a Sordo (en el probable caso de que no haga temporada completa) surgen varios nombres. Suninen sería, por supuesto, el candidato principal. No obstante, hay una gran cantidad de pilotos de primer nivel esperando su oportunidad, atrapados en el cuello de botella originado por la falta de equipos oficiales. Entre ellos están el vigente campeón de WRC2 Andreas Mikkelsen o Hayden Paddon, ambos ex pilotos de Hyundai Motorsport. Ambos pilotos veteranos que incluso ya han ganado rallyes del WRC en años anteriores.

Foto: Hyundai Motorsport

Hyundai confirma a Dani Sordo para el RallyRACC 2022

Hyundai Motorsport ha anunciado a su alineación para el RallyRACC 2022, la duodécima y penúltima prueba del Campeonato Mundial de Rallyes. Y, como no podía ser de otra manera, Dani Sordo y Cándido Carrera acudirán a la cita con ellos, llevando el tercer Hyundai i20 N Rally1. La dupla española acompañará a Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe y Ott Tänak/Martin Jarveoja. Será su cuarto rally del año tras Portugal, Cerdeña y Acrópolis. Además será la única aparición sobre asfalto para el piloto cántabro ya que el resto han sido pruebas sobre tierra.

📣 Let's reveal our @RallyRACC line-up for the Spain round of #WRC:

1️⃣1️⃣ Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe 🇧🇪
8️⃣ Ott Tänak / Martin Järveoja 🇪🇪
6️⃣ Dani Sordo / Candido Carrera 🇪🇸#HMSGOfficial #RallySpain pic.twitter.com/oHjxkoAD3E

— hmsgofficial (@HMSGOfficial) September 13, 2022

Sordo y Carrera no podían faltar a su rally de casa, donde estarán motivados por miles de fans que acudirán hasta los tramos tarraconenses. Tras más de tres lustros compitiendo en el Mundial de Rallyes es uno de los pilotos más aclamados por el público y, sobre todo, por el público español. Además, será su decimonovena participación en esta prueba, habiendo superado en 2021 las 17 participaciones de Carlos Sainz y Salvador Serviá. En las 18 anteriores se ha subido al podio absoluto del Cataluña la mitad de ellas, siendo la más reciente en 2021. Ahora bien, sigue teniendo una victoria pendiente en casa después de muchos segundos y terceros puestos con Hyundai y Citroën.

Esta combinación es la que claramente ha dado mejores resultados a Hyundai Motorsport durante esta temporada. Cada vez que Sordo se ha subido al coche ha conseguido podios, tanto en Portugal como en Cerdeña y Acrópolis. De hecho, sumando 2021, ya acumula cinco rallyes consecutivos subiéndose al podio. En tres rondas ha sumado un total de 49 puntos frente a los 21 de Oliver Solberg, con quien comparte asiento en Hyundai. No obstante, no parece que Sordo vaya a volver a correr a tiempo completo en las próximas temporadas.

La única duda pendiente es si será Sordo o Solberg quien compita en el tercer i20 N Rally1 en la última prueba de la temporada, el Rally de Japón. Siendo un rally de asfalto en terreno desconocido, es probable que Solberg sea el enviado para tierras niponas. Es además un rally desconocido para casi todos los pilotos, tras haber sido pospuesto por motivos relacionados con la pandemia tanto en 2020 como en 2021.

Foto: Hyundai Motorsport

Neuville y Sordo encabezan el Acrópolis para Hyundai tras la especial del estadio

Hyundai Motorsport ha empezado fuerte el Rally Acrópolis, aunque no de la manera que cabría esperar. Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe lideran tras la disputa del primer tramo cronometrado. Por detrás unos sorprendentes Teemu Suninen/Mikko Markkula con el Hyundai i20 N Rally2, colándose ante todos los demás Rally1 híbridos de la categoría principal. Terceros son Dani Sordo y Cándido Carrera en su retorno al Campeonato Mundial de Rallyes.

El primer tramo del Acrópolis es un tramo tan atípico como esperado. Se trata de la súper especial del estadio de Atenas, un emplazamiento que ya se utilizó en las ediciones de 2005 y 2006. Eso sí, con configuraciones diferentes. Ya de entrada hubo sustos, con un golpe de Andreas Mikkelsen que le provocaba la rotura de la rueda delantera izquierda. Para Mikkelsen le supuso empezar el rally reenganchándose, penalizando diez minutos en un rally que es importante ganar para sus aspiraciones al título de WRC2. También golpearía las barreras Esapekka Lappi, pero los daños eran solo superficiales. Jourdan Serderidis (ante su gente), Pierre-Louis Loubet y Gus Greensmith acabaron el tramo sin mayores contratiempos. Es un tramo donde se puede ganar poco y perder todo.

Sordo fue quien hizo el primer tiempo de referencia con un 1:59.4, tiempo que no superarían ni Sébastien Loeb, ni Lappi, ni Craig Breen ni ninguno de los pilotos de Toyota. Sería Neuville quien lograba batirle por un segundo exacto. Más tarde aparecieron Ott Tänak y el líder del campeonato Kalle Rovanperä. Este, según lo que ocurra en este rally, puede salir de Lamia como el campeón mundial más joven de la historia. Después saldrían el resto de categorías y aquí es donde brillaron los Rally2. Al ser más pequeños y ágiles que los Rally1, contaban con una ventaja extra, pues aquí la diferencia de potencia apenas importaba. Así, Suninen logró el segundo tiempo absoluto a una décima de Neuville. La cara mala para Hyundai fue un accidente de Grégoire Munster, abandonando igual que Mikkelsen.

Tras Neuville, Suninen y Sordo, Tänak se quedaba con el cuarto mejor tiempo seguido de Emil Lindholm, colándose el finés una décima por delante de Loeb. El indio Gaurav Gill igualaba el registro del nueve veces campeón mundial de rallyes así como superaba por dos décimas a Rovanperä. Georg Linnamäe y Lappi completaban las diez primeras posiciones, separadas por apenas 1,8 segundos.

Foto: Red Bull Content Pool