Hyundai Motorsport se prepara para el Rallye de Suecia 2023

(Comunicado de prensa)

Hyundai Motorsport viajará al norte, al Rally de Suecia, la próxima semana para la segunda ronda del Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) FIA 2023, buscando continuar con el impulso de un sólido comienzo de temporada en Montecarlo.

Como el único evento de nieve en el calendario del WRC 2023, el Rally de Suecia ofrece una prueba única tanto para hombres como para máquinas. A pesar del terreno, el perfil de las especiales hace de la prueba una de las más rápidas del calendario. Los neumáticos de invierno con clavos brindan niveles de agarre notablemente altos en condiciones heladas, mientras que los pilotos pueden utilizar grandes bancos de nieve para apoyarse en las curvas. Sin embargo, este puede ser un juego arriesgado: cuando la temperatura es un poco más cálida, los bancos pueden desintegrarse con el impacto y dejar los coches atascados en la nieve.

La edición 2022 del Rally de Suecia fue una gran cita para el equipo con sede en Alzenau. Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe se aseguraron el segundo puesto para traer a casa el primer podio del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid. Los tres equipos intentarán mostrar un ritmo constante y luchar por la victoria en Umeå el próximo fin de semana (del 9 al 12 de febrero).

Neuville ha acumulado cuatro podios en Suecia, incluida una victoria en 2018. Junto con su copiloto Wydaeghe, el belga espera obtener otro resultado sólido después de lograr el tercer puesto en la general en el Rallye de Montecarlo. La primera ronda de la temporada fue una importante experiencia de aprendizaje para Esapekka Lappi y Janne Ferm, mientras trabajaban para encontrar su lugar dentro del equipo. Al igual que Neuville y Wydaeghe, los finlandeses saben lo que se necesita para subir al podio en Suecia.

Craig Breen y James Fulton ocuparán el tercer Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en Suecia. 2023 marca el regreso de Breen al equipo después de un año fuera. Con una cara relativamente nueva en el asiento del copiloto con Fulton, el irlandés intentará sumar muchos kilómetros en durante su primer rally al volante del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid.

Las tres tripulaciones han realizado pruebas previas al evento en la superficie antes de Suecia. Hyundai Motorsport inscribió a Lappi y Ferm en el SM-Ralli Kuopio (3-4 de febrero), segunda ronda del Campeonato de Rallies de Finlandia para continuar con sus preparativos.

El director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, dijo que: «Aunque salimos de Montecarlo un poco frustrados por nuestro ritmo, podemos estar relativamente satisfechos con la situación en el campeonato. Thierry y Martijn hicieron un excelente trabajo para subir al podio, y Esapekka y Janne sumaron mucho tiempo valioso en el coche. Dirigiéndonos ahora a Suecia, nuestro objetivo es mostrar mejoras y permitir que nuestras tres tripulaciones compitan por los escalones del podio. Todos nuestros pilotos han tenido éxito en Suecia antes, y desde Montecarlo han estado trabajando con los ingenieros y mecánicos para que la configuración de nuestro Hyundai i20 N Rally1 Hybrid sea adecuada para estas condiciones difíciles. Esperemos que podamos encontrar el equilibrio adecuado y dejar el evento con un buen resultado y una buena cantidad de puntos para el campeonato».

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 n.º 11)

Neuville logró la victoria en el Rally de Suecia en 2018.

El dúo belga comenzó la temporada 2023 con un tercer puesto en el Rally de Montecarlo.

Neuville dijo que: «Las carreteras del Rally de Suecia son muy rápidas, por lo que la clave es encontrar una buena línea y llevar la mayor velocidad posible en los tramos. El año pasado demostramos que podemos ser competitivos sobre nieve y hielo, por lo que esperamos poder volver a ser rápidos en Suecia esta vez. La consistencia a lo largo del fin de semana será vital, lo que siempre es más fácil cuando el coche es cómodo de conducir, lo que significa que la configuración será muy importante. La posición en la carretera también puede ser un factor. Si hace frío y hielo, entonces es mejor estar delante en el orden de salida. Sin embargo, si acaba de caer algo de nieve fresca, entonces es mejor estar más atrasado en los tramos. Queremos luchar por las posiciones del podio de principio a fin y, por supuesto, intentaremos vencer a la mayor cantidad posible de nuestros principales competidores en el campeonato».

Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 n.º 4)

Los finlandeses alcanzaron el podio en Suecia la temporada pasada.

La pareja competirá en una ronda del Campeonato de rallies de Finlandia como parte de los preparativos.

Lappi dijo que: «El Rally de Suecia siempre me ha parecido mi segundo evento de casa porque es muy similar en perfil y superficie a las rápidas carreteras finlandesas que mejor conozco. Creo que tendremos condiciones invernales adecuadas este año, lo que nos permitirá divertirnos mucho entre los grandes bancos de nieve. La segunda pasada en Suecia siempre es especial debido a los estrechos surcos que requieren que adaptes rápidamente tu forma de conducir. Los preparativos para el rally serán importantes, por lo que debemos aprovechar al máximo las pruebas previas al evento y nuestra experiencia en el Campeonato de Rallies de Finlandia. Si podemos unir todo, volveremos al podio como ya hicimos el año pasado».

Craig Breen/James Fulton (Hyundai i20 N Rally1 n.º 42)

Primer evento de la temporada para la tripulación irlandesa.

Breen finalizó segundo en la edición 2018 del Rally de Suecia.

Breen dijo que: «El Rally de Suecia siempre es un evento que disfruto y un lugar donde he conseguido algunos de mis mejores resultados en el pasado. Sólo tenemos un rally al año en el que podemos conducir en verdaderas condiciones invernales con los neumáticos de clavos, lo que hace que Suecia sea aún más especial. Las especiales serán muy rápidas, lo que significa que debes comprometerte a ser rápido. Con bastantes tramos que se disputan en la oscuridad, es muy importante asegurarse de que las notas sean precisas. En un mundo ideal, me encantaría dejar Suecia después de haber subido al podio nuevamente, pero al ser mi primer evento con el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid, será un desafío. En última instancia, mi principal objetivo es disfrutar de la experiencia».

Fin de semana de un vistazo

El Rally de Suecia comienza el jueves con el shakedown y un tramo nocturno, Umeå Sprint (5,16 km).

El itinerario del viernes cuenta con dos bucles de tres tramos separados por una asistencia flexible, seguido de otra pasada por el tramo Umeå Sprint.

El sábado es el día más largo del evento en términos de distancia, con siete especiales que suman un total de 126,22 km.

Tres tramos cierran el evento el domingo, incluido el Umeå Power Stage de 10,08 km.

Neuville le da a Hyundai un importante podio en Monte-Carlo

(Comunicado de prensa)

Hyundai Motorsport abrió su cuenta en el Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) FIA 2023 con un podio y un final con tres coches en la desafiante ronda del Rally de Montecarlo.

Thierry Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe consolidaron la posición entre los tres primeros que habían ocupado desde el viernes, después de haber mostrado una velocidad y fiabilidad alentadoras durante el fin de semana. La pareja barajó el grupo establecido el sábado, obteniendo dos victorias de tramo para culminar su podio. El tercer puesto para el dúo belga hace que la décima temporada de Hyundai Motorsport en el WRC tenga un comienzo sólido en un evento en el que el equipo tuvo problemas hace doce meses.

El itinerario del domingo cubrió un bucle repetido con Luceram/Lantosque (TC15/TC17, 18,82 km) y la icónica La Bollène-Vésubie/Col de Turini (TC16/TC18, 15,12 km). Las carreteras asfaltadas atípicamente secas fueron rociadas con sal, lo que creó condiciones resbaladizas en algunos lugares, por lo que estuvo lejos de ser un último día sencillo. Los tres equipos de Hyundai apuntaron a un final limpio, en marcado contraste con el Monte de la temporada pasada, aunque las especiales del domingo no estuvieron exentas de algunos momentos de nerviosismo.

Dani Sordo y Esapekka Lappi continuaron buscando mejorar la forma de sus Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en las últimas cuatro especiales. Sordo encontró un cambio radical en el rendimiento junto con su copiloto Cándido Carrera, ya que cambió al ritmo de los cinco primeros a pesar de luchar contra un problema híbrido que limitaba la potencia en el Col de Turini. Los españoles finalmente terminaron séptimos en la general, un lugar por delante de sus compañeros de equipo Lappi y su copiloto Janne Ferm. Los finlandeses, en su primer evento WRC con el equipo, lograron avances valiosos durante el fin de semana mientras se acostumbraban a su nuevo coche.

A pesar de la falta de condiciones invernales en el Rally de Montecarlo de este año, el evento ha demostrado ser complejo y estratégico, en el que la elección y gestión de neumáticos ha jugado un papel clave. El equipo se ha adaptado rápidamente a las condiciones inesperadamente secas de la pista, haciendo ajustes en la configuración de las 18 especiales para permitir que las tripulaciones corrieran al máximo. Si bien, sin duda, aún queda trabajo por hacer para futuros rallies, hay muchos aspectos positivos que sacar de la primera ronda.

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 híbrido n.º 11)

Dos victorias de tramo el sábado por la tarde delinearon las intenciones del equipo en el podio.

El cuarto puesto en el Power Stage dio dos puntos extra para el campeonato.

Neuville dijo que: «Di todo lo que pude este fin de semana y aunque hubiéramos preferido estar mucho más en la lucha por la victoria, sigue siendo un buen comienzo para una nueva temporada, especialmente en comparación con el año pasado. La velocidad no fue tan buena, pero tampoco fue tan mala, por lo que no hay necesidad de alarmarse demasiado. Teníamos más desgaste de neumáticos que los demás e incluso asumiendo riesgos no estábamos en condiciones de igualar los tiempos. Tuvimos que ser inteligentes y mantuvimos el coche en la carretera. Al final, es genial estar de vuelta en el podio en Montecarlo. Suecia será un tipo de evento completamente diferente y deberíamos estar en el juego».

Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 Hybrid n.° 6)

Los españoles encontraron confianza renovada el domingo a pesar de un problema híbrido.

El sólido tiempo entre los cinco primeros en el TC15 fue un marcado paso adelante.

Sordo dijo qyue: «Honestamente, este fin de semana no ha estado a nuestro nivel o expectativas. Tuvimos muchos problemas con el sistema híbrido ayer y nuevamente en las especiales finales de hoy. Sé que el equipo ha hecho todo lo posible para darme un coche para rendir mejor. Es decepcionante tener problemas, pero hemos abordado las cosas bien como equipo y podemos mirar hacia adelante con algo de ánimo. He disfrutado un poco más hoy y los tiempos también han sido mejores teniendo en cuenta los problemas, al menos eso es positivo».

Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 híbrido n.º 4)

Los finlandeses hicieron su debut en Hyundai Motorsport con un fin de semana de experiencia útil.

El avance del sábado ayudó a la tripulación a mejorar su sensación y ritmo en el coche.

Lappi dijo que: «Hemos acumulado un kilometraje importante este fin de semana y hemos dado algunos pasos adelante. En asfalto, debes ser inteligente si quieres mejorar los tiempos. Debes obtener la indicación del coche de que puedes conducirlo más rápido. Creo que hicimos precisamente eso este fin de semana. Vimos que no estábamos al ritmo, así que poco a poco nos desarrollamos e hicimos algunos progresos. Ahora estamos mucho mejor preparados para Croacia, el próximo evento sobre asfalto. Sólo hay pequeños detalles en los que debemos trabajar para ser tan rápidos como queremos ser. Esto es lo más complicado porque el nivel es tan alto que necesitas perfección para igualar los mejores tiempos».

El director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, dijo que: «El tercer puesto no es un mal comienzo, pero no debemos perder de vista el hecho de que tenemos una visión más amplia, luchando por victorias y títulos, por lo que no debemos ser complacientes. Ha habido mucho que digerir para mí y para el equipo. Hemos tenido pilotos fuertes, momentos alentadores, jornadas largas y mucho trabajo. Un podio está bien, pero todavía estamos a 45 segundos de la victoria. Ogier ha sido el referente durante todo el fin de semana y eso debería servir de inspiración para que todos seamos más fuertes. Necesitamos entender lo que nos estamos perdiendo y regresar con una respuesta. En última instancia, necesitamos más ritmo. Hemos intentado ser más agresivos con la puesta a punto del coche y, en retrospectiva, deberíamos haberlo hecho antes durante el fin de semana, lo que podría haber dado una mejor dinámica y más confianza a las tripulaciones. Thierry tuvo un gran fin de semana, siendo decisivo e inteligente con el equipo, su puesta a punto y los neumáticos. Para Dani y Esapekka, fue un valioso fin de semana de aprendizaje en condiciones difíciles. Me ha complacido ver el progreso cada día de ambos. Desafortunadamente, tuvimos una recurrencia de los problemas híbridos en el coche de Dani, por lo que debemos entender desde la perspectiva del equipo qué sucedió para evitar que vuelva a suceder».

Podio de Pepe López y Borja Rozada en WRC2

Los españoles Pepe López y Borja Rozada lograron su primer podio en WRC2 al volante del Hyundai i20 Rally2. Tras cuatro días luchando con importantes rivales por las posiciones de honor en la categoría, López y Rozada finalizaron en tercera posición y sumaron unos importante y valiosos puntos. Pepe dijo que: «Estoy muy contento porque ha costado estar en la salida de este rally, pero ha merecido la pena. Sólo me queda agradecer a todos los que han hecho posible que estemos aquí para lograr este resultado que no se consigue todos los días: un tercero en lo que es para mí el rally más difícil y más importante del mundo. Es para estar todos orgullosos».

Próximo rally

Las carreteras cubiertas de nieve del Rally de Suecia se presentan a continuación en el Campeonato del Mundial de Rallies (WRC) FIA 2023 para la segunda ronda de la temporada de 13 eventos.

Del 9 al 12 de febrero, Hyundai Motorsport contará con tres coches, con Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe, Esapekka Lappi/Janne Ferm y Craig Breen/James Fulton.

Clasificación final
1 S. Ogier V. Landais Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid 3:12:02.0
2 K. Rovanperä J. Halttunen Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +18.8
3 T. Neuville M. Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +44.6
4 E. Evans S. Martin Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +1:12.4
5 O. Tänak M. Järveoja Ford Puma Rally1 Hybrid +2:34.9
6 T. Katsuta A. Johnston Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +3:32.6
7 D. Sordo C. Carrera Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +3:47.5
8 E. Lappi J. Ferm Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +3:51.3
9 N. Gryazin K. Aleksandrov Škoda Fabia RS +10:03.4
10 Y. Rossel A. Dunand Citroën C3 Rally2 +10:07.9
11 P. López B. Rozada Hyundai i20 Rally2 +11:14.1

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2023. Clasificación de constructores
1 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 51
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 27
3 M-Sport Ford World Rally Team 16

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2023. Clasificación de pilotos
1 S. Ogier 26
2 K. Rovanperä 23
3 T. Neuville 17
4 E. Evans 15
5 O. Tänak 14
6 T. Katsuta 8
7 D. Sordo 6
8 E. Lappi 4

Hyundai Motorsport se prepara para el Rallye Monte-Carlo 2023

(Comunicado de Prensa)

el próximo fin de semana (del 19 al 23 de enero) comienza la histórica décima temporada histórica para Hyundai Motorsport en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC), con el icónico Rally de Montecarlo.

Tras una complicada curva de aprendizaje en el año de debut del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en 2022, el equipo de Alzenau ha trabajado durante la pretemporada para mejorar el paquete general del coche para 2023. La primera prueba competitiva para el coche actualizado será en el Rally Montecarlo, un impredecible evento de superficies mixtas que ha albergado la apertura del WRC en todas menos dos ocasiones desde 1973.

La famosa (ya menudo traicionera) nieve y hielo de Montecarlo estuvieron ausentes en gran medida el año pasado, debido en parte al traslado del parque de asistencia de Gap a Mónaco y una modificación significativa del itinerario del evento. Se espera que el estado de las carreteras asfaltadas vuelva a ser menos invernal debido a las temperaturas más cálidas actuales. Sin embargo, sigue siendo uno de los más exigentes del calendario del WRC. La amenaza de hielo en las carreteras en las especiales iniciales permanece, y tomar la decisión correcta en la elección de neumáticos será clave durante todo el fin de semana.

Tres equipos estarán al volante del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid para iniciar la décima temporada del equipo en la cima de los rallies: el ganador de 2020, Thierry Neuville, con Martijn Wydaeghe, los recién llegados al equipo Esapekka Lappi y Janne Ferm, y los experimentados españoles Dani Sordo y Cándido Carrera.

El itinerario de la 91ª edición del Rally de Montecarlo cubre una distancia de 325,02 km con 18 tramos. El TC1 y TC2 se llevarán a cabo en condiciones de oscuridad total el jueves por la noche, antes de que los equipos negocien seis especiales el viernes. El sábado es el día más largo del evento, que consta de seis pruebas que suman un total de 111,78 km. Cuatro tramos finales el domingo cierran el rally.

El director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, dijo que: «Todos en el equipo están emocionados de comenzar lo que esperamos sea un año sólido para Hyundai Motorsport en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA. Hasta ahora sólo he tenido una breve visita a la fábrica de Alzenau, pero lo que vi fue muy impresionante. Está claro que el equipo ha estado trabajando incansablemente para mejorar el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en un intento por ser constantemente competitivo en todas las pruebas. Hablando con las tripulaciones, han pintado una imagen clara de la naturaleza complicada del Rally de Montecarlo y lo que se necesita para ganar allí, y es evidente que están listos para asumir el desafío. Personalmente, asistiré al evento para observar y comenzar a sumergirme en el equipo y la especialidad. Mi objetivo para la próxima temporada es apoyar al equipo y hacer lo que pueda para ponernos en la mejor posición posible para tener éxito, pero esto sólo funcionará si doy un paso atrás y me concentro en ponerme al día rápidamente».

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 n.º 11)

Neuville inicia su décima temporada con Hyundai Motorsport.

Los belgas lograron el podio en la edición 2021 del Rally de Montecarlo.

Neuville dijo que: «Siempre me gusta comenzar el año con el Rally de Montecarlo. Es un evento en el que hemos sido competitivos en los últimos años. Espero que no enfrentaremos a condiciones difíciles, a pesar del clima cálido en la región en este momento. Montecarlo siempre es una pequeña sorpresa, pero estoy deseando que empiece. Es agradable comenzar una nueva temporada. Todos estamos en igualdad de condiciones nuevamente, y depende de nosotros sacar lo mejor de la pizarra limpia. El paquete del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid ha mejorado mucho desde su primera ronda en 2022, lo que ayuda a nuestra confianza de cara a este año. Ha habido algunas ligeras evoluciones en el automóvil que le darán aún más rendimiento. Nunca sabemos qué han hecho nuestros oponentes durante el invierno, pero no creo que haya grandes cambios. Si bien todos habrán mejorado un poco, espero que todos estemos en un nivel similar».

Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 n.º 4)

Los finlandeses debutarán con Hyundai Motorsport.

La pareja terminó cuarta en la última visita del WRC a Montecarlo en 2020.

Lappi dijo que: «El Rally de Montecarlo cambió de ubicación el año pasado. Se acercó a Mónaco y había un poco menos de nieve y hielo que antes. No sé si ese será el caso también este año, pero si lo es sin duda nos simplificará las cosas, ya que también tenemos que aprender un coche completamente nuevo. El jueves por la noche siempre es bastante tenso. Tengo que decir que no es la mejor sensación subir la colina en la oscuridad con neumáticos lisos en condiciones potencialmente heladas. Hay emoción, pero también hay un poco de miedo. Sin embargo, es bastante especial y a la mañana siguiente te sientes más a gusto, al menos mentalmente. Estoy emocionado de comenzar esta aventura con un nuevo equipo. Sólo tendré un día de prueba en asfalto, pero iré allí con la mente abierta y no me rendiré antes de que hayamos comenzado. Confío en que podemos tener un buen ritmo, tal vez no desde la primera etapa, pero ciertamente evolucionaremos mucho durante el fin de semana y esperamos terminar bien».

Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 n.º 6)

Sordo cuenta con tres podios previos en el evento.

El dúo español sumó tres podios en 2022.

Sordo dijo que: «El Rally de Montecarlo es un evento difícil, pero ahora que se basa más en Mónaco y el sur de Francia, puede ser un poco mejor en términos de clima. Siempre es un reto por las condiciones. Normalmente hace frío y puede haber hielo, especialmente a primera hora de la mañana. Como resultado, en un tramo puedes encontrar varios niveles diferentes de agarre en el asfalto, por lo que es muy exigente. Sin embargo, tenemos que estar un poco más cerca del rally para ver qué tiempo hará y entender a lo que nos vamos a enfrentar en los tramos. Es importante empezar bien la temporada. Cada vez que llegas al primer evento lo haces a tope y con las pilas recargadas. En general, me gusta mucho Montecarlo y sus especiales, así que espero que podamos hacerlo bien y comenzar el año con un resultado positivo».

Fin de semana de un vistazo

El Rally de Montecarlo comienza el jueves con dos tramos vespertinos, incluida la prueba más larga del rally: La Cabanette / Col de Castillon (24,90 km).

El itinerario del viernes consta de dos bucles de Roure / Roubion / Beuil (18,33 km), Puget-Théniers / Saint-Antonin (19,79 km) y Briançonnet / Entrevaux (14,55 km), separados por una zona de montaje de neumáticos.

El sábado es el día más largo del evento, con seis especiales y una distancia total de 111,78 km.

El rally concluye el domingo con dos pasadas por Lucéram / Lantosque (18,82 km) y La Bollène-Vésubie / Col de Turini (15,12 km), con el segundo de este último actuando como Power Stage. 

Hyundai Motorsport fortalece sus operaciones con el nombramiento del Team Principal

(Comunicado de prensa)

Hyundai Motorsport ha reforzado sus operaciones con el nombramiento de Cyril Abiteboul como director del equipo. El francés asumirá la responsabilidad en el Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) FIA y los programas Customer Racing de la empresa.

El ingeniero de 45 años se unirá al equipo con sede en Alzenau a tiempo completo, ya que la compañía busca continuar con el impresionante impulso de los últimos meses.

Hyundai Motorsport logró su mayor número de victorias en una sola temporada del WRC bajo el mandato del director adjunto del equipo, Julien Moncet, quien asumirá un nuevo cargo relacionado con la tecnología futura de Hyundai Motorsport.

La llegada de Abiteboul a Hyundai Motorsport permitirá al equipo explorar nuevas áreas de mejora en su décima temporada en el WRC, en la que espera protagonizar una lucha más sostenida por los títulos. Aporta a la empresa 15 años de experiencia en deportes de motor como director de equipo y funciones de gestión ejecutiva en Renault y Caterham.

El presidente de Hyundai Motorsport, Sean Kim, dijo que: «Me complace dar la bienvenida a Cyril Abiteboul a la familia Hyundai. La experiencia de Cyril en la Fórmula 1 nos ayudará a explorar nuevas oportunidades de crecimiento y mejoras a medida que buscamos una lucha más intensa por los títulos en el WRC y apoyar a nuestros equipos de Customer Racing. Le daremos tiempo para que se adapte, descubra el entorno y, con el tiempo, haga suyo el papel de director del equipo. Quisiera extender mi agradecimiento a Julien Moncet, que asumió con determinación la temporada pasada el puesto de suplente. Bajo su dirección, obtuvimos cinco victorias y protagonizamos un fuerte impulso en la segunda parte del año. No tengo ninguna duda de que el personal técnico de Hyundai Motorsport, junto con Cyril, demostrarán un liderazgo más fuerte y claro en el futuro, al cooperar estrechamente con la I + D global de Hyundai Motor Company».

El vicepresidente y director de la subdivisión de gestión de la marca N y deportes de motor de Hyundai Motor Company, Till Wartenberg, dijo que: «Nuestra ambición siempre ha sido que los deportes de motor actúen como un halo para toda la marca Hyundai. Para cumplir con nuestros objetivos ganadores, debemos estar constantemente en la cima, reuniendo la combinación correcta de personas y experiencia. Estamos encantados de que alguien del calibre de Cyril Abiteboul se una a Hyundai Motorsport. Traerá una nueva perspectiva al negocio desde su experiencia en la Fórmula 1, que estamos seguros agregará valor en todas las áreas. Ya contamos con un talentoso equipo de personas en Alzenau, y estamos seguros de que este nombramiento sólo amplificará el excelente trabajo que se está realizando».

Cyril Abiteboul dijo: «Estoy disfrutando la oportunidad de unirme a Hyundai Motorsport como director del equipo a partir de 2023. En el automovilismo, como en el resto de sus actividades, la marca Hyundai está construyendo con cautela su liderazgo. Estoy entusiasmado con la perspectiva de ser parte de él, administrando los programas WRC y Customer Racing, donde el equipo ya ha demostrado ser un fuerte competidor. Tengo muchas ganas de sumergirme en la comunidad de rally y descubrir más sobre este espectacular deporte. Hyundai me ha brindado todo su apoyo para que la transición a este puesto sea fluida. Estoy deseando empezar».     

Dani Sordo y Craig Breen vuelven a compartir asiento en Hyundai para 2023

Dani Sordo y Cándido Carrera estarán juntos un año más en Hyundai Motorsport, siendo confirmados de cara a la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Rallyes. De nuevo será un programa parcial como llevan haciendo desde 2018, siendo Sordo de los pilotos ‘originales’ del equipo junto a Thierry Neuville. Los españoles compartirán el tercer asiento con Craig Breen, volviendo el irlandés a Hyundai después de haber corrido allí entre 2019 y 2021. Su copiloto será James Fulton, habiendo corrido juntos el Rallye de Japón este mismo mes de noviembre.

La continuidad de Sordo no es ninguna sorpresa teniendo en cuenta lo bien que está funcionando en estos años con programa parcial. Pese a tener menos tiempo de rodaje con el coche en competición, ha realizado grandes resultados. En este 2022, de cinco participaciones, los tres primeros rallyes los acabó en el podio con terceros puestos en Portugal, Cerdeña y Acrópolis. Sería quinto en el RallyRACC y había altas expectativas en Japón, pero un incendio en su coche le impidió pelear por las primeras posiciones. Sordo realizará labores de desarrollo dentro del equipo en aquellos rallyes en los que no esté compitiendo.

En lo que respecta a Breen, vuelve a Hyundai y retorna a un programa parcial después de no haber funcionado su aventura con M-Sport. Parecía que todo iba a funcionar y funcionó en Monte-Carlo con un tercer puesto y un Breen más que risueño. Pero desde mitad de temporada en adelante se convirtió en pesadilla con muchos incidentes al tratar de pelear con su Ford Puma Rally1 híbrido ante los Toyota y Hyundai. Ahora regresa al equipo con el que sumó varios podios, como los segundos puestos en Estonia o Ypres así como el tercero en Finlandia.

Craig Breen vuelve a su casa en Alzenau

A falta de saber el calendario definitivo para 2023, también se irá conociendo de manera eventual que rallyes disputará cada uno. Es de esperar, por ejemplo, que Breen corra tanto en Monte-Carlo como en Suecia mientras que Sordo empiece el año en México. Este estará, casi seguro, en Portugal y Cerdeña mientras que Breen participaría en Estonia y Finlandia. Ahora bien, aún no hay confirmado calendario del Mundial de Rallyes para 2023, pendiente para la próxima reunión del Consejo Mundial del Motor.

La función de ambos será sumar puntos extra de cara al campeonato de constructores, ayudando a Thierry Neuville y el recién llegado Esapekka Lappi. Este, tras una buena temporada con Toyota Gazoo Racing, ficha por Hyundai Motorsport para correr a tiempo completo. Neuville y Lappi se centrarán en el título de pilotos mientras que Sordo y Breen ayudarán al equipo tratando de sumar el mayor número de puntos posible. Hyundai Motorsport prometió contar con pilotos experimentados esta temporada, contando con presupuesto para tres coches y no cuatro, como Toyota (en 2023 llevará cuatro rallyes en aquellos rallyes donde compita Sébastien Ogier). Este planteamiento es el que dejó fuera de la estructura a Oliver Solberg meses atrás.

Solberg, al igual que Tänak, podrían recalar en M-Sport, el único equipo que aún no ha revelado su alineación. Podría anunciarse durante estos días, o bien prolongarse durante todo el mes de diciembre. Es un equipo que, por cuestiones presupuestarias, tiene muchas incógnitas por resolver. Entre los candidatos están Gus Greensmith, Adrien Fourmaux o Pierre-Louis Loubet, sus pilotos actuales, además de contar en pruebas selectas con Sébastien Loeb. Otras opciones podrían ser pilotos de WRC2 que den el salto a la categoría máxima con respaldo económico. Andreas Mikkelsen, ex campeón europeo y de WRC2, estaría interesado en correr, pero la necesidad de contar con un abultado presupuesto es contraria a sus intereses.

Foto: Hyundai Motorsport

Hyundai confirma a Lappi para 2023 con Breen volviendo a tiempo parcial

Hyundai Motorsport ha anunciado que Esapekka Lappi correrá con sus Hyundai i20 N Rally1 de cara a la temporada 2023 del Campeonato Mundial de Rallyes. Tal como hiciera Ott Tänak hace tres años (piloto al que reemplaza Lappi), salta de Toyota al equipo con sede en Alzenau. Craig Breen, después de una complicada temporada en M-Sport sin cumplir el año de contrato que le quedaba, retorna al equipo a tiempo parcial. Compartirá coche con Dani Sordo mientras que Thierry Neuville seguirá un año más en el equipo. Los dos son los únicos pilotos que Hyundai ha mantenido desde su llegada al WRC en 2014.

La confirmación oficial ha llegado a la par que Toyota Gazoo Racing ha confirmado su alineación. Para los de Jari-Matti Latvala la alineación de pilotos será la misma, pero sin Lappi, ascendiendo a Takamoto Katsuta al equipo oficial. Lappi afronta así un gran reto, el de ser piloto a tiempo completo, en vez de compartir coche con el ocho veces campeón mundial de rallyes. Cosa que, técnicamente, Katsuta no hará dado que en los rallyes en los que esté Ogier también estará el japonés con un cuarto coche.

Se espera que Hyundai esté más fuerte en el próximo 2023 que en este 2022. De hecho, desde Estonia hasta Japón, Tänak llegó a sumar más puntos que el campeón mundial Kalle Rovanperä – aunque es cierto que este bajó el listón tras asegurar el título en Nueva Zelanda. Hyundai ha sumado un total de cinco victorias este año con el i20 N Rally1, tres cortesía de Tänak y dos de parte de Neuville.

Con este cambio de cromos, Lappi ha corrido con nada menos que cuatro equipos en cinco temporadas. Militó en Citroën en 2019 antes de recalar en M-Sport en 2020. Tras una temporada en barbecho haciendo méritos en WRC2 y una aparición estelar en Finlandia, retornó como piloto oficial de Toyota de cara a 2022. Tras un año a tiempo parcial, ahora vuelve a ser titular a tiempo completo con Hyundai Motorsport, habiendo estado así en los tres equipos actuales del WRC.

Declaraciones de Lappi a su llegada a Hyundai

«¡La vida está llena de sorpresas! Tener la oportunidad de unirse a Hyundai Motorsport y correr un programa a tiempo completo es algo que no esperábamos. Es un sueño y una oportunidad única, estamos muy contentos de unirnos a la familia Hyundai Motorsport. El equipo mostró durante 2022 que es capaz de desarrollar un coche durante la temporada y puede ganar en cualquier superficie. Por lo que ya he oído, 2023 se plantea muy interesante. Somos conscientes de que hay mucho trabajo por delante pero, junto a Janne (Ferm, su copiloto), estoy comprometido. Creo que podemos aportar mucho al equipo. Quiero agradecer a Hyundai Motorsport la confianza depositada en nosotros, haremos todo lo posible para tener éxito y alcanzar metas comunes«, declaró Lappi.

Hyundai termina 2022 ganando en Japón con Neuville y Tänak tras otro error de Evans

Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe han logrado la victoria en el Rallye de Japón seguidos de sus compañeros de equipo, los salientes Ott Tänak/Martin Jarveoja. Las dos duplas de Hyundai Motorsport consiguen vencer en el último rallye de la temporada y en el rallye de casa de sus máximos rivales, Toyota Gazoo Racing. Takamoto Katsuta, junto a Aaron Johnston, logró un emotivo podio ante su afición mientras que Elfyn Evans y Scott Martin dejaron escapar el triunfo pero un error les mandó fuera del podio, terminando un año 2022 muy decepcionante para ellos.

Evans empezó con buen pie el día marcando el scratch en el primer tramo del domingo, recortándole casi toda la ventaja a Neuville. Ya solo estaba a seis décimas. Tänak, Katsuta y los demás estaban ya muy lejos, con Sébastien Ogier en la quinta posición y Gus Greensmith en la sexta, seguidos por los líderes de WRC2. Pero en el tramo de Ena City 1 Evans se fue largo en un sitio y se salió ligeramente de la trazada, lo que resultó en un pinchazo. Tuvo que parar a cambiar la rueda, dejándose cerca de dos minutos. No solo se evaporaban sus posibilidades de victoria, sino que también estaba fuera del podio. El TC-17 transcurrió sin incidentes, pero con todos atentos al cielo y guardando neumáticos de lluvia de cara al Power Stage.

Quienes llevaban los de lluvia en Ena City 2 sufrieron menos pero otros, como Evans, si que perdieron más tiempo. En algunos sitios patinaba muchísimo y en otros incluso había aquaplaning, siendo muy fácil salirse de la pista. Evans no solo no recortaba tiempo a Rovanperä, sino que perdía tanto tiempo que Ogier le adelantaba en la general. En el Power Stage las condiciones fueron aún peores, pues con la lluvia también llegaban a empañarse los cristales. Los pilotos debían confiar más que nunca en sus copilotos para poder sobrevivir a este último tramo de la temporada.

Tal fue la locura que Breen se llevó el scratch, un pequeño premio tras una amarga temporada con M-Sport y su futuro en el equipo en entredicho. Mauro Miele, con su Skoda Fabia Rally2 evo en WRC2, sería segundo absoluto por delante de Teemu Suninen y Neuville, quien aseguraba así la victoria en territorio enemigo. Tänak llegaría segundo a más de un minuto por delante del héroe local Katsuta, Ogier y Evans. Greensmith aseguraba el sexto puesto para M-Sport, completando el Top 10 Grégoire Munster (ganador en WRC2), Suninen, Emil Lindholm y el ex piloto de Fórmula 1 Heikki Kovalainen, quien adelantó a Sami Pajari por un segundo al final de este tramo. Lindholm además logra el título de WRC2, superando por pocos puntos a su compañero en Toksport/Skoda Andreas Mikkelsen.

Foto: Hyundai Motorsport

Evans y Neuville pelearán la victoria en el Rallye de Japón

Elfyn Evans, para Toyota, y Thierry Neuville, para Hyundai, pelearán por la victoria en la etapa final del Rallye de Japón, la última prueba de la temporada de este Campeonato Mundial de Rallyes. Las duplas de los dos equipos orientales, en el rallye de casa de Toyota, están separados por unos tres segundos a falta de los cinco tramos del domingo. Ott Tänak, en su último rallye para Hyundai, marcha en tercera posición mientras que Kalle Rovanperä ha perdido mucho tiempo tras tener un tropiezo en la sección matinal.

La jornada empezaba con el tramo de Nukata Forest y sus 20,56 kilómetros cronometrados. La jornada, por suerte, sería mucho menos caótica que la primera, donde sólo se pudo celebrar dos tramos con normalidad. Evans marcaba el scratch para alejarse casi tres segundos de Neuville, con el resto del pelotón un paso o dos por detrás. Rovanperä sufría un pinchazo al tocar con una piedra, lo cual le hacía perder cerca de tres minutos, cayendo de la tercera a la sexta posición. Esto aupaba a Tänak al tercer puesto, a Takamoto Katsuta al cuarto y a Gus Greensmith al quinto. Sébastien Ogier, por su parte, escalaba puestos al adelantar a los líderes de WRC2 de modo que ya era séptimo. Emil Lindholm pasaba a ser líder por delante de Teemu Suninen y Sami Pajari. Para Lindholm todo lo que fuera acabar en las cinco primeras posiciones de WRC2 le haría campeón mundial.

Lake Mikawako y sus 14,74 kilómetros sería el siguiente tramo. Ogier marcaba aquí el mejor tiempo por delante de Neuville, quien le recortaba 1,2 segundos a Evans. Por detrás Craig Breen trataba de redimirse después de su accidente la jornada anterior, otro accidente más en una temporada complicadísima en M-Sport. De hecho, ya en el tramo anterior tuvo problemas, pinchando uno de sus neumáticos. Rovanperä, quien no tenía ya repuestos, tuvo un pequeño golpe que le dañó parte del coche. Después de completar el tramo se paró en el enlace para poder reparar y continuar en el rallye. Esto le haría fichar en el siguiente control horario seis minutos más tarde de su hora, acumulando un minuto de penalización.

Shinshiro City era el último tramo de la mañana, con Tänak marcando el mejor tiempo por una sola décima sobre Ogier, cuatro sobre Katsuta y nueve sobre Evans. Rovanperä tenía una llanta rota por lo que tenía que aguantar como fuera, con la penalización colocándole por detrás de los líderes de WRC2. Las cosas se estabilizaban entre los pilotos Rally1, teniendo en cuenta la baja cantidad de inscritos y los problemas sucedidos hasta el momento. Evans lideraba por 6,5 segundos sobre Neuville, con Tänak casi a medio minuto y Katsuta a más de 45 segundos. Ogier, mientras tanto, estaba a punto de atrapar a un Greensmith que se limitaba a llevar el coche a la meta de una sola pieza. El rallye seguía acumulando incidentes, parándose el tramo para recolocar una tapa de alcantarilla.

En el primer tramo de la tarde Ogier marcaba otro scratch por delante de Neuville, quien le recortaba dos segundos y medio a Evans. Ogier adelantaba a Greensmith, este aquejado de problemas en la dirección asistida. Rovanperä, por su parte, acumulaba otros 40 segundos de penalización por retrasarse cuatro minutos en el control horario. El finés, sin nada que hacer en este rallye, se dedicó a probar diferentes setups en su Toyota. Ogier era de nuevo el más rápido en el siguiente tramo, pero lo importante sucedía detrás. Neuville también realizaba un gran tiempo sacándole 5,9 segundos a Evans. Esto colocaba a Neuville como nuevo líder del rallye por dos segundos sobre el galés. Este había perdido feeling con la parte delantera en el bucle de la tarde, lo cual le hacía perder algo de tiempo a la hora de entrar en curvas.

La primera pasada por Okazaky City, la súper especial con la que terminaba el día, se retrasó hasta el punto que se decidió cancelar para celebrar el segundo. Neuville marcaba el scratch para acabar el día cuatro segundos por delante de Evans, con Tänak casi a cuarenta segundos y Katsuta, cuarto, a un minuto. Ogier es quinto por delante de Greensmith, Lindholm, Pajari, Grégoire Munster y Teemu Suninen. Fue un tramo especial para Toyota porque aquí fue cuando se mostró ante el mundo su nuevo Toyota GR Yaris Rally2, el esperado coche de carreras cliente del equipo. Además, para la ocasión se trajo al cuatro veces campeón mundial Juha Kankkunen. También estuvo presente Akio Toyoda (en su alias Morizo-san) llevando el Toyota GR Yaris H2, variante con motor de hidrógeno ‘caliente’.

Foto: Hyundai Motorsport

Un incendio acaba con el Rallye de Japón de Dani Sordo

Se acabó el Rallye de Japón para Dani Sordo y Cándido Carrera en apenas medio tramo ‘real’. Durante la celebración del tramo de Isegami’s Tunnel, el primer tramo del viernes, su Hyundai i20 N Rally1 ha prendido fuego, siendo consumido por las llamas. Tanto el cántabro como el gallego se encuentran bien, pero el coche está inutilizable. Un final de temporada nada agradable para la dupla española, quien ya pone las miras en 2023 sin confirmarse si correrán o no o cuantas pruebas disputarían.

Isegami’s Tunnel era el primer tramo de veras tras el tramo de Kuragaike Park – recorrido en un sentido como shakedown y al contrario como primer tramo. Sordo marcó el tiempo más lento de los Rally1 híbridos pero aún así estaba solo a tres segundos de la cabeza de carrera. Salía al final del pelotón, en octava posición solo por delante de Gus Greensmith. Este tramo es característico por su estrecho túnel, el cual es completamente recto y data de finales del siglo XIX. Sordo salía a por todas en su segundo rallye de asfalto del año.

No obstante, la mecánica no estuvo de su lado. Cuando llevaba 16,1 kilómetros su coche se detuvo en lo que resultó ser un conato de incendio. Intentaron apagarlo, pero las llamas se cebaron con el bólido de Alzenau sin que pudieran evitarlo, quedando el coche calcinado. De repente estaban fuera de carrera sin remedio. La organización decidió ondear la bandera roja y finalizando el tramo antes de tiempo – el retraso originado por el incidente hizo que también se cancelara el siguiente tramo, pasando la acción al TC-4, el último de la mañana.

Es complicado determinar el origen del incendio dado que el coche ha quedado pasto de las llamas por completo. Hyundai Motorsport ha esgrimido varias teorías, tal como ha comentado Julien Moncet a WRC+. La primera es un problema con las temperaturas originadas en la zona del escape, las cuales han dado problemas en los rallyes más calurosos del año. No obstante, no se esperaba que fuese un problema en Japón en comparación con Cerdeña o el Safari, por ejemplo. El sistema híbrido es también sospechoso, aunque también ha sido víctima de las llamas con el peligro que eso conlleva. Las hojas caídas que hayan podido taponar los conductos de ventilación es también una hipótesis, aunque en teoría no deberían haberse succionado en los conductos de freno.

El abandono de Sordo y Carrera no es la única desgracia para los españoles. En el mismo tramo sufrieron un accidente Kajetan Kajetanowicz y su copiloto Maciej Szczepaniak con el Skoda Fabia Rally2 evo de RaceSeven. Un accidente en el rallye donde se juegan el título de WRC2 frente a Emil Lindholm, con el mismo coche gestionado por Toksport, estructura apoyada casi de manera directa por Skoda Motorsport. Este accidente deja el título de la segunda división en manos del finlandés si termina el rallye sin incidentes.

Foto: WRC

Pepe López, con ganas de pelear en el Rallye de La Nucía

(Press)

Este fin de semana se disputa  la 28ª edición del Rally La Nucía, donde Pepe López y Borja Rozada se enfrentan a la penúltima cita del Supercampeonato de España de Rallies, dispuestos a luchar por mantener el liderato con su Hyundai i20N.

Pepe actualmente dispone de 166 puntos en la clasificación general, doce de ventaja respecto al segundo, Efrén Llarena. Esta prueba es muy importante para el piloto madrileño porque es momento para afianzarse en el campeonato y , junto a Borja, intentará aumentar la ventaja respecto a sus rivales.

La prueba comenzará mañana Jueves 3 de noviembre donde iniciarán los entrenamientos libres a las 15:30 hrs (GMT+2) y la Qualifying Stage a las 16:45 hrs, que constará de 4,5 kms. Se podrán seguir los tiempos en este enlace https://scer.rfeda.es/

Pepe López (PILOTO): “Encaramos la penúltima cita del Supercampeonato de España de Rallies. Venimos de dos semanas de carrera seguidas, asi que intentaremos aprovechar el ritmo que traemos para salir a esta cita muy motivados. Es un Rallye que nos gusta mucho y lucharemos por obtener buen resultado para Hyundai y Teo Martín Motorsport».

Teo Martin (DIRECTOR EQUIPO) : «Llegamos al Rally La Nucía en un momento muy importante para el equipo junto a Hyundai. Está siendo un año muy destacado para nosotros y estamos muy contentos de los resultados para el deporte en la Comunidad de Madrid «.