Aún con las emociones a flor de piel tras la proclamación oficial de Efrén Llarena y Sara Fernández como campeones del FIA European Rally Championship 2022 a falta de dos pruebas, la estructura RaceSeven afronta si cabe con más ilusión el tradicional Barum Czech Rally Zlín de este fin de semana.
Pese a llegar con los deberes ya hechos a la emblemática prueba checa ante la no participación de su principal rival en la pugna por el título, el burgalés y la cántabra quieren un resultado a la altura del nivel demostrado en lo que vamos de temporada.
Es por ello que la dupla del Škoda Fabia Rally2 evo, arropada por MRF Tyres y el Rallye Team Spain, saldrá a por todas a lo largo de las 13 especiales a disputar entre el viernes y el domingo, que suman 202.57 kilómetros cronometrados.
Aunque la fuerte armada local pondrá bien difíciles las cosas, tanto Llarena – Fernández como Pardo – Pérez, han trabajado duro en los test previos a la carrera, apuntalando cada detalle a nivel de neumáticos y puesta a punto de las unidades de la firma checa gestionadas por RaceSeven.
De hecho, el piloto orensano, también con los colores de MRF Racing, parte con el dorsal número 2 en las puertas del Fabia, siendo actualmente cuarto en la clasificación general del campeonato. Una plaza muy meritoria que el vigente campeón de la categoría ERC2 aspira si cabe a transformar en podio gracias a su excelente progresión en todo tipo de superficies y gran fiabilidad.
Víctor Senra y Jandrín López han conseguido la victoria en el Rally de Ferrol 2022, cuarta prueba de la Copa de España de Rallyes de Asfalto. La dupla de RaceSeven vuelve a encontrarse con la victoria como ya ocurrió en el Cocido y Narón con su Skoda Fabia Rally2 evo. Javier Pardo y Adrián Pérez han conseguido el segundo puesto con su Suzuki Swift R4lly S en el rally de casa de Suzuki. Jorge Pérez y Miriam Vera han logrado la tercera posición con otro Fabia R5 tras quitarle el podio a José Luis Peláez y Alberto Chamorro por tres décimas.
La segunda jornada empezaba con el tramo de San Sadurniño-As Somozas y sus 19,88 kilómetros de longitud. Senra hizo lo que mejor sabe hacer y empezó dominando desde el principio, sacándole 7,3 segundos a Pardo y 15 a Peláez. Muñiz se dejaba dos minutos y caía hasta el quinto puesto debido a un pinchazo en el tramo. Pardo, a su vez, lograba adelantar a Peláez para recuperar la segunda posición por delante de Jorge Pérez, Muñiz, Pablo Rey y Fernando Rico. Quien se quedaba fuera de combate en esta mañana era Joan Vinyes, en el rally de casa del equipo Suzuki.
Senra volvería a hacerlo en As Somozas-As Somozas 1, que además era el TC Plus de este rally. El de RaceSeven se llevaba los puntos extra para el campeonato por delante de Dorado y Pérez, quienes realizaban buenos tramos batiendo a Pardo, el actual líder Óscar Palacio, Peláez o Rey. En la general, sin cambios, Peláez trataba de atrapar a Pardo, teniendo a su vez a Pérez en cuarta posición. En la Copa Suzuki Swift David Cortés era líder, pero Diego Félix le estaba atrapando, estando a solo 5,3 segundos en la general.
El autor del scratch era de esperar para el penúltimo tramo del rally, superando a Muñiz, Pardo y Dorado. La pelea interesante estaba entre Peláez y Pérez, pues este tramo no fue ideal para Peláez al dejarse cerca de medio minuto. En la general se quedaba a más de medio minuto de Pardo mientras que tenía a Pérez a 1,6 segundos de diferencia. Salvo la pelea por el octavo puesto entre Daniel Berdomás y Roberto Blach, era la única pelea dentro del Top 10. Todo estaba casi decidido de cara al final de este Rally de Ferrol 2022.
Ni en el último tramo desistiría Senra y se anotaba otro scratch más, logrando la victoria en este Rally de Ferrol 2022. Lograba de nuevo un rally perfecto, marcando el mejor tiempo en todos y cada uno de los tramos junto a Jandrín López. Pardo aseguraba la segunda posición para Suzuki, siendo tercero Pérez. Este lograba arrebatarle el podio a Peláez por tan solo tres décimas de segundo en un duelo de Skoda Fabia R5 – el modelo checo original. Muñiz sería quinto por delante de Rey y Rico. Blach, por su parte, conseguía la octava plaza adelantando por ocho décimas a Berdomás en su Toyota GR Yaris RZ. Palacio conseguía remontar hasta la décima posición en los compases finales, rascando puntos de cara a la defensa de su título.
Víctor Senra y Jandrín López han recuperado su ritmo intocable dentro de la Copa de España de Rallyes de Asfalto. La dupla de RaceSeven ha sido la gran referencia en la primera etapa del Rally de Ferrol 2022, cuarta prueba del año. Con su Skoda Fabia Rally2 evo lideran por un minuto de ventaja sobre Álvaro Muñiz y Néstor Casal. En tercera posición figuran José Luis Peláez y Alberto Chamorro, seguido de los Suzuki oficiales de Javier Pardo/Adrián Pérez y Joan Vinyes/Jordi Mercader.
Ya recuperado, en todos los sentidos, de su accidente en Sarón, Senra marcó el mejor tiempo en Irixoa-Monfero 1, sacándole 9,4 segundos a Pardo. El alaricano, campeón de ERC2 en 2021, lograba situarse segundo con el Suzuki Swift R4lly S, por delante del Volkswagen Polo GTI R5 de Francisco Dorado. Joan Vinyes, con el otro Suzuki oficial, era cuarto, superando a José Luis Peláez, Álvaro Muñiz, Jorge Pérez y Fernando Rico. Noveno era Alex Español con su Renault Clio RSR Rally4, seguido por Pablo Rey en su Suzuki Swift R+ N5. David Cortés, por su parte, era el primer líder dentro de la Copa Suzuki Swift. La sorpresa era ver cómo Óscar Palacio, líder del CERA, se dejaba más de tres minutos en este inicio de rally.
Senra continuaba con su habitual recital en tierras gallegas y en Monfero-Monfero 1 tampoco perdonaba. Aquí era tres segundos más rápido que Pardo y 9,5 mejor que Muñiz, quien subía su nivel a los mandos de su Hyundai. Para entonces Dorado y Vinyes estaban casi a medio minuto de Senra. Muñiz, gracias a su gran registro, adelantaba a Peláez, situándose a unos tres segundos del veteranísimo andorrano.
Irixoa-Monfero 2 sería el tercer tramo de la tarde con sus casi 14 kilómetros cronometrados. Senra, una vez más, aplastaba con su Skoda y le sacaba unos impresionantes 17 segundos a Peláez, con Muñiz tercero a menos de un segundo de este. Muñiz lograba ascender hasta la segunda posición, adelantando a Pardo, mientras que Peláez adelantaba a su vez a Vinyes, situándose cuarto. Dorado se llevaba una decepción pues en este tramo se dejaba más de ocho minutos, alejándose de las primeras plazas. Una historia similar ocurriría en Monfero-Monfero 2, de nuevo con Senra siendo implacable.
Al final de la primera etapa Senra era líder por más de un minuto con respecto a Muñiz, siendo Peláez tercero al adelantar a Pardo. Este cedió unos segundos con respecto a Vinyes, estando separados por apenas 3,6 segundos de margen. Jorge Pérez mantenía la sexta posición por delante de Rico, quien competía aquí con su BMW M3 E36. Rey, Daniel Berdomás (con el Toyota GR Yaris RZ de la TGR Iberian Cup) y Roberto Blach completaban las diez primeras posiciones.
A pesar de llegar a la comarca de Ferrolterra después de haber sufrido un fuerte accidente hace escasos quince días en la anterior prueba de la Copa de España de Rallyes de Asfalto, Víctor Senra continúa en plena forma y desde bien temprano ha dejado claro que quiere seguir siendo la referencia del certamen. Marcaba el mejor tiempo en las dos pasadas del Shakedown (Tramo de Pruebas) y, como cabía esperar, en el Qualifying (Tramo de Calificación) era el más rápido.
De esta manera, el piloto de Dumbría ha tenido el privilegio de escoger de primero la posición de salida para el 53 Rallye de Ferrol-Suzuki. Sin sorpresas, ha apostado por abrir pista al volante de su Skoda Fabia Rally2 Evo y al igual que él, ningún otro Piloto Prioritario ha inventado nada y todas las posiciones de salida coinciden con el resultado del Tramo de Calificación, de poco más de tres kilómetros en la zona de Esmelle.
Una de las novedades de la 53 edición del rallye ferrolano era la jornada de Test Oficiales organizada por la Escudería A. Ferrol y a decir verdad, a los pilotos que decidieron rodar el miércoles no les ha ido nada mal en este arranque. Uno de los que probó en una parte del conocido tramo de Ferrol-Ferrol (este año fuera del recorrido de la prueba) fue Víctor Senra y otro Jose Luis Peláez, quien ha ocupado el segundo lugar en el Tramo de Calificación con su Skoda Fabia R5.
En tercera posición nos encontramos al lucense Francisco Dorado con el Volkswagen Polo R5 de AR Vidal y cierran el grupo de cinco mejores clasificados los Suzuki Swift R4LLY S del equipo oficial, los cuales están compitiendo en el FIA ERC y se reencuentran aquí con la afición española. Javier Pardo, cuarto, aspira a rodar en puestos de podio en esta cuarta prueba de la CERA-Recalvi y Joan Vinyes, quinto, se mantiene cauto con el recuerdo de un infortunio sufrido en el último año todavía rondando en la cabeza.
A continuación en la tabla de tiempos aparecen nombres como los de Jorge Pérez, Álvaro Muñiz, retrasado por un aterrizaje en un rasante en el que se soltaba un manguito del turbo del Hyundai i20 R5, Óscar Palacio, ralentizado por problemas en el sistema de gestión de salida del Ford Fiesta R5 MKII o Pablo Rey.
Pero todo esto ha sido un pequeño aperitivo. El 53 Rallye de Ferrol-Suzuki se pondrá en marcha oficialmente a las 17:00 horas con la salida del primer vehículo desde la Zona de Podio de la Avenida de Esteiro. En esta primera etapa los participantes se verán las caras, a doble pasada, con Irixoa-Monfero (13,94 km) y Monfero-Monfero (14,12 km).
Toda la información de la prueba se puede encontrar en www.rallyeferrol.com, RallyeFerrol en Facebook, @rallyedeferrol en Instagram y @rallyeferrol en Twitter. Además, habrá retransmisión radiofónica ininterrumpida a cargo de la Cadena Ser Radio Ferrol y rallyes.net TV ofrecerá al final de cada etapa un completo video resumen con crónica, reportajes, entrevistas, clasificaciones…
Efrén Llarena y Sara Fernández han conseguido la victoria en el Rally Cristian López en Sarón, tercera prueba del CERA Recalvi. La dupla de MRF Tyres vence en una prueba que sirve como test antes de su siguiente prueba del Europeo de Rallyes, el Rally Barum. En el apartado nacional Dani Peña ha logrado la segunda posición, siendo tercero el vigente campeón del CERA Óscar Palacio.
La segunda etapa empezaba en Abionzo-Esles, de 11,20 kilómetros de longitud. Senra comenzó la mañana con fuerza, recortándole 4,2 segundos a Llarena para mantener viva la lucha por la primera plaza. Muñiz marcaba el tercer mejor tiempo y se colocaba sexto, adelantando a Dorado. Xabier Lujúa, por su parte, confirmaba su abandono, retirándose con su Hyundai i20 R5 sin salir a la etapa del sábado.
La sorpresa llegó en el segundo tramo del día, Blendio. Senra, que hasta ese momento llevaba una temporada ideal, sufrió una salida de pista en una zona muy rápida. Se fue demasiado largo en una curva de izquierdas donde no se podía cortar debido a unas vallas. Pudo reaccionarlo y casi lo salvó, pero pocos metros más adelante se salía de la pista. La rueda trasera derecha acabó arrancada, además de bastantes daños en todo el vehículo. Lo importante es que pudieron salir sin consecuencias físicas graves, si bien acabaron doloridos. El accidente neutralizó el tramo al entrar la ambulancia a comprobar el estado de Senra y Jandrín López.
Sin Senra presionándole, Llarena contaba con un margen mucho mayor – su rival más cercano era Costas a casi minuto y medio. El rally continuaba con la segunda pasada por Abionzo-Esles, donde Llarena seguía superando a sus rivales. Tanto Muñiz como Dorado se acercaban a Palacio, ansiando su cuarta posición. No obstante, la acción se interrumpió de repente cuando Luis Vilariño, quien rodaba más atrás, sufrió un accidente donde se llevó parte de una casa por delante. En el impacto un comisario se vio afectado, aunque pronto se pudo controlar la situación sin graves consecuencias. El parón condujo a una nueva neutralización, trasladándose la acción a Blendio 2. Además de Vilariño, Jonatan Cabo se quedaba fuera de carrera al igual que José Javier Pérez.
En la segunda pasada por el tramo de Blendio, que por fin transcurrió con tranquilidad, Llarena se alejaba algo más de sus perseguidores. Para entonces Peña estaba a casi dos minutos de distancia, con Palacio tratando de apretarle a la vez que Muñiz atacaba al vigente campeón. La parte final del rally comenzaba con una pasada por el tramo de Colegiata de Castañeda, donde Llarena era una vez más el más veloz. Pérez marcaba un muy buen tiempo, acercándose a Dorado y Muñiz, sus objetivos más cercanos en la clasificación. Una historia similar ocurría en el siguiente tramo, la única pasada por Cuevas del Monte Castillo. Las posiciones apenas variaron de cara al último tramo del rally.
Tras la segunda pasada por Colegiata de Castañeda Llarena y Fernández conseguían la victoria en ‘casa’ (ya que Espinosa de los Monteros está a una hora de Sarón). En el apartado CERA Peña quedaba segundo, siendo Palacio tercero por delante de Dorado, Pérez y Peláez. Palomo, Muñiz, Albert Orriols y Unai de la Dehesa completaban las diez primeras posiciones. De la Dehesa era además ganador dentro de la Beca U24, así como de la Clio Trophy Spain. En el apartado regional Adrián Costas se imponía con autoridad con su espectacular Mitsubishi Lancer Evolution X, siendo segundo Óscar Corona y tercero Iván Pelayo.
Los actuales líderes del Campeonato Europeo de Rallyes Efrén Llarena y Sara Fernández participarán en el Rally Cristian López. La dupla de MRF Tyres se dejará ver por tierras cántabras los días 5-6 de agosto, siendo prueba de la Copa de España de Rallyes de Asfalto. Al rally llegan unas semanas antes del Rally Barum en la República Checa, donde tienen amplias posibilidades de confirmar el título.
Para Llarena y Fernández el Rally Cristian López es casi su rally de casa dentro del calendario del CERA, aunque no sigan el campeonato. La localidad natal de Llarena, Espinosa de los Monteros, está a una hora aproximada de Sarón en carretera. Es la sexta vez que Llarena disputa la prueba, siendo la primera de ellas en sus inicios en rallyes allá por 2013. La dupla logró un tercer puesto absoluto en la edición de 2018 y un quinto en la de 2019. En ambos casos el Cristian López se disputó entre los rallyes de Roma y Barum del Europeo de Rallyes.
No tiene tanto glamour como el coliseo, pero a nosotros nos hace más ilusión tenerlos aquí, en nuestra casa. Ya podemos asegurar que @efrenllarena y @sara_fernandez_rally van a estar en la línea de salida del @rallyecristianlopez 2022!
En lo que respecta al ERC, las tornas están casi todas a favor de la dupla de MRF Tyres y RaceSeven. En el caso de que sumen algunos puntos y sus principales rivales no estén en las primeras posiciones, serán campeones de manera matemática. Un séptimo puesto les bastaría para certificar su título. Además, se espera la presencia de pilotos oficiales de Skoda Motorsport. La marca checa querrá una victoria en su gran rally de casa y esto complicaría las cosas a quienes quieren recortar puntos a los españoles.
Para Llarena, el título del europeo supone la culminación de varios años dedicados a este campeonato, del cual ya fue campeón junior en 2019. Además logró ser subcampeón en la pasada temporada. En lo que respecta a Fernández, se encuentra a medio paso de ser bicampeona europea, un hito que muy pocos han conseguido en la historia del certamen.
Por un lado, este rally servirá para mantener rodaje y probar diferentes cosas de cara a Barum, donde hay tanto en juego. Por otro lado, servirá también de cara a la segunda mitad del Supercampeonato de España de Rallyes. En el mes de septiembre el S-CER retomará su actividad con los rallyes de Princesa de Asturias y Llanes en territorio asturiano.
Efrén Llarena y Sara Fernández están a pocos días de pasar a la historia. Tienen casi todas las papeletas para ser campeones europeos de rallyes en esta temporada 2022. Para Efrén supone ser el primer piloto español campeón europeo desde que lo lograse Antonio Zanini hace ya ocho lustros. En el caso de Sara se trata de revalidar un título que ya conquistó in extremis en 2021. Un título muy sufrido, donde hicieron falta apoyos de última hora para poder acabar el año. Esta vez, gracias a MRF Tyres, RaceSeven y su Skoda Fabia Rally2 evo, en el Barum pueden hacerlo posible.
Tras un inicio desafortunado en Fafe, su victoria en Azores, segundos puestos en Canarias y Liepaja y dos cuartos puestos en Polonia y Roma les colocan con 137 puntos en su casillero. Una gran temporada donde la constancia ha sido vital para tener ese ‘match point’ que les permite ser campeones en el Barum de la República Checa.
Frente a ellos, su rival más cercano es el ex campeón mundial junior Simone Tempestini. Este ha tenido una temporada menos exitosa, abandonando en Fafe y con una ristra de Top 7 como mejores resultados. De hecho, no ha llegado a subirse al podio. El siguiente en la clasificación es otro ex campeón mundial junior, Nil Solans. Junto a Marc Martí, empezó ganando en Fafe, pero no pudo ir a Azores debido a la falta de presupuesto. Una campaña de crowdfunding les permitió estar en Canarias y Solans respondió a quienes creyeron en él con la victoria. En los dos rallyes siguientes pudo correr con Kowax y Hyundai, pero abandonó en Polonia y en Letonia un pinchazo lastró a los catalanes, acabando undécimo.
Los números
En estos momentos Llarena y Fernández tienen casi todos los números a su favor para ganar. Con sumar trece puntos en el Barum serían campeones. Eso si se cumple lo prometido por parte del promotor y se añade una octava ronda a final de temporada. Se han rumoreado diversas pruebas, entre ellas el retorno del Rally de Chipre al calendario. Si el calendario se quedara en siete pruebas, los de MRF Tyres y RaceSeven serían automáticamente campeones europeos.
Trece puntos equivalen, en efecto, a un séptimo puesto sin contar puntos de la Power Stage. Tempestini está a 58 puntos de diferencia y Solans a 67, habiendo un máximo de 70 puntos aún en juego. Incluso si Tempestini, Solans o Javier Pardo ganaran las dos pruebas restantes con el máximo de puntos del Power Stage. El piloto alaricano, desde Polonia compañero de Llarena en MRF Tyres, también tiene posibilidades matemáticas, si bien son ínfimas. Alberto Battistolli, Simone Campedelli o Ken Torn están ya fuera de la lucha por el título. En resumen, Tempestini tendría que hacer un final de temporada de órdago tras no haber subido al podio en todo el año.
Skoda, los que pueden sentenciar los números a favor de Llarena y Fernández
Skoda Motorsport puede encargarse personalmente de que, pase lo que pase, Llarena y Fernández sean campeones. Y no solo por darle un equipamiento de primera línea con su Fabia Rally2 evo. El nuevo Fabia RS Rally2 será homologado el próximo 1 de agosto de modo que podría competir en el Barum oficialmente. El coche debutó en el Rally Bohemia en manos de Andreas Mikkelsen, pero sólo en la caravana de seguridad. La prueba se la llevaría el eterno embajador de la marca, el que fuera campeón europeo en 2013 Jan Kopecky.
Es de esperar que tanto Mikkelsen como Kopecky hagan acto de aparición en el Barum, con una o dos unidades del nuevo Fabia RS Rally2. Tampoco se puede descartar a otro piloto muy involucrado en los test del coche, el británico Kris Meeke. La presencia de Mikkelsen o Meeke, pero sobre todo la de Kopecky, complica las opciones de victoria al resto del elenco. En particular Kopecky, amo y señor de estas tierras con diez victorias en su haber. Desde 2015 ha ganado todas y cada una de las ediciones disputadas – es decir, seis, pues no se celebró en 2020. Esto protege a Llarena y Fernández de cara al título.
También hay que recordar que Tempestini podría no hacer acto de presencia – ya tuvo que asegurar presupuesto de última hora para Roma, según se reveló a través de la web oficial del WRC. Con la presencia esperada de Skoda, así como otros fuertes rivales checos, solo estar en el Top 5 va a estar muy, muy reñido. Nombres como Vaclav Pech Jr (dos veces ganador de la prueba), Erik Cais o el talento emergente Filip Mares van a ser barreras complicadas de superar. Además, de asegurar el título en tierras checas, ocurriría en el mismo lugar donde hace tres años se proclamaron campeones de ERC3 Junior, ahora el equivalente de ERC4 Junior.
No todo el Rally de Estonia trató del absoluto dominio de Kalle Rovanperä y de Toyota. O de cómo la lluvia cambió por completo el panorama del rally, o algunos problemas con los neumáticos al aterrizar en los saltos. En WRC2 estuvimos a punto de presenciar un podio por una dupla formada apenas días antes, que nunca habían competido juntos. Hablamos de Marquito Bulacia y Diego Vallejo, quienes estuvieron muy cerca de la tercera posición, además de acabar en el Top 10 absoluto de la prueba. Dentro de la categoría, Bulacia y Vallejo demostraron su valía en su primer rally compartiendo coche.
En principio Bulacia saldría con su habitual navegante, el argentino Marcelo Der Ohanessian. No obstante, este aceptó la oferta de copilotar a Fabrizio Zaldívar, piloto de desarrollo de Hyundai Motorsport. Es decir, tomaba el puesto que dejó vacante hace apenas unas semanas el cántabro Carlos del Barrio. Por tanto, Vallejo fue quien acabaría tomando el asiento junto al joven talento boliviano. Esta conexión se produjo, como explicaba Vallejo antes de empezar el rally, gracias a contactos como Ramón Ferreyros o Javier Herrador. Además competía con un Skoda Fabia Rally2 evo con el equipo Toksport. Una combinación ganadora, teniendo como compañero de equipo a nada menos que el vigente campeón europeo de rallyes así como de WRC2, el noruego Andreas Mikkelsen.
Ya en el shakedown se vio cómo funcionaban Bulacia y Vallejo, consiguiendo el mejor tiempo entre los pilotos Rally2. En el rally en sí, pronto se situaron en las primeras posiciones. Eso sí, en el pelotón perseguidor, pues tanto Mikkelsen como el piloto de Hyundai Teemu Suninen estaban un paso por delante. Aún así se enfrentaban a nombres como Emil Lindholm, el tres veces campeón europeo Kajetan Kajetanowicz o el también ex mundialista Hayden Paddon. Este fue el primero en caer por desgracia, pues se contagió de covid-19 y empezó a sentir los síntomas durante la primera etapa, abandonando ipso facto.
A lo largo del rally fueron capaces de mantener la lucha contra Lindholm, que tenía otro matiz. Bulacia y Vallejo se jugaban con él no solo el podio de la categoría, sino el liderato del apartado WRC2 Junior. Así fue durante toda la etapa del sábado, manteniéndose siempre por delante del finlandés. De hecho fueron los más rápidos de todo WRC2 en tramos como Vastsemoisa y Neeruti. Para cuando comenzaron el último bucle de la última etapa marchaban en una sólida tercera plaza, además de ser décimos absolutos del rally.
Por desgracia, la lluvia había complicado mucho los tramos, creando trampas inesperadas. La tierra se convertía en barro con escaso nivel de agarre y las roderas se llenaban de agua, siendo cada curva mucho más impredecible. En una de estas trampas en el penúltimo tramo del rally cayeron Bulacia y Vallejo, volcando su Skoda. Pese a todo el esfuerzo del fin de semana, se volvían a casa sin un solo punto, perdiendo tanto el podio como la victoria en WRC2 Junior. La cara desagradable de las carreras, que no quita en absoluto el mérito que tiene lo que llegó a hacer la dupla hispanoparlante.
Andreas Mikkelsen y Torstein Eriksen han conseguido su tercera victoria del año en el Mundial de Rallyes en Estonia dentro de la categoría WRC2. Tras los abandonos de sus dos últimos eventos, ambos por cuestiones mecánicas, el noruego se resarce tras un duelo contra Teemu Suninen. Este sufrió un fallo de motor en los compases finales de la prueba, a pocos kilómetros del final. Emil Lindholm conseguiría la tercera posición.
Después de dos días de carrera, en WRC2 las posiciones estaban bastante definidas, más incluso que en otras categorías. Egon Kaur marcaba el mejor tiempo en Tartu Vald, el Power Stage de 2021 celebrado en dirección contraria. Mikkelsen extendía su ventaja frente a Suninen mientras que Bulacia se alejaba de su rival más directo, Emil Lindholm. Estos dos además luchaban por la victoria en el apartado WRC2 Junior. Quinto era Jari Huttunen, llevando las últimas actualizaciones del Ford Fiesta Rally2 de M-Sport. Detrás de él marchaba Kajetan Kajetanowicz, corriendo con el Skoda del equipo español RaceSeven.
Kaur volvería a ser el más rápido en los tramos de casa, si bien en la general estaba muy rezagado por el abandono en la primera etapa. Todos los pilotos limitaban su ritmo para conservar mecánica y posición. Además estaba el Power Stage al final del día donde podían anotarse puntos extra para el campeonato. En el tercer tramo del día, Kambja 1, Suninen le recortaba 1,8 segundos a Mikkelsen, quien aún tenía la presión del finés de Hyundai. Bulacia, por su parte, llegaba al último bucle con 23,9 segundos de renta sobre Lindholm. Por detrás no había cambios de posición – Kaur, por su parte, sufría un pinchazo, el tercero en este fin de semana.
A lo largo de la mañana, los pilotos se encontraban con una superficie muy resbaladiza, con los coches patinando por todos lados. El mismo Neuville aseguraba que era casi como ir sobre hielo, condiciones que recordaban al Rally de Gales que tanto se echa de menos en el WRC. Kaur continuó con su ritmo por delante de Bulacia, Suninen y Huttunen – Bulacia le sacó más de ocho segundos a Lindholm aquí. Esto le daba una aparente tranquilidad en su posición, tanto por el podio como en WRC2 Junior. Por otro lado, otro local, Gregor Jeets, llegó a meta con un pinchazo y una fuga en uno de sus amortiguadores.
La categoría se animaba en el penúltimo tramo cuando Suninen marcó el mejor tiempo, recortándole 6,3 segundos a Mikkelsen. La diferencia entre ellos era de 3,2 segundos a falta del Power Stage. Fue en este tramo donde, por desgracia, Bulacia sufría un accidente y se quedaba fuera de carrera. Esto dejaba a Lindholm en el podio, además de líder de WRC2 Junior, así como a Huttunen en cuarta posición y Kajetanowicz en la quinta. Georg Linnamäe perdió el scratch debido a un semitrompo y Josh McErlean estuvo a punto de volcar, pero pudo salvarlo. Mientras tanto, Emilio Fernández y su copiloto, el barcelonés Axel Coronado, mantenían la sexta plaza de WRC2 a falta del último tramo.
La lucha final por la victoria se desvaneció en el momento en el que al propulsor del Hyundai de Suninen le fallaron dos cilindros, dejándose más de veinte segundos. Al menos el finés pudo llegar a meta y asegurar el segundo puesto por detrás del noruego, quien ejecutaba otro rally ‘por el libro’ para triunfar de nuevo en WRC2. Su primer triunfo desde Suecia dado que tuvo que abandonar por problemas mecánicos tanto en Portugal como en Cerdeña, en ambos casos liderando.
Mikkelsen resultaría vencedor por 25,3 segundos, siendo Lindholm tercero (y ganador de WRC2 Junior) a dos minutos del noruego. Huttunen le daba a M-Sport un cuarto puesto por delante de Kajetanowicz, este con el equipo RaceSeven. Fernández, Linnamäe, McErlean, Fabrizio Zaldívar y Sean Johnston completaron las diez primeras posiciones.
Andreas Mikkelsen y Torstein Eriksen se encuentran comandando el Rally de Estonia dentro de la categoría WRC2 del Campeonato Mundial de Rallyes. La dupla nórdica mantiene a Toksport WRT y Skoda en lo más alto por delante de Teemu Suninen y Mikko Markkula, pilotos de Hyundai. Terceros son Marquito Bulacia y Diego Vallejo, manteniéndose en tercera plaza en su primera competición juntos a falta de seis tramos para el final.
Mikkelsen empezaba la jornada liderando por delante de Suninen, Bulacia, Lindholm y Huttunen. Suninen fue el primero en atacar sacándole siete décimas en el primer tramo del día, yendo también fuerte el joven boliviano. Por detrás Josh McErlean adelantaba a Emilio Fernández, este copilotado por el español Axel Coronado. McErlean y Fernández se volvían a intercambiar posiciones en el siguiente tramo de la mañana mientras que Suninen y Mikkelsen marcaban un scratch conjunto al empatar. Aquí Bulacia se dejaba 12,7 segundos, lo que le colocaba en el punto de mira de Lindholm. Huttunen también trataba de progresar, siendo el primer piloto en llevar las últimas actualizaciones del Ford Fiesta Rally2.
Otepää 1 era el tercer tramo del día y aquí Mikkelsen le sacaba siete décimas a Suninen. Esto hacía que estuvieran exactamente a la misma distancia que al salir del parque de asistencias. Bulacia se defendía de Lindholm y Huttunen, estando detrás de ellos el polaco Kajetan Kajetanowicz. Bulacia y Vallejo marcaban el mejor tiempo en el tramo de Neeruti 1, el último de la mañana, logrando recortar unas décimas a los líderes del rally. Eso sí, Lindholm se quedó a una sola décima, prueba de la tremenda igualdad en la segunda división del Mundial.
El noruego de Toksport y Skoda sufría un pinchazo en el primer tramo de la tarde, la segunda pasada por Elva. Por suerte fue un pinchazo que apenas le costó tiempo – ni un segundo con respecto a Lindholm y Suninen, además de ser una décima mejor que Bulacia. Este no sólo defendía la tercera posición de la categoría, sino que lideraba en WRC2 Junior por 12 segundos sobre Lindholm. En Mäekulä 2 las distancias entre cada uno de los primeros volvían a agrandarse, aventajando Mikkelsen a Suninen por 14,1 segundos. Esto volvía a repetirse en el siguiente tramo del día, Otepää 2.
Para entonces las posiciones dentro de WRC2, así como en otras categorías y en el resto del rally, estaban bastante definidas salvo algunas batallas más atrás. Bulacia conseguía recortar unos segundos a Suninen y Mikkelsen al marcar el mejor tiempo en Neeruti 2, el último tramo del día en zonas boscosas. Más atrás Georg Linnamäe lograba adelantar a McErlean, si bien para entonces Fernández estaba un minuto por delante del estonio. El último tramo del día no traería cambios importantes. Se trataba de Toyota Tartu, la segunda pasada por la misma súper especial donde comenzó el rally el jueves.
Al final de la etapa Mikkelsen mantenía el liderato por tan solo 10,6 segundos sobre Suninen. Detrás de ellos se mantenía Bulacia con el español Vallejo tercero a 50,8 segundos. Lindholm les acechaba en cuarta posición por delante de Huttunen, Kajetanowicz y Fernández. Linnamäe, McErlean y Sean Johnston completaban las diez primeras posiciones.
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