Emil Lindholm es campeón mundial de WRC2 con Skoda y Toksport

Emil Lindholm y Reeta Hämäläinen han logrado el título de campeones mundiales de WRC2, la segunda división del Campeonato Mundial de Rallyes. La dupla de Toksport, con gran apoyo de Skoda Motorsport, logra el tercer puesto que necesitaban para sumar los puntos necesarios. De esta manera baten a Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen, sus compañeros de equipo en la estructura alemana. En este Rallye de Japón Grégoire Munster y Louis Louka le dieron la victoria a Hyundai seguidos de Teemu Suninen/Mikko Markkula, los pilotos oficiales de la marca surcoreana.

Lindholm empezó el día liderando con la tranquilidad de que le bastaba tan solo un quinto puesto para ser campeón. Su gran obstáculo, Kajetan Kajetanowicz, se quedó fuera en un fuerte accidente nada más empezar el rallye sin poder reparar su Skoda. Por tanto, solo tenía que dosificar distancias. Sami Pajari marcó el mejor tiempo en el primer tramo del domingo, con Suninen adelantando a Munster por el tercer puesto. El piloto de desarrollo de la marca le devolvió la jugada al piloto oficial en el siguiente tramo. Ahora bien, todos estaban pendientes de las montas y de la lluvia, la cual estaba a punto de descargar un diluvio brutal. Los últimos tres tramos, muy enrevesados y técnicos, se iban a complicar muchísimo con la lluvia que llegaba a provocar aquaplanings.

No hubo ningún cambio de posición en la categoría en el tercer tramo del día, Nenoue Plateau. Ahora bien, en Ena City se desató un torrencial que cambió por completo las tornas. Munster marcaba el mejor tiempo por delante del ex piloto de Fórmula 1 y campeón japonés de rallyes Heikki Kovalainen, con el resto de pilotos a más de veinte segundos. Lindholm perdió más de un minuto fruto de un trompo, revolviendo la clasificación antes del Power Stage. Munster pasaba a ser líder de la categoría por delante de Lindholm, Suninen y Pajari, quien se caía del podio tras haber liderado. Además tenía a Kovalainen a menos de dos segundos.

En el Power Stage la situación fue similar, añadiéndose la falta de visibilidad. Tal era la humedad que se empañaban los cristales y tenían que confiar a ciegas en sus notas. El italiano Mauro Miele, quien salía más atrás, marcó el mejor tiempo por delante de Suninen, el reenganchado Fabrizio Zaldívar, Munster y el americano Sean Johnston. Al final del rallye Munster lograba ganar por 21,6 segundos sobre Suninen, quien adelantaba a Lindholm para lograr un doblete para Hyundai en territorio de Toyota, además del doblete general con Thierry Neuville y Ott Tänak siendo primero y segundo en el rallye.

Lindholm, tercero, celebraba de esta manera su título mundial, sumándolo al de WRC2 Junior que aseguró semanas atrás en el RallyRACC. Kovalainen le ganaba la partida a Pajari por tan solo un segundo, terminando cuarto de su categoría en su debut en el Mundial de Rallyes con un Skoda Fabia R5, el modelo de primera generación. Johnston sería sexto por delante de Miele, completando el Top 10 el local Osamu Fukunaga, Eamonn Boland y Luke Anear.

Foto: Red Bull Content Pool

Emil Lindholm, a cinco tramos de ser campeón mundial de WRC2

Emil Lindholm y Reeta Hämäläinen lideran la categoría WRC2 del Mundial de Rallyes en el Rallye de Japón. A falta de cinco tramos para el final, con este resultado se aseguran ser campeones mundiales de la categoría junto con Toksport WRT y Skoda. Sami Pajari y Enni Mälkönen marchan en segunda posición, siendo compañeros de equipo de Lindholm, mientras que Grégoire Munster y Louis Louka son terceros con su Hyundai.

Si ya hubo dramas en la primera etapa del rallye, en WRC2 también los hubo en la segunda. Para empezar, el abandono definitivo de Kajetan Kajetanowicz tras un accidente el día anterior ponía las cosas de cara a Lindholm. A este solo le basta ser quinto para asegurar el título – de lo contrario, se quedaría en manos de su también compañero de equipo Andreas Mikkelsen. Lindholm empezó la jornada saltando del tercer al primer puesto, adelantando a Pajari y a Teemu Suninen, piloto oficial de Hyundai. Más atrás había abandonos, pues el francés Jean-Michel Raoux abandonaba por problemas en la bomba de gasolina de su Volkswagen Polo GTI R5.

Lindholm ganaba también el segundo tramo del día, alejándose de Suninen, Pajari, Munster y el invitado estrella: Heikki Kovalainen. El ex piloto de Fórmula 1 y campeón nacional este año pasaba a ser quinto en su debut en el Mundial de Rallyes, por delante de otros pilotos más conocidos en el WRC como Sean Johnston o Mauro Miele. En este tramo abandonaba Fabrizio Zaldívar. Este, también piloto de desarrollo de Hyundai como Munster, sufría un accidente que le dejaba fuera de carrera. Además Bruno Bulacia tenía problemas en el tramo, perdiendo más de diez minutos, pero pudo continuar en pista. Incluso llegó al siguiente control horario sin penalizar. No hubo sorpresas en Shinshiro City, el último tramo de la mañana, con Lindholm ya a 11,3 de Suninen y a casi medio minuto de Pajari.

La situación era similar también al empezar la sección vespertina, con Lindholm cada vez más líder. Además Suninen penalizaba 50 segundos al llegar 5 minutos después de su hora al control horario, lo cual le hacía caer a la cuarta posición. Aún así tenía opciones de podio y apretó para marcar el mejor tiempo en el TC-12 por delante de Munster, Lindholm y Pajari. El piloto de Hyundai tenía a Munster (piloto de desarrollo de la marca surcoreana) a tan solo 4,4 segundos. Más atrás Fréderic Rosati se veía obligado a abandonar cuando estaba metido en el Top 10. El francés, meses atrás, le hizo un gran favor a Munster al dejarle su coche para el Rallye Ypres ya que el holandés tuvo un accidente unos días antes.

Tras cancelarse la primera pasada por Okazaki City, en la segunda terminaba la etapa, con scratch de Suninen. Lindholm terminaba el día a sabiendas de, quedando en el Top 5, sería campeón mundial, además de serlo ya en WRC2 Junior (aseguró el título en el RallyRACC). Pajari era segundo a 47,6 segundos con Munster tercero a un minuto, estando Suninen a tan solo 2,2 segundos para disputarle el podio. Kovalainen figuraba en quinta posición por delante de Johnston y Miele, completando el Top 10 Eamonn Boland, Luke Anear y Bulacia.

Foto: Red Bull Content Pool

El Skoda Fabia RS Rally2 debuta en Lausitz con Andreas Mikkelsen y Toksport

Skoda Motorsport ha anunciado el que será el esperado debut de su nuevo Skoda Fabia RS Rally2. La nueva máquina checa, sucesora de los exitosos Skoda Fabia R5 y Skoda Fabia Rally2 evo, competirá por primera vez en el Rally de Lausitz el próximo 5 de noviembre. Andreas Mikkelsen y Torstein Eriksen, dupla que ha estado involucrada en el desarrollo del coche, pilotarán esta primera unidad cliente. El cliente no es otro que el equipo alemán Toksport WRT, quien gestiona los Skoda ‘semi-oficiales’ en la categoría WRC2 del Campeonato Mundial de Rallyes. Se espera una larga lista de compradores de este coche, habiendo ganado una multitud de títulos nacionales e internacionales por todas las esquinas del mundo.

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Desde que fuera homologado el pasado 1 de agosto, se ha esperado con mucha atención el momento en el que el coche compitiera por primera vez – y cuando empezaran a entregarse las unidades a sus futuros dueños. A fin de cuentas, es un coche de carreras cliente que correrá de manera privada o con apoyo de filiales. Sin ir más lejos se espera alguna unidad en España para la próxima temporada – Skoda España corre en la actualidad junto con el Grupo Recalvi y su piloto principal, el aún vigente campeón del S-CER José Antonio Suárez. Mikkelsen llevó el nuevo bólido en el Rally Bohemia este pasado verano, pero participaba en el evento como coche cero, sin llegar a competir como tal.

Su aparición en Lausitz se debe a varios factores – primero por ser en Alemania, tierra natal de Toksport WRT. La estructura ha realizado los esfuerzos tanto en el Mundial de Rallyes como en el Europeo de Rallyes. En WRC2 ha sido, en efecto, el brazo ejecutor de Skoda Motorsport sin haber presencia 100% oficial de la marca en la categoría. Se ha asegurado de que un piloto de Skoda sea quien gane esta temporada de WRC2. Mikkelsen es líder con 109 puntos, pero ya terminó en el Acrópolis sus siete pruebas puntuable (a descontar el peor resultado, siendo este uno de sus abandonos por problemas mecánicos). Por tanto, el título podría recaer en manos de Emil Lindholm o Kajetan Kajetanowicz. El finés corre también con Toksport WRT mientras que Kajetanowicz peleará hasta el final junto con el equipo cántabro RaceSeven. Ambos llegan a Japón empatados a 104 puntos, pilotando por supuesto el Fabia Rally2 evo.

Para Mikkelsen es una oportunidad más de estar en activo dado que su temporada mundialista terminó en el Acrópolis. Es decir, sus compromisos deportivos finalizaron en septiembre, estando libre para otras apariciones. De momento se ha quedado con Skoda Motorsport, al menos de cara al público. Se cree que el noruego es una de las opciones principales de cara a la alineación que Hyundai Motorsport está armando de cara a la temporada 2023. Mikkelsen ya formó parte del equipo entre 2017 y 2019, no terminando de ‘cuajar’ con el equipo o el pilotaje del Hyundai i20 Coupé WRC, modelo anterior al actual i20 N Rally1 híbrido.

Foto: Skoda Motorsport

Eyvind Brynildsen reemplaza a Marquito Bulacia en el Acrópolis

El boliviano Marquito Bulacia no competirá este mes de septiembre en el Rally Acrópolis, donde iba a disputar la prueba dentro de la categoría WRC2. El joven piloto iba a ser parte de la alineación de Toksport WRT, llevando como es habitual uno de los Skoda Fabia Rally2 evo del equipo. En su lugar estará el noruego Eyvind Brynildsen, quien vuelve a última hora al Mundial de Rallyes. Brynildsen se centrará en apoyar a su compañero de equipo y compatriota Andreas Mikkelsen, quien busca este año su segunda corona consecutiva en la segunda división del Mundial de Rallyes.

Bulacia iba a disputar este evento como parte de su calendario, pero se encuentra lesionado después de un golpe en el Rally van Staden. Este rally, el cual lo disputó con Diego Vallejo a su lado, fue una preparación para el Rally Ypres. Aunque volcaron el coche, pudieron competir en el Ypres. De hecho, Bulacia y Vallejo acabaron undécimos de WRC2 y cuartos en WRC2 Junior. No obstante Bulacia aguantó todo el evento con diversas molestias y ha optado por seguir recuperándose, cayéndose del Acrópolis por causas de fuerza mayor. Para suplir la baja de Bulacia, Toksport ha contado con Brynildsen. Una vez más.

Y es que el noruego ya suplió a Bulacia hace algunos meses. En concreto, en el Arctic Rally de Finlandia a principios de 2021. En ese caso no fue por ninguna lesión, sino por cuestiones de pasaporte. 2021 era la primera temporada que se disputaba al completo y aún se hacían notar los efectos de la pandemia del covid-19. Esto implicaba que era más complicado viajar entre continentes, algo que afectó al boliviano. En aquella ocasión, copilotado por la también noruega Veronica Engan, Brynildsen terminó 15º absoluto así como cuarto dentro de WRC2.

A lo largo de esta temporada, Brynildsen se ha centrado en correr en el campeonato noruego. Aunque se trata de un veterano piloto con gran ritmo, en la actualidad no cuenta con presupuesto suficiente como para hacer un programa completo dentro del Mundial de Rallyes. Logró ganar el Sigdalsrally a principios de año y en el resto de carreras no se ha bajado en el podio. Todos sus resultados a nivel nacional han sido segundos y terceros puestos – también en el Nattkröken en Suecia. Fue también una de las estrellas invitadas al Rally de las Naciones en Guanajuato, aunque en este caso se quedó sin poder terminar la prueba por una avería mecánica.

Foto: Toksport WRT

El podio hispano que casi lograron Bulacia y Vallejo en Estonia

No todo el Rally de Estonia trató del absoluto dominio de Kalle Rovanperä y de Toyota. O de cómo la lluvia cambió por completo el panorama del rally, o algunos problemas con los neumáticos al aterrizar en los saltos. En WRC2 estuvimos a punto de presenciar un podio por una dupla formada apenas días antes, que nunca habían competido juntos. Hablamos de Marquito Bulacia y Diego Vallejo, quienes estuvieron muy cerca de la tercera posición, además de acabar en el Top 10 absoluto de la prueba. Dentro de la categoría, Bulacia y Vallejo demostraron su valía en su primer rally compartiendo coche.

En principio Bulacia saldría con su habitual navegante, el argentino Marcelo Der Ohanessian. No obstante, este aceptó la oferta de copilotar a Fabrizio Zaldívar, piloto de desarrollo de Hyundai Motorsport. Es decir, tomaba el puesto que dejó vacante hace apenas unas semanas el cántabro Carlos del Barrio. Por tanto, Vallejo fue quien acabaría tomando el asiento junto al joven talento boliviano. Esta conexión se produjo, como explicaba Vallejo antes de empezar el rally, gracias a contactos como Ramón Ferreyros o Javier Herrador. Además competía con un Skoda Fabia Rally2 evo con el equipo Toksport. Una combinación ganadora, teniendo como compañero de equipo a nada menos que el vigente campeón europeo de rallyes así como de WRC2, el noruego Andreas Mikkelsen.

Ya en el shakedown se vio cómo funcionaban Bulacia y Vallejo, consiguiendo el mejor tiempo entre los pilotos Rally2. En el rally en sí, pronto se situaron en las primeras posiciones. Eso sí, en el pelotón perseguidor, pues tanto Mikkelsen como el piloto de Hyundai Teemu Suninen estaban un paso por delante. Aún así se enfrentaban a nombres como Emil Lindholm, el tres veces campeón europeo Kajetan Kajetanowicz o el también ex mundialista Hayden Paddon. Este fue el primero en caer por desgracia, pues se contagió de covid-19 y empezó a sentir los síntomas durante la primera etapa, abandonando ipso facto.

A lo largo del rally fueron capaces de mantener la lucha contra Lindholm, que tenía otro matiz. Bulacia y Vallejo se jugaban con él no solo el podio de la categoría, sino el liderato del apartado WRC2 Junior. Así fue durante toda la etapa del sábado, manteniéndose siempre por delante del finlandés. De hecho fueron los más rápidos de todo WRC2 en tramos como Vastsemoisa y Neeruti. Para cuando comenzaron el último bucle de la última etapa marchaban en una sólida tercera plaza, además de ser décimos absolutos del rally.

Por desgracia, la lluvia había complicado mucho los tramos, creando trampas inesperadas. La tierra se convertía en barro con escaso nivel de agarre y las roderas se llenaban de agua, siendo cada curva mucho más impredecible. En una de estas trampas en el penúltimo tramo del rally cayeron Bulacia y Vallejo, volcando su Skoda. Pese a todo el esfuerzo del fin de semana, se volvían a casa sin un solo punto, perdiendo tanto el podio como la victoria en WRC2 Junior. La cara desagradable de las carreras, que no quita en absoluto el mérito que tiene lo que llegó a hacer la dupla hispanoparlante.

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Foto: Toksport WRT

Tercer triunfo de Mikkelsen en WRC2 tras un fallo de motor de Suninen

Andreas Mikkelsen y Torstein Eriksen han conseguido su tercera victoria del año en el Mundial de Rallyes en Estonia dentro de la categoría WRC2. Tras los abandonos de sus dos últimos eventos, ambos por cuestiones mecánicas, el noruego se resarce tras un duelo contra Teemu Suninen. Este sufrió un fallo de motor en los compases finales de la prueba, a pocos kilómetros del final. Emil Lindholm conseguiría la tercera posición.

Después de dos días de carrera, en WRC2 las posiciones estaban bastante definidas, más incluso que en otras categorías. Egon Kaur marcaba el mejor tiempo en Tartu Vald, el Power Stage de 2021 celebrado en dirección contraria. Mikkelsen extendía su ventaja frente a Suninen mientras que Bulacia se alejaba de su rival más directo, Emil Lindholm. Estos dos además luchaban por la victoria en el apartado WRC2 Junior. Quinto era Jari Huttunen, llevando las últimas actualizaciones del Ford Fiesta Rally2 de M-Sport. Detrás de él marchaba Kajetan Kajetanowicz, corriendo con el Skoda del equipo español RaceSeven.

Kaur volvería a ser el más rápido en los tramos de casa, si bien en la general estaba muy rezagado por el abandono en la primera etapa. Todos los pilotos limitaban su ritmo para conservar mecánica y posición. Además estaba el Power Stage al final del día donde podían anotarse puntos extra para el campeonato. En el tercer tramo del día, Kambja 1, Suninen le recortaba 1,8 segundos a Mikkelsen, quien aún tenía la presión del finés de Hyundai. Bulacia, por su parte, llegaba al último bucle con 23,9 segundos de renta sobre Lindholm. Por detrás no había cambios de posición – Kaur, por su parte, sufría un pinchazo, el tercero en este fin de semana.

A lo largo de la mañana, los pilotos se encontraban con una superficie muy resbaladiza, con los coches patinando por todos lados. El mismo Neuville aseguraba que era casi como ir sobre hielo, condiciones que recordaban al Rally de Gales que tanto se echa de menos en el WRC. Kaur continuó con su ritmo por delante de Bulacia, Suninen y Huttunen – Bulacia le sacó más de ocho segundos a Lindholm aquí. Esto le daba una aparente tranquilidad en su posición, tanto por el podio como en WRC2 Junior. Por otro lado, otro local, Gregor Jeets, llegó a meta con un pinchazo y una fuga en uno de sus amortiguadores.

La categoría se animaba en el penúltimo tramo cuando Suninen marcó el mejor tiempo, recortándole 6,3 segundos a Mikkelsen. La diferencia entre ellos era de 3,2 segundos a falta del Power Stage. Fue en este tramo donde, por desgracia, Bulacia sufría un accidente y se quedaba fuera de carrera. Esto dejaba a Lindholm en el podio, además de líder de WRC2 Junior, así como a Huttunen en cuarta posición y Kajetanowicz en la quinta. Georg Linnamäe perdió el scratch debido a un semitrompo y Josh McErlean estuvo a punto de volcar, pero pudo salvarlo. Mientras tanto, Emilio Fernández y su copiloto, el barcelonés Axel Coronado, mantenían la sexta plaza de WRC2 a falta del último tramo.

La lucha final por la victoria se desvaneció en el momento en el que al propulsor del Hyundai de Suninen le fallaron dos cilindros, dejándose más de veinte segundos. Al menos el finés pudo llegar a meta y asegurar el segundo puesto por detrás del noruego, quien ejecutaba otro rally ‘por el libro’ para triunfar de nuevo en WRC2. Su primer triunfo desde Suecia dado que tuvo que abandonar por problemas mecánicos tanto en Portugal como en Cerdeña, en ambos casos liderando.

Mikkelsen resultaría vencedor por 25,3 segundos, siendo Lindholm tercero (y ganador de WRC2 Junior) a dos minutos del noruego. Huttunen le daba a M-Sport un cuarto puesto por delante de Kajetanowicz, este con el equipo RaceSeven. Fernández, Linnamäe, McErlean, Fabrizio Zaldívar y Sean Johnston completaron las diez primeras posiciones.

Foto: WRC

Mikkelsen lidera la WRC2 en Estonia con Bulacia/Vallejo en el podio

Andreas Mikkelsen y Torstein Eriksen se encuentran comandando el Rally de Estonia dentro de la categoría WRC2 del Campeonato Mundial de Rallyes. La dupla nórdica mantiene a Toksport WRT y Skoda en lo más alto por delante de Teemu Suninen y Mikko Markkula, pilotos de Hyundai. Terceros son Marquito Bulacia y Diego Vallejo, manteniéndose en tercera plaza en su primera competición juntos a falta de seis tramos para el final.

Mikkelsen empezaba la jornada liderando por delante de Suninen, Bulacia, Lindholm y Huttunen. Suninen fue el primero en atacar sacándole siete décimas en el primer tramo del día, yendo también fuerte el joven boliviano. Por detrás Josh McErlean adelantaba a Emilio Fernández, este copilotado por el español Axel Coronado. McErlean y Fernández se volvían a intercambiar posiciones en el siguiente tramo de la mañana mientras que Suninen y Mikkelsen marcaban un scratch conjunto al empatar. Aquí Bulacia se dejaba 12,7 segundos, lo que le colocaba en el punto de mira de Lindholm. Huttunen también trataba de progresar, siendo el primer piloto en llevar las últimas actualizaciones del Ford Fiesta Rally2.

Otepää 1 era el tercer tramo del día y aquí Mikkelsen le sacaba siete décimas a Suninen. Esto hacía que estuvieran exactamente a la misma distancia que al salir del parque de asistencias. Bulacia se defendía de Lindholm y Huttunen, estando detrás de ellos el polaco Kajetan Kajetanowicz. Bulacia y Vallejo marcaban el mejor tiempo en el tramo de Neeruti 1, el último de la mañana, logrando recortar unas décimas a los líderes del rally. Eso sí, Lindholm se quedó a una sola décima, prueba de la tremenda igualdad en la segunda división del Mundial.

El noruego de Toksport y Skoda sufría un pinchazo en el primer tramo de la tarde, la segunda pasada por Elva. Por suerte fue un pinchazo que apenas le costó tiempo – ni un segundo con respecto a Lindholm y Suninen, además de ser una décima mejor que Bulacia. Este no sólo defendía la tercera posición de la categoría, sino que lideraba en WRC2 Junior por 12 segundos sobre Lindholm. En Mäekulä 2 las distancias entre cada uno de los primeros volvían a agrandarse, aventajando Mikkelsen a Suninen por 14,1 segundos. Esto volvía a repetirse en el siguiente tramo del día, Otepää 2.

Para entonces las posiciones dentro de WRC2, así como en otras categorías y en el resto del rally, estaban bastante definidas salvo algunas batallas más atrás. Bulacia conseguía recortar unos segundos a Suninen y Mikkelsen al marcar el mejor tiempo en Neeruti 2, el último tramo del día en zonas boscosas. Más atrás Georg Linnamäe lograba adelantar a McErlean, si bien para entonces Fernández estaba un minuto por delante del estonio. El último tramo del día no traería cambios importantes. Se trataba de Toyota Tartu, la segunda pasada por la misma súper especial donde comenzó el rally el jueves.

Al final de la etapa Mikkelsen mantenía el liderato por tan solo 10,6 segundos sobre Suninen. Detrás de ellos se mantenía Bulacia con el español Vallejo tercero a 50,8 segundos. Lindholm les acechaba en cuarta posición por delante de Huttunen, Kajetanowicz y Fernández. Linnamäe, McErlean y Sean Johnston completaban las diez primeras posiciones.

Foto: Toksport WRT

Mikkelsen lidera el Rally de Estonia en WRC2 tras la 1º etapa

La jornada empezaba con el tramo de Peipisääre y sus 24,35 kilómetros cronometrados. Mikkelsen era el primero en golpear marcando el mejor tiempo por delante de Egon Kaur, Teemu Suninen y Emil Lindholm. Detrás se situaba Marquito Bulacia copilotado por el español Diego Vallejo. Jari Huttunen, quien comenzó líder ganando el tramo súper especial del jueves, se situaba noveno con su renovado Ford Fiesta Rally2. La segunda división iba a dar varios giros en la clasificación, con Lindholm marcando el scratch en el TC-3 por delante de Kaur y Mikkelsen. Era Kaur, el piloto local, el que tomaba la cabeza de carrera en ese momento. Bulacia, Kajetan Kajetanowicz, Hayden Paddon y Huttunen formaban el grupo perseguidor. Mientras tanto, Fabrizio Zaldívar y Georg Linnamäe completaban el Top 10.

Por detrás, el polaco Miko Marczyk tropezaba con un tocón, perdiendo más de cuarenta minutos de manera que se despedía de las posiciones de arriba. Además, penalizó en el control del siguiente tramo al perder tiempo reparando su Skoda Fabia Rally2 evo. Lindholm marcaba el scratch en el TC-4 y se colocaba como nuevo líder por delante de Suninen, Mikkelsen y Kaur, quien cedía casi 11 segundos. Huttunen, el único Fiesta Rally2 situado arriba, adelantaba al ex mundialista Paddon en su retorno al WRC.

Mikkelsen sería el más rápido en el último tramo matinal, lo que le valía para situarse segundo entre Lindholm y Suninen. Cerca de los diez primeros aguantaba el chileno Emilio Fernández, copilotado por el español Axel Coronado. Este además cumplía 150 rallyes como copiloto en esta prueba. Quienes no tenían tanta fortuna eran Bruno Bulacia y Marc Martí, obligados a no continuar la jornada.

Los tramos estaban algo más húmedos para las segundas pasadas, puesto que había llovido algo en el transcurso del día. Esto hacía que algunas partes tuvieran algo de barro y que hubiera agua en las roderas. Mikkelsen conseguía el mejor tiempo y retomaba la cabeza de carrera de manos de Lindholm por delante de Suninen y Kaur. Del grupo perseguidor caía Paddon, retirándose por problemas de potencia en su Hyundai i20 N Rally2.

Poco antes de que empezaran a rodar los de WRC2 empezó a llover en la segunda pasada por Mustvee. La lluvia cambió la superficie de la pista y en una de las curvas se destapó una roca en la trazada. Kaur se comió esta roca, resultando en un pinchazo en la delantera derecha para el piloto local, cayendo este hasta la séptima posición. Suninen marcaría el scratch mientras que Lindholm tomaba de nuevo el liderato adelantando a Mikkelsen.

Para Kaur las desventuras no habían terminado, pues sufriría un segundo pinchazo en el siguiente tramo, el de Raanitsa. Por suerte aquí no perdió demasiado tiempo. Quien si lo perdió (también debido a un pinchazo) fue Lindholm, dejándose casi un minuto y cayendo de la primera a la cuarta posición. Mikkelsen era líder seguido de Suninen y el mayor de los hermanos Bulacia. El noruego realizaría un excelente último tramo del día, consiguiendo el sexto mejor tiempo absoluto superando a varios Rally1. Lograba dejar a Suninen a 12,1 segundos, estando Bulacia a 25,6 segundos y Kajetanowicz a más de un minuto de distancia.

Foto: Toksport WRT

Sami Pajari correrá en Finlandia y España en WRC2

El vigente campeón mundial Junior y aspirante a repetir título este año, Sami Pajari, ha anunciado dos apariciones más en la categoría WRC2. El joven finés estará tanto en su rally de casa, el Rally de Finlandia, como el RallyRACC en España. Son, por supuesto, dos rallyes que no interfieren con su agenda en la WRC3 Junior donde corre con el Ford Fiesta Rally3.

Pajari ya se dejó ver en WRC2 el pasado mes de junio en el Rally de Cerdeña. Corrió con uno de los Skoda Fabia Rally2 evo del equipo alemán Toksport – una unidad que él mismo estrenaba en la prueba. En un evento muy duro logró ser duodécimo absoluto en rally, además de quinto de WRC2 y cuarto en WRC2 Junior. Apenas unas semanas antes había logrado vencer en Portugal dentro del Junior WRC, donde también estará en unas semanas en el Rally de Estonia.

En la WRC3 Junior figura en estos momentos en tercera posición, pues en Suecia fue quinto (tras reengancharse) y en Croacia abandonó debido a un accidente. Cuenta con 56 puntos en su casillero, diez menos que su compatriota Lauri Joona y once con respecto al líder, Jon Armstrong. Más atrás, en esta algo insulsa temporada, se encuentran Robert Virves, William Creighton, McRae Kimathi y Jean-Baptiste Franceschi, quien solo corrió en Croacia.

«El viaje con Toksport empezó de manera brillante en Cerdeña y no podríamos estar más emocionados de probar el Fabia Rally2 evo las carreteras de Finlandia. La salida en España durante el otoño nos dará la oportunidad de probar esta bestia en carreteras rápidas de asfalto. En general esta temporada vamos a tener buenas dosis de velocidad de los Rally2«, declaró Pajari según se recoge en la web oficial del Mundial de Rallyes. «Es una gran oportunidad para nosotros, poder correr con un coche así en nuestro rally de casa es un gran placer. Hemos puesto mucho empeño en montar este programa para esta temporada y esto es una muestra de éxito«, añadió el joven finlandés.

Foto: WRC

Paulo Soria gana en la Clio Toksport en Canarias con Sergio Fuentes segundo

El argentino Paulo Soria junto a Marcelo der Ohannesian han logrado la victoria en el Rally Islas Canarias dentro de la Renault Clio Trophy by Toksport WRT. La dupla ha estado intratable de principio a fin, ganando siete tramos en la copa monomarca. Los españoles Sergio Fuentes/Alain Peña han acabado en segunda plaza por delante de los italianos Giorgio Cogni/Gabriele Zanni.

Hasta siete pilotos se daban cita en la Clio Trophy by Toksport WRT en este Rally Islas Canarias. El primero en golpear era el argentino Soria, marcando el mejor tiempo en el tramo súper especial en Las Palmas de Gran Canaria por delante de los italianos Cogni y Mazzocchi. Detrás de ellos estaba el único español inscrito en la categoría, Sergio Fuentes. Este marcaba el scratch en la primera pasada por Valsequillo el viernes por la mañana, escalando a la segunda posición. Mazzocchi sería el más rápido en Tejeda, pero solo por 2,5 segundos frente a Soria y Fuentes.

El argentino marcaría el mejor tiempo en la segunda pasada por Valsequillo mientras que Mazzocchi era el más rápido en Santa Lucía 2. De esta manera daba caza a Fuentes a la par que metía presión a Soria, estando a menos de dos segundos en la general. No obstante, su gozo caería en un pozo debido a una penalización de un minuto en el último tramo. Soria marcaba además el scratch, terminando el día líder con 16,3 segundos de renta sobre Fuentes y 29,9 sobre Cogni. Mazzocchi aguantaba cuarto por delante del turco Emre Hasbay, Ghjuvanni Rossi y Patrik Herczig. Herczig es además el hijo del ex campeón húngaro Norbert Herczig, quien también estaba disputando el rally en la categoría superior.

Para la segunda etapa las posiciones empezaban a establecerse y más se establecieron tras la primera pasada por Moya-Valleseco. Paulo Soria marcó el scratch y se alejaba de Fuentes, que a su vez se distanciaba de Cogni y Mazzocchi. Algo similar ocurriría en la primera pasada por Arucas. Mazzocchi trataba de ponerle algo de picante a la categoría, buscando recortar segundos y retar a su compatriota por la tercera posición. Tanto era así que marcó el scratch en la primera pasada por San Mateo, superándole por dos segundos. Soria, por su parte, contaba con más de medio minuto de margen a falta de tres tramos para el final.

Dicho margen volvería a aumentar en la segunda pasada por Moya-Valleseco hasta casi 48 segundos, de modo que la victoria estaba casi en las manos del argentino. Fuentes, a su vez, tenía a Cogni y Mazzocchi controlados con dos tramos cortos por delante. Más aún después del tramo de Arucas, donde le sacó algunos segundos más a Cogni. En San Mateo no habría sorpresas y Paulo Soria lograría llevarse el rally por delante de Fuentes y Cogni. Mazzocchi, Hasbay, Herczig y Rossi completarían las posiciones restantes.

Foto: Red Bull Content Pool